“在我这儿做什么。”朱颜轻轻搁下茶。
她虽然是弱女子，但说话总有些分量，她面无表情如静水一般时，就格外令人心颤。
许若鸢不敢答话了，过了半晌，见朱颜没有叫人把她撵出去，才弱弱道：“我想赎罪，你却也不给我个机会。”
“你也没做错什么。”
都是命。朱颜心里补充。
大爷去了之后，大爷在她心目中就更为高大了不少。
原本这个人还有些错漏，有些令人不快的地方。譬如这人虽然是温润如玉，但是拈花惹草的本领也相当高。她聪明地放在心里，把这件事梗在大爷腹中，如此大爷就更为敬重她。
如今人也死了。她反而宽恕了死者。
如今再也没什么人能超越亡夫在她心中的地位了。
许若鸢被她抢白，脸色红了又白，不知道她唱戏会是什么角色。等她脸上终于恢复正常，朱颜却径自起身出院去了。
她开了窗，看见朱颜站在廊下凝望夜色中仍旧絮絮扬扬的雪，雪是亮的，朱颜一身白也是亮的，朱颜身边没什么人，身边只有一枝梅花探出头来。
许若鸢突然意识到她不像别人那样聪明。她追得太紧，反而叫朱颜一身的疲惫上加了更多重负，朱颜便被沉沉的负累压得步伐迟缓，怎么可能被她逼着往前奔跑。
她简直如同一个疯子。
默然无声地点了蜡烛，她想，自己太贪了。
这片雪淹没了城东城西各样的景。
隆康寺的老方丈伺弄佛前的油灯时，想起了那个道姑来。荤素不忌，口无遮拦，对佛也是充满亵渎。那个老道姑住在后院，带来了一个秘密。
他低诵一声佛号，坐在蒲团上看这恢宏的佛像。佛用同样的目光注视众人，他却因着不同的香火钱给各人不同的待遇。所以佛给他这样的修行，叫他人来造孽，而他来收场。
杂鱼集市的刘二郎在饧面，预备第二日的馄饨。下雪的清晨，买馄饨的人想必多，他要早起。雪落了又落，将院里的两担柴打湿了。
他收拾好了出去将柴遮起来，放在炉边烘干。又想起家里的水缸没水，便挑了担子到井边去，井边结了冰，总是打滑，他极为小心地担了两担水回去。
路过老乞丐的家，想起老乞丐走之前，对他的一番说辞。
他倒是真见过白裙女子，可也没见过人家总来这里——编了个自己也不信的故事，不知道真假，但说出来，老乞丐给他留了两个金叶子。
他从不知道老乞丐这么有钱。
然而老乞丐却是跟着邱婆走了，他跟秦家的人来往，也不知会不会殃及韦湘。
莲老六总觉得屋子里冷，叫人不停地添煤，火光几乎要将整个屋子吞进去，他才觉得暖和了些。
后来他渐渐地不安起来，打发一个家丁去看看脂粉坊后街，家丁回来说，还是一团废墟，没人在那里。
“去烧纸，去烧纸。”他催逼着家丁走入大雪夜里，自己从椅子上豁然起身。
然后，他双目圆睁，觉得四周冷得如同冰窟。
蜷回毯子中，他不断地添火。看见这熊熊的烈火，他又生了畏惧，冻得双手双脚冰凉。
“老六爷，烧过了。”家丁回来禀报的时候，看见莲老六右手五指合拢，聚成一朵花的样子。他用这只手，对着火光虚晃了晃：“秦家那边还好吗？”
“一切都好，上次您推举了大奶奶做家主后，生意还是照旧，没有太大波折。”家丁老老实实地答了。
“韦湘呢？”
“啊？”
“秦家三奶奶！”莲老六瞪圆了眼，起身要责骂家丁连这么熟悉的人名都记不起来，张了张口，却觉得精疲力竭。
“哦，和大奶奶去了乡下，回来不久，没有听到消息。”
“她没来脂粉坊看看吗？”莲老六说话声音变得异常嘶哑，他终于被自己周遭的冷摧垮了。起身，像个冰块一样，直挺挺地扑倒躺下了。
家丁在他面前站着，想了想，回身带上门。
默无声息地喊了几个人，一帮人点起火把来，将莲老六的府邸烧了个空。
满天的火光映照洁白的雪，几个点火的人躲在暗处。
“接下来怎么办？”
“当初眼瞎，没好好看看麻袋里的人是谁。”有人这么说。剩下几人便嘘了几声，叫他不要说话。
“咱们把无辜人沉了河是造孽，叫人知道了肯定不得好死。我们不如上山投靠些强人，还有碗饭吃。”
这建议得到了众人的附和，一群人像蚂蚁一般即为迅捷地快跑到阴暗的角落。
角落里显出一个捏了蜡烛的人影，一身白衣，站在背后默默望着他们。
她忍不住落下泪来，却不再说什么，看那滔天的火和滔天的罪一并熊熊燃烧着，将一切都结果，进入尾声。
沉了她进河里的，是莲老六的人。