这赏花宴听来风雅，实际上就是无所事事的京中贵女找个理由聚在一起吃茶聊八卦，那千姿百态又金贵无比的菊花倒成了在整座别苑各处随意的装饰。
顾平宁从小长在边境，回京后又深居简出，在整个圈子没什么相熟的手帕交，因此让红缨推她到僻静的树荫下，看似赏菊实则发起呆来。
“红缨，我这些年躲着宴会走果然是明智的。”
红缨回答得很熟练：“小姐任何时候都明智。”
“唉，你家小姐我这么娇弱，果然还是歇在家里为好。”
“小姐说的是。”
顾平宁刚摆好捂胸口的姿势，还没来得及咳嗽，就听见远处有姑娘们说话的声音传来，最后在她们不远处停住了。
“那顾平宁腿都瘸了，也不知道在那傲气个什么劲儿。”说话的女子穿着大红色的裙衫，语气不屑，“真叫人看的人心烦。要不是顾家此次大胜，谁会想要去搭理个瘸子。”
“小姐……”红缨听这话实在不像样，腿瘸之事一直是顾平宁最不愿提及的伤疤，大庭广众这般言辞羞辱实在过分了。
顾平宁懒得多事，朝红缨摆了摆手，正准备离开去人多的地方咳嗽两声，就听到另一个陌生的声音响起。
“我看你是见太子殿下亲近她吃错了吧。不过太子总不能娶个瘸子做太子妃，倒是她那个双生妹妹，被称为顾家明珠的顾二姑娘，可马上就要回京了啊。”
“呵，什么蛮荒之地长大的粗鄙女子，也敢称什么明珠！”
“可别忘了太子殿下在边境呆了三年，听说那顾平玉从小就和军士混在一块长大，谁知道有没有什么手段……”
红衣女子被说的恼怒，一甩手往前两步，正撞上顾平宁主仆，惊呼道：“顾平宁？”
另一名着黄衣的女子面色一僵，许是没料到背后说人却当面撞上正主，慌忙道：“顾姑娘，我们就是闲聊两句，万没有冒犯的意思。”
顾平宁其实对这些闲言碎语并不在意，可这两人青口白牙就将她已有婚约的妹妹和太子牵扯到一起，实在是踩到她的底线了。
“蛮荒之地长大的粗鄙之女吗？”
“可我见两位在这盛京之地天子脚下长大，却是礼数全无，只作长舌之妇颠弄黑白。”
“敢问两位姓谁名甚？改日平宁也好上门问一问，这难道便是贵府的教养？”
顾安宁自从在宴会上现身就一直安静美好作壁上花，众人皆以为此女不仅身体孱弱还不善言辞，没想到这怼起人来言辞如刀，还一言不合就要告家长。
别说现在顾家风头正盛，就是在平常，哪家姑娘被按上“长舌妇”的名头，这名声也毁了一半。
黄衣女子心下大惊，一旁的同伴却是个脾气易爆的，这会儿被人指着鼻子骂没有教养，忍不住上前高声道：“我乃威宁侯之女关心闵，顾姑娘有本事自去告状。”说罢还上下瞥了顾平宁的轮椅一眼，“如果顾姑娘进得去的话。”
不怪关心闵有恃无恐，不说她父亲当年有陪圣上打天下的开国之功，就是她身为整个将军府生了三个儿子后唯一的嫡出姑娘，全府上下谁不将她捧在手上都怕化了。
这顾平宁就算告上门去又怎样？她爹爹难道还舍得罚她不成？
顾平宁看着近在咫尺的关心闵，没有再说话，而是突然以袖掩面，无比娇弱地低咳了两声。
一旁的红缨大骇，高声尖叫道：“小姐——小姐——你怎么了——”
声音之大，惊起了树上的飞鸟。
关心闵被这丫鬟的高叫声吓得后退一步，下意识道：“不关我的事，我都没有碰到她。”
顾平宁突然咳得厉害起来，捂住胸口拼命喘气，撕心裂肺地听起来极为痛苦。
红缨看上去已经快哭出来了，一边帮自家小姐拍背一边怒道：“关小姐，我家小姐一向体弱，您背后搬弄是非也就罢了，当着我们小姐的面何必、何必……”
听到声响赶来的众人刚好听到后两句，再加上顾平宁此时咳得脸色苍白的模样，看向关心闵的眼神都变了。
“这是怎么回事？还不快去叫太医！”
嘉娴狠狠地瞪了关心闵一眼。太子前脚刚刚表示“平宁康健孤很放心”，顾平宁后脚就在她的别苑出了事，真要有个不好她头一个被连累。
眼见顾平宁嘴唇都没了血色，嘉娴没敢上前去碰她，只能把怒气发在关心闵身上：“关姑娘，这到底怎么……”
尾音未落，就听见不远处传来焦急的声音：“这怎么回事？阿姐——”