一家人回了丞相府，留守在府中的王氏便吩咐厨房熬醒酒汤，怎么去个宫宴，家里人都醉得不成样子？
谢元昉扶着沈渊回房间，谢初年本能想跟过去，却被徐氏一把拉住，“今日晚了，让你沈哥哥好好休息吧。”
长子谢元柏最清醒，宫宴上也没喝多少，徐氏让长子自己回房，又把小女儿送回房间，而后叫了儿媳到房间说话，问清楚了王莲的事。
王氏出嫁之前，因为父亲官职低，家里又有许多倚仗叔叔的地方，自知是比不上堂妹王莲的，所以每逢有王莲在的场合，她便十分低调，久而久之，王莲就觉得她这个堂姐木讷无趣，上不了台面。
而且官场上，她父亲又矮了叔叔一头，所以外人便觉得，王家两兄弟，兄不如弟。
但王氏是个心思清明的，她知道父亲升不上官，一来是父亲自己学不来官场上官官相护那一套，二来也有叔叔这个大山压着，名为帮衬，实则打压。
他们一家不求名利权势，只求日子安稳，所以在她父亲的教诲下，王氏就养成了个与世无争的性子。
面对王莲日益嚣张的气焰，明里暗里的嘲弄，王氏只当看不见，时间长了，她也不愿意和王莲多来往，父亲也不想着升官，他们家和叔叔一家的交往便淡了。
圣旨赐婚之后，王莲愤愤地闯进她的房间质问，是否用了什么手段，迷惑了丞相长子，她百口莫辩。至此，她和这个堂妹就再也没见过面。
没想到，在宫宴上，王莲居然借着自己这层关系，主动攀谈，这让王氏心中隐有怒火。
三两句将这其中的关系和婆母说清，王氏心头一阵委屈，“婆母，儿媳万万不是那种，进了丞相府的门，就想借着丞相府的权势给自家亲戚争名夺利之人。”
“好孩子，你嫁过来半年，我还不知道你是什么样的人吗，放心，这事和你没关系，你且回去吧。”徐氏问儿媳，不过是想多了解王莲这个人罢了，既已知晓此人不善，将来便也不会对他们家客气。
第二日，谢初年起床后，便去了三哥那边，谁知道却被三哥拦在门口。
“沈哥哥呢？”谢初年问时还踮起脚想往书房那边看。
“小妹，今早天还未亮，沈大哥就起来读书，他特意叮嘱我没有事不要打扰他，看来他这次，是牟足劲儿一定要考中了，我们就别去打扰他了。”谢元昉揽着小妹的肩膀，把人往回带。
听三哥这么说，谢初年也没再坚持，她只是惦记着昨天沈哥哥多喝了酒，怕他早上起床不舒服，父亲早起还头疼呢。
阳春三月，春闱如约而至。
自从宫宴之后，沈渊每日起早贪黑，简直住在了书房里，整个人都瘦了一圈儿。
同样准备春闱的谢元璋，每天在书房的时间不及沈渊的七成，他常常赞叹，这次沈渊若是没在榜上，肯定是批阅的大学士和礼部的人老眼昏花了。
谢初年觉得自己比考试的学子们还紧张，考试的那几天，谢初年茶饭不思，女夫子上课的时候，她也频频走神，导致夫子罚她写五百个大字。
写着写着，纸上的字就变成了“沈渊”。
她这是怎么了，居然担心沈哥哥会落榜。
谢初年摇了摇脑袋，把头脑中那不切实际的念头摇出去。
沈哥哥每日读书那么刻苦，周夫子和父兄都夸奖他，所以这次春闱，沈哥哥最差不过名次低一些，不会落榜的。
京城里，只要认识沈渊的人，都和谢初年想的一样，就算沈渊发挥失常，也就名次低一些罢了，所以对于沈渊，该奉承奉承，该恭维恭维，考完之后，每日登门请沈渊吃酒的人，都快挤破了门槛。
“今日沈哥哥还要出门吗？”
沈渊回到丞相府的第十天，谢初年来找人，和前几次一样，只有三哥一个人在。
“是啊，他已经走了，今日户部侍郎的儿子请客，恐怕他要很晚才回来了。”谢元昉想起这几日沈渊每日都有应酬，忍不住感慨，“这还只是个开始呢，等放榜之后，就不止有人请他吃酒了，一定还有媒人登门，这京城里，不知有多少人想要沈大哥这样的女婿呢。”
谢初年听了一怔，说亲？沈哥哥要说亲了？
“谁说的，谁说沈哥哥要说亲的？”不知为何，谢初年心里突然烦躁不安。
“你沈哥哥年少有为，颇受皇上赏识，其父亲是声名赫赫的镇北侯，他又是独子，这样的人，哪个女子不想嫁？小妹，你马上就要多一个嫂子了。”谢元昉没注意到妹妹情绪的不对，说到最后语气扬起，几分调侃几分艳羡。
“你别胡说八道，沈哥哥才十七，怎么就说亲了，而且他父母都不在身边，谁能决定他的亲事？”谢初年沉着脸反驳，仿佛有人给沈渊说亲是一件坏事。
不知道为何提起说亲一事会惹小妹不开心，谢元昉有些莫名，但惹了小妹生气就是他自己不对，谢元昉立刻顺着小妹的话说，“是是是，沈大哥来到京城还不过一年时间，等放了榜，说不定就回北地去了，说亲一事确实不太可能。”
谢初年原本神情不悦，听完脸彻底垮掉。