入夜，西院书房掌着灯，顾华庭翻阅近日没看过的账册，提笔圈出几个不妥之处。
“公子。”门外传来一道声音。
顾华庭放下账册，按住眉间，神色疲惫，“进来。”
钟吾从外面走进来，手里拿着一张宣纸，“公子，这上面的人是今日散去的仆从。”
顾华庭接过，看了两眼，半是嗤笑着问他，“都走了？”
钟吾道“都走了。”
“也不怪他们，我那副样子自己看了都害怕。”顾华庭语气轻快，看不出怒容，放下纸，挑眉看他，“你怎么没走？”
钟吾道，“小的无处可去，受公子照拂，不是那等忘恩负义之人，愿意跟着公子赴汤蹈火。”
顾华庭一时怔容，“你不怕我？”
钟吾像是几分促狭，“公子心悦叶姑娘，有叶姑娘在，公子便不会伤及无辜。”
钟吾年纪小，不过十六，机灵着，敢说崔禹不敢说的话，让人听着却是心生愉悦之感。敢说而不逾矩，便是他为奴之长。
顾华庭听了也没生气，语气沉了沉，“这件事别告诉她。”
钟吾随之严肃，“小的心里有数。”
当晚，顾华庭歇在书房。
南平王从雍城离开，途中拿着一幅画像四处打探，南下之后，这一问，果然问了出来，与画中人相似的女郎正是永州叶家的姑娘叶佩雯，经几番周折，南平王才找到顾府。
早年南平王四处留情，与江南有名的花娘芙妹一见倾心。可惜地位之差犹如沟壑难平，南平王的母亲合安长公主听说后当机立断装病让他回京，以雷霆手段让他娶亲，此后，南平王四处打探才知芙妹早已身死，他便死了心。
就在半年前，南平王得知芙妹给他留下了一个孩子，却不知在何处。他就拿着芙妹的画像四处寻找，终于在徐州让他找到了人。
安氏也交代，当年她与叶蓉母亲一同生产，自己却生下一个病胎。为了免遭夫君嫌弃，偷偷调换了两个胎儿，是以，叶佩雯才是花娘芙妹的生女，而叶蓉并不是她的亲生女儿。
更何况，叶佩雯眼角下的泪痣与芙妹相像至极。
这其中的隐秘不由得让人猜测，可叶蓉已为顾府姨娘，南平王皇室一族，怎会认回这样一个女儿。是以，叶蓉这个已死之人被所有人遗忘，再不提及。
如此这般，叶佩雯一跃成了王府千金。
寻人这件事做得隐秘，时人都知南平王受人所邀来徐州，并不知道私下的事。
顾华庭知道此事时正是翌日，他前去拜访南平王。
五年前在京，南平王便欣赏他，只可惜天不遂人愿，当年最后他落魄离京。
南平王还在慨叹之时，便于顾华庭说了叶佩雯的事。
顾华庭不动声色地收紧手，面上露出喜色，“恭喜王爷，寻得贵女。”
此事南平王不再多说。
顾华庭来寻他的意思，他心下明白，眼睛盯着他，“本王知顾家是江南富庶，这商路本王不会亏待了你们。只是这几年大魏虽兴盛，免不了蛮夷侵犯，朝廷征兵，国库空虚，这本王属实为难。”
又一声长长叹息。
顾华庭站起躬身，“草民愿捐半数家财以助我大魏之军。”
南平王听罢，抚掌高声大笑，“好！这才是本王从未看错的顾六公子，大魏的好儿郎。”
李元槐还在犹豫不决，前几日顾家二爷找到他，让他把这条商路让出来，又有南平王做保，李元槐倾向了顾南溪一侧，想把手中的商路让给他，但这踌躇和顾华庭如何说明。
这顾家六公子霸道强横惯了，又比顾二爷有势的多，李元槐生怕惹上他，不好开口。
再三思虑，还是决定静观其变。
“三爷，顾六公子来了。”仆从从外面进来，李元槐哀叹一声，看来这事是想躲也躲不过去。
迎人到正厅，顾华庭脸色淡淡，看不出喜怒。
