第八章
在另一个世界的日本，东京。
“又是那个怪物。”
“每次都抢功勋，又不杀喰种，害得别的搜查官白跑一趟……”
“嘘，小点声，他好歹算我们的同僚。”
“他算什么同僚，如果不是有马特等把他领了出来，他现在还在库克利亚呢，哪里有资格留在CCG，说来也可笑，喰种驱逐喰种……”
“少说几句吧。”
“你当他没有听到吗？我告诉你，他不敢跟任何一个搜查官动手的。”
“为什么？”
“他害怕在这里待不下去啊，哈哈哈。”
在CCG本部现代化的走廊上，玻璃窗通透明亮，折射着外面的阳光。两名搜查官在角落里聊着天，其中一名说话尖酸刻薄的搜查官突然笑了起来，而他们在聊天时提到的人正是走在不远处，立功回来的青年。
青年有一头发尾洁白，发心乌黑的特殊头发，从黑到白的渐变色之间是独特的灰色，搭配CCG搜查官的白色风衣制服，柔和了他整个人的气息。
他的容貌不差，五官温润，脸颊还有一点婴儿肥。
二十一岁的二等搜查官。
这样没有侵略性，工作能力又强的人本该受女生欢迎，在任何一个工作单位都不会被轻易讨厌。但是他的身份比其他人特殊——在一年多前，他被关押在CCG名下的库克利亚监狱里，是一名代号“240”的犯人。
凡是被关押在这个监狱里的人皆是喰种，一种以食人为生，外表与人类一模一样的异类。每一个活到成年的喰种，一定进食过人肉，所以即使被抓也罪有应得。
唯独——他不一样。
他是被后天改造成独眼喰种的人类。
佐佐木琲世当作没有听到，闷头走路，加快速度来到电梯旁，按下按钮，闪身进去，前往上司真户晓所在的办公室楼层。
等到电梯门关上，他背靠在电梯墙壁上，手掌按住后颈的部位。
他低头不语。
像这样的言论，他在CCG听到了太多次，自己在CCG就是一个名副其实的异类。尤其是当他驱逐自己的任务对象——那些喰种的时候，他无法忍心杀死他们，看着喰种那酷似人类，为了生存而奋力挣扎的模样，他就想到了自己如今也是他们之中的一员，吃不了人类的食物，被这个社会排斥。
电梯轻微一震，抵达楼层，佐佐木琲世走了出去。
办公室内。
真户晓作为佐佐木琲世的上司，听完了对方禀报的工作内容。很显然，这一次琲世又放过了喰种，只抓捕，不杀死，以寻常二等搜查官没有的实力压制多名喰种。
她确认一个任务细节后，记录下来。
“这一次你和其他搜查班合作，一人驱逐了三名喰种？其中一名是S级喰种？”
“是的。”
“很优秀啊，琲世。”
真户晓对自己的得力部下不吝啬夸赞，引得对方也高兴起来。
“晓小姐，我没有你说的那么好啊。”
佐佐木琲世笑得有些腼腆，脸颊红润，总归十分开朗。
“OK，你今年年底得到白单翼章没有问题。”真户晓不去听琲世的自谦，说出他加入CCG以来的战绩：“驱逐喰种超过百名，你上半年得到了金木犀章，现在又驱逐了一名S级喰种，年底的表彰大会上肯定有你。”
佐佐木琲世小声道：“可是我在外面……不小心失控了一次。”
他不敢去想自己被表彰的事情。
每次失控，他就会失去意识，等到醒来时就会看见满目狼藉，还有被打败的敌人。他身边的同僚与其说是来帮助他的人，不如说是监视他，防止他失控的人。
以能力而言，他暂时不是S级喰种的对手……
可这次“赢了”。
代价是他被注射了一针RC抑制剂，后颈阵阵发疼，残留着被粗/暴对待的后遗症。
真户晓说道：“这是另一回事，不妨碍你的表彰。”
