板子一声重逾一声地狠狠拍下，堂下被打得奄奄一息的杏衫女子艰难抬起头来，用尽全身力气，向那巍峨庄严的堂上望去了最后一眼。
堂上端坐着的是一家三口，头发一丝不苟盘起的大夫人若有所思地垂着眼睫，似是不忍，也似乎是轻蔑地懒得多看，只眼观鼻鼻观心地静心坐着，摆明了事不关己高高挂起。
边上坐着的大老爷却比不得自己夫人冷静，满眼不忿地瞪着堂下的杏衫女子，只等杏衫女子快断气了，才气呼呼地挥挥手，冷哼道：“差不多行了，也别真闹出人命官司来，拖外面去吧。”
打板子的小厮停了手，拖拽着杏衫女子被打得血肉模糊的下半身往外走，杏衫女子知道自己时间不多了，最后一眼，只最后一眼，她终于借着小厮们的摆弄，看到了自己最想看到的人。
那是个十五六岁的少年，面如冠玉，目若朗星，一身月白衣衫，身姿秀拔，往那儿一站就是个招惹风流的小郎君。
杏衫女子艰难地张开嘴，望着堂上立在父母身边的俊秀少年，颤抖着声线艰涩道：“我，没有……”
那少年有一双与杏衫女子一脉相承的桃花眼，自上而下水光莹莹地望过来时，令杏衫女子霎时哑了嗓。
那少年清凌凌的眸子里，除了形容枯槁的杏衫女子……再无其他。
没有丝毫的同情、怜悯。
那是一个看与自己毫无干系的陌生人的眼神。
杏衫女子突然泄了气，任由小厮们将她拖出去，随意开了个小门扔出府，抛弃在一片瓢泼的大雨里。
雨越下越大了，杏衫女子方才被打残了半边身子，想动也动不得，守门的小厮里有个心软的，拿了自己的衣裳过来想给她遮掩遮掩，被身边的另一个拉住了，小声训斥道：“你还敢过去啊？那可是个通奸的淫/妇，老爷心善才格外开恩给她留了口气，叫她凭着自己的造化死活。你现在过去，是上赶着想当她的姘/头呢？”
拿衣裳的小厮踌躇了，犹豫片刻，还是把衣裳放下了，叹息道：“钟姨娘那么个循规蹈矩的老实人，怎么敢背着老爷偷人呢……”
“这谁知道呢，”另一个小厮见他不上赶着作妖了，松了口气，嗑着瓜子闲闲道，“兴许是知人知面不知心吧，表面上看着越是老实的，背地里还越是风/骚呢。”
“我总觉得钟姨娘不是那样的人，”叹气的小厮四处张望罢，凑到正磕瓜子的小厮旁，压着嗓子小小声道，“我说，那还是咱们大少爷的亲娘呢，就是为了大少爷的名声，也不至于做这种事吧？”
“大少爷的亲娘？”嗑瓜子的小厮霎时喷了，摇了摇头，嘲讽道，“她就是想认，也得人大少爷认她啊！”
“大少爷可是自打生下来就抱到了夫人房里的，除了夫人，谁敢当大少爷的一句‘娘’？”
“我看你是失心疯了吧，大少爷要是那天上的云，这女人就是那地下的泥，放到一起提都怕污了大少爷的名儿，还什么亲娘不亲娘的……”
两个小厮一边守门一边闲聊着，在无人注意的地方，那躺在大雨里的杏衫女子已经悄无声息地便没了气。
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“姑娘，姑娘，”钟意是在一片黑沉沉的噩梦里被身边人推醒的，钟意模模糊糊地睁开眼，床边的小团正笨手笨脚地拿帕子给她擦着额上的冷汗。
见钟意醒了，小团当即裂开嘴笑了，傻呵呵道：“给姑娘叫的热水过来了，姑娘先擦一擦再起来吧。”
钟意头痛欲裂地半坐起，顺手摸了块床边案几上的桂花糕塞给小团，小团被转移了注意力，开开心心地抱着桂花糕坐在榻边啃了起来，钟意则微微抬眼，目光沉沉地落到窗外尚且昏黑的天色上。