“045次，4500码，测试。”
“测试正常，清晰，无噪音。”钉在衣领上的橄榄石饰品发出了帕克的声音。
“位置：约书亚钟塔，学院的最东边。”
“时间：上午七点零九分。”
雾霭消散了，淡金色的晨光好像温婉淑女所着的轻薄纱裙，覆盖在圣维亚校园的每一个角落。金发青年手握着怀表站在白色钟塔之下，姿态优美文雅。穿着印有十字架校服的少女们从旁边的大礼堂结伴走出，偷偷观察着这个未曾见过的英俊身影。
“希恩，这里是测试的最大范围了。”帕克蹲在学院最西边的墙边，坑着脑袋记录着今天测试的数据。
这已经是第二天，他和偶像一起对远交装置【注：远距离交流装置】进行测试了。
“做得好。”淡淡的夸奖从冰冷的饰品传进耳中，帕克的脸有些发热。
“那个，我明天可能无法测试了。”帕克小心翼翼说，“因为出了点事，所以像学校申请回家一趟。”
“你的家乡在哪里？”
“就是在…东部领地一个不知名的村子。”关于自己的出生，帕克有些羞于启齿，“总之不会去很久的，明天早上出发，应该后天就能回来了。”
“嗯，那等你回来再继续。”希恩的左手从衣领边挪开，自然地垂下。
他十分看好帕克的这项不走常规路的发明，在这个沟通交流迟缓的世界，不需人体魔法操控的远交装置有着无可估量的潜力。
但是对于远交装置各项指标的测试，希恩也没有表现出十分得迫切。
毕竟以他现在边缘化的社会身份，就算彻底掌握了，能做的事情还是太有限了。
“兰伯特，那不是你们猎鹰会的‘明日之星’吗？”在距离白色钟塔不远，东面校门停靠的马车边，有相识的贵族学生拍了拍兰伯特的肩膀，“我听说昨天在艾瑞克斯子爵的宴会上，他赢走了布朗宁男爵整整两万金币。”
“是个会耍小聪明的家伙罢了。”兰伯特面无表情地说。
“真奇怪，你似乎不怎么喜欢他。我听说他是个堪称完美的人，不仅在平民里很受欢迎，甚至在我们那帮贵族朋友口中也有着不错的风评。”
“因为我根本不相信。”兰伯特皱着眉低低地说，“这世上会有什么完美的人。”
***
“这节课我们要学习观察天象，现在尝试用你们面前的这个长筒对准一望无际的蔚蓝天空。”温格尔教授推了推鼻梁上的正圆形眼镜，开始了漫长且乏味的讲解过程，“在一些古老的假说中，天象有着神秘的文化底蕴，有人说日月星城可以预测世界的轨迹，而有些人则说莫测的天空中藏着魔法最初的起源……”
“现在，很多人对占星术与天象学嗤之以鼻，认为其中的理论漏洞百出，但这其实是一种非常错误的做法……”温格尔教授弯着腰将布满皱纹的脸贴在金属器械上，丝毫没有发现身边的学生早就将心思放在了其他地方。
“哇，太神奇了，这玩意可以看好远。快看，我瞧见了什么！辛德拉大街上的漂亮小姐。”男生之间发出窃喜地赞叹，“嘿，这娇嫩的面庞真是美极了。”
“我喜欢她的那条裙子，不知道是在哪个裁缝店里买的。”也有女生小声地议论，“看起来很贵的样子。”
耳边是欢快的交流声，希恩站在高台边，扶住冰冷的长管，按照温格尔教授的指示，阖上了自己的左眼。
广阔的视野变为得狭小，通过器械中特别打造的镜片组合，他得以看到学院以南更远的区域，直至被那道极高的灰色墙体隔绝。
灰墙，环绕圣维亚都城的边防体系，目的为阻止普通平民和低贱的亚兽人之间自由往来。
接近百码高的墙体主要由巨大的灰色砖石和牢固的铁丝网建造，每隔大约500码会设置一个瞭望台。正常的过境通道一共有五处，每一处都至少有上百名士兵驻扎把守。
这样坚不可摧的防御体系硬生生将世界切割为了两块，将本是没什么区别的一批人引向了截然相反的命运轨迹。
“你是以怎样的标准支配这个世界的？”从大脑中的记忆复苏开始，从见到赫莱尔知晓神明的存在开始，希恩的脑中慢慢地浮现出了这样一个疑问。
他很想知道答案。
但这个答案只有当真正见到所谓的神时，他或许才能知晓。
***
圣维亚皇宫，会议厅。
玛尔斯十指交叉，坐在长桌的主位上。他的左手边坐着的是以兰伯特为首的七位年轻新贵们，而他的右手边坐着的则是三位头发花白的老派贵族。
虽然未来倾向他的贵族会很快增加，但在目前为止，他能够在皇宫里完全信任的心腹，也就只有眼前的这十个人。