“当日在刑部,你在喻阁老与沈无疾之间,选择了沈无疾,朕信你并非是为了沈无疾的权势，而委实是为了他一片情意。”皇上松开了洛金玉,看着他，缓缓道,“若今日,让你在沈无疾与朕之间选择,你是选择情义，还是选择忠君？”
洛金玉并未多加思考,正要回答,皇上却抢白道,“朕猜你会选忠君，你不庸俗，你心怀苍生大义,所以你只有一个答案。你说，朕猜得对吗？”
洛金玉淡淡道：“沈无疾并不想犯君乱上,他与曹国忠不同，皇上多虑了。因此，草民无需作出抉择。”
“曹国忠年轻时候入宫，或许他都不知道他自己后来会变成那样，他也曾为了那时的皇上出谋划策，助幼主锄奸掌权，成宗那时的政变旧事,想必你是听闻过的。”皇上道。
洛金玉自然听闻过。
成宗乃是先帝的弟弟，先帝父皇的唯一嫡子，虽生性聪颖，可体弱多病，且继位时年岁尚幼，朝中权柄受摄政大臣把持。成宗表面柔弱退让，可暗中却叫他组织出了以曹国忠为首的一批小宦官，装作与之取乐，却在一切布置妥当后，摄政大臣入宫时突然发难。那摄政者眼见在劫难逃，竟打算鱼死网破，挟持了成宗，还是曹国忠以命换命，方才救下了成宗。
也因此，曹国忠从此青云直上，圣宠不断，成为成宗身边第一人。
只是成宗命数不好，也没多少年，就因病驾崩，他那时尚未成人，膝下无子，这才择了兄长继位，也就是先帝。当时也曾暗流涌动，朝野各有拥护的王爷，曹国忠仗着成宗的信任亲近，从中又有许多动作，令先帝夺得此位，又是另一番话说了。
“皇上，沈无疾不是曹国忠，也绝不会成为曹国忠。”洛金玉重复道，他目光坚定，语气亦是毅然。
皇上笑了笑，忽然道：“听说你在牢狱里待了三年，受了不少折腾，还以为你学聪明些了，怎么还这么年少气盛，和朕也敢顶这种嘴？知不知道这叫大不敬？”
洛金玉道：“草民只是实话实说，若皇上不想听，可以叫草民闭嘴，若皇上让草民回答，那草民答自己所想，为何算是大不敬？”
皇上沉默片刻，道：“说句不好听的，你这性情……罢了，不好听的又何必说，唉。你这样也有你这样的好处。”他说得有些自暴自弃的意味了，“鱼