李元槐暗自观察，也不知他这一来究竟是个什么?意思。若是他强横如旧，他倒是硬了骨头，非不答应了，纵使惹上他，有南平王罩着，能如何？
顾华庭笑道“离开徐州几日，三爷近来可好？那胡女伺候的您还舒坦？”
这事一提，李元槐脸上挂不住，气势骤减，干笑两声，“劳六公子挂心，府中一切都好。”
“我这次来没什么?大事，昨日王爷已经决定，通徐州，采顾家为皇商，由我全权负责。”
听此，李元槐脸上的笑意没了，甚至原本红润的脸白上一层。
顾华庭很满意他的神色，接着道，“这般我要权责的事便多，两月前和三爷商定西域的商路还由得我考虑考虑。”
李元槐汗颜，“公子还有何要考虑的，我敢担保，这西域商路再没有人比我更熟识，人脉更广，与我言商，只会让公子稳赚不亏。”
顾华庭思量，为难“这可是皇家的事，我也拿不了主意，出了事，可都是要脑袋担保的，难不成就用三爷的脑袋来抵？”
李元槐被他吓住，小心翼翼，“六公子说笑了，我再让三成利，您考虑考虑如何？”
顾华庭挑眉，右手对着他，“六成。”
李元槐一咬牙，一狠心，“可！”
解决完府中事，顾华庭回了西院，算着日子离开梧州还不过半月，不知她如何了，明日便启行回梧州。
南平王寻人半年，顾华庭本没在意，因他是私下寻访，暗中行事，从未对人言明，故此，顾华庭知道他是寻人，却不知寻得是谁，原来竟是她。
真正的王府贵女，不是叶佩雯，而是叶蓉，安氏在说谎。毕竟，有一桩破天的富贵摆在自己面前，谁都会拼了命去许下一个前程。叶蓉的身世，他早就查得一清二?楚。安氏从未换过新生子，叶蓉就是花娘芙妹的女儿。只不过是仰仗知道的人都已不在，南平王又急于寻人的心切罢了。
但这事他是要帮安氏瞒着，甚至那些知道实情的人都不能留，定不可让旁人知晓。然他又心下又不禁疑虑，若此事大白于天下，她是天潢贵女，自己不过是一介商贾，是否还有那个本事困住她。
月色东升，万籁俱寂之时，西院书房突然火光乍起，熏染了半边天。
梧州城
叶蓉收到那封信，一整夜辗转，睡得不安。她猜出信纸被浸了药汁，是小产的烈性药，这个在自己腹中不过两月的孩子，不久就会没了。手贴在小腹上，似是还能感到里面的一个鲜活的生命，他来的不是时候，终究是自己对不住他。
婉秀这药送得正巧，让她游移不定的心安稳下来，不论如何，这个孩子都要不得。
正是午夜，腹下一阵疼痛，一股热流从体内涌出，她心下不由得生出恐惧，像是有什么?东西在从身体里流逝。
她抓紧被褥，哑声向外面喊，“阿苑，阿苑…”
阿苑听到声，从瞌睡中醒来，一把撩开围幔，看到疼痛难忍的姑娘，闻到浓重的血腥味，登时也乱了手脚，口中呜呜地叫个不停。
叶蓉抓住她的胳膊，额头沁汗，面色苍白如纸，开口便觉吃力，“去找，找李郎中，快去。”
阿苑点头，慌慌张张地跑出屋。绊在门槛上，就要向前扑过去，被崔禹接住，他一直守在门外，刚巧方才去了外面巡视一圈，回来就听到屋里的动静。
阿苑喉咙“呜呜…”，干着急说不出话，她伸手指了指里面。
崔禹这才知，叶姑娘出事了。
崔禹不方便进去，带着阿苑出去找李郎中，方一转身，撞到一个戴着幂篱的女郎，崔禹说声“得罪”便跑了下去。他却是没看到，那女郎径直进了叶蓉的屋。
跑到到客栈楼下，崔禹对下面两人道，“去楼上守着叶姑娘。”
屋里，叶蓉躺在床上，小腹像一把长刀在豁开一样剧痛无比，她疼得躬身蜷缩，口中不住呻.吟。