她给任务报告盖上章，对琲世说道：“出去吧，你可以下班了。”
不要在意其他人的目光。
你是优秀的。
这就是真户晓为佐佐木琲世竖立的信心，也成功让佐佐木琲世把她当成妈妈看待。
虽然……这一点，真户晓是拒绝的。
周一。
十二月份年底的表彰大会，是所有立功的CCG搜查官们期待的日子。
礼堂内，本部的特等搜查官到齐，坐在位置上看着年轻一辈的搜查官们由CCG局长和修吉时颁发徽章，赞许其为CCG立下的功劳。
这是荣誉的一天，通常也代表着升职。
“二等搜查官佐佐木琲世，驱逐S级喰种有功，颁发白单翼章。”
“同时，升任一等搜查官。”
广播里的声音一经传出，佐佐木琲世就被喜悦包围，走上前去见那位局长先生。
和修吉时是一位温和儒雅的中年人，气势并不凌人，黑色的斜分短发，嘴唇上留着淡淡的胡渣，与他没有到场的父亲——总议长和修常吉相比，要好打交道多了。他的目光看向佐佐木琲世的时候，略带笑意，仿佛在看着一位出色的搜查官新人。
佐佐木琲世喜欢CCG，也想一直留在这里工作。
因为除了有讨厌他的人之外，这里还有能够接受他的身份的人，例如局长先生，有马先生，铃屋前辈……
“谢谢局长。”
他准备从和修吉时手中接过白单翼章。
“工作加油，佐佐木一等。”
和修吉时习惯性地鼓励了一句，加深对方对CCG的信赖和感情。对于这位贵将培养出来的年轻搜查官，他抱着平常心看待，只要对方不背叛CCG就可以了。
是人类，是喰种，对出身和修家的他来说真的没有什么区别。
“……呃，佐佐木一等？”
“局长有事吗？”
佐佐木琲世沉浸在升职的喜悦情绪里，正想着回去可以和有马先生在电话里说一句。
和修吉时古怪地看着他，抽了抽手，硬是没能抽出来。
“能放开我的手吗？”
“……”
佐佐木琲世慢半拍地发现，自己居然抓着局长的手，面红耳赤地松开。
“抱歉……我没有注意到！”
“没事。”
和修吉时说道，手放到背后，悄悄活动手部的筋骨。
这个人的力气真大。
他转身朝下一位搜查官那边走去，送上嘉奖。
佐佐木琲世感觉心中一空，手上沉甸甸的白单翼章变得似乎不那么重要，所有的喜悦被对方突然留给他的背影抹去。
他是怎么了……
以前见到局长先生，也没有这样啊……
佐佐木琲世神思不定地走下颁奖台，中途被同样接受嘉奖的铃屋什造摸走了口袋里的糖果也没有发现，被铃屋什造好奇地回头看了一眼。
琲世心情不好吗？
表彰大会结束，佐佐木琲世一个人在无人的洗手间捂住左眼，水龙头流出的哗啦声，模糊了从他口中说出来的话语。
“呼……为什么这么难过……好痛苦……快要窒息了……”
“你不要再影响我了……”
“我过得很好，我已经是一等搜查官了……”在无法形容的悲伤情绪下，佐佐木琲世能坚持到散场才崩溃，已经很难得了。
他知道他的体内有另一个“自己”，这个“自己”很强大，远胜他，可以驱逐S级喰种，每次出现就引起一大群人的警惕。也居于这个原因，他被同僚们排斥，在CCG立下多少功劳也无法掩去自己身上的危险性。
他是一个失忆者。
可是，他不想恢复记忆，只想作为一个搜查官生活下去。
【很难过吗……】
一道不是佐佐木琲世印象中的少年的声音出现。
男人的声线让人分不清具体的年龄，成熟而淡漠，似乎比他的年纪还要大几岁。话语落在他的耳畔，仿佛能听到近在咫尺的呼吸声。