“十姐姐可还记得妹妹？”婉秀进屋，摘下幂篱，露出那张熟悉的脸。
婉秀拿了案下的矮墩坐下，似是有几分同情的意味看着她，“十姐姐是不是很难受？腹中的胎儿怕是保不住了。”
“你做的？”叶蓉凌乱的发丝贴着额角，此时已顾不上什么?体面，眉梢汗渍簌簌而下，整个人因下身的痛感而不断颤抖。
“姑娘，里面是出什么?事了吗？”崔禹吩咐的人在门外听到动静，隔着门板问她。
婉秀威胁地看着叶蓉，低声，“妹妹好心提醒姐姐，姐姐如果敢出声，妹妹就立刻杀了你，到我这一步，没什么?怕不怕的了。”
叶蓉眼睛瞪着她，随即释然地笑笑，长呼一口气，冲着外面喊道“无事，没有我的吩咐，谁也不许进来。”
“姐姐还算识相。”婉秀直起身，天热，她抬手扇了扇热气，显出几分闲适自在，“不知是姐姐是有意还是无意。”她突然靠近，盯着叶蓉的眼睛，“姐姐真的不知道那纸上有毒吗？”
叶蓉面色苍白，眉眼暗淡，却带着美人独有的怜爱之感，“妹妹想看到的，不就是我变成这样吗？既然你已经得逞，还有什么?好怀疑的。”
婉秀听她的话，倏的站起身，指尖指着她，难以置信，“你是想借我的手，害死你腹中的胎儿？”
叶蓉苦笑，摇了摇头，“我若是有法子，还至于借用你的手吗？”
“为什么?？”婉秀不相信，顾华庭明明这么?宠爱她，她得到自己一直想要的东西，为什么?她还要弃之不顾？
婉秀不明白。
此时已坐了许久，叶蓉看着她道“你现在还不走，等崔禹回来，你便走不了了。”
婉秀想问她，也知现在不是时候，看了门外一眼，走到窗边，小窗大敞，她扶着窗下的横梁，纵身跳了下去，掉在一辆装满草料的马车上。
婉秀离开，叶蓉痛的几近麻木，她摸着小腹，这是她第一个孩子，是她对不起他。可这个孩子不能留，她不能让这个孩子成为她的羁绊，她宁愿他从未出现过。
崔禹拉着李郎中回来时，叶蓉近乎昏死了过去。
李郎中到窗边给她诊脉，手指搭在腕上，眯着的眼睛陡然睁大，这药…这药岂不是他房中的药物。极为烈性的红花，是滑胎剧毒之物啊！怎么会出现在这？
李郎中来不及他想，收回手，崔禹焦急地上前，“郎中如何？”
李郎中摇头哀叹，“女郎腹中的胎儿保不住了。”
“李郎中，无论如何都要保下这个孩子，你知道公子有多看中，若是要有反噬者，我也可以，李郎中你一定要保下他。”崔禹难以想象，等公子回到梧州，听说孩子没了之后会有多绝望。
公子生性暴戾，唯有遇到叶姑娘后才收敛脾性，这以后可怎好！
李郎中无法，“我真是没有办法了。咒术现在也不行，用不了，而且反噬者只能顾公子才能做，其他人都不行，崔公子，女郎腹中的孩子是真的保不住了，不过日后多加调养，孩子还是会再有的。”
叶蓉晚上醒来，全身无力，动一下，便痛一下。她挑开眼，看向身侧熟睡的阿苑，又不想出声扰她，但她好渴。
“咳咳咳。”叶蓉忍不住咳出声，惊醒了熟睡的阿苑。
阿苑睁着两个眼睛惊喜地看她。
叶蓉干涩的喉咙发出的声音嘶哑，“水。”
阿苑去给她倒水。扶起叶蓉，小口小口地喂给她。
“我睡了多久。”叶蓉问她。
阿苑比划三根手指。
叶蓉料想这一觉睡得久，但却不知睡了这般久。
“孩子没了？”她不带语气的开口，令人听不出其中的意思。
阿苑一惊，姑娘果然知道了。她便知，姑娘这么?聪明，定然瞒不住。阿苑点点头。
叶蓉躺下，闭了闭眼，眼角泪水滚烫，阿苑听出她话中的哽咽，“睡吧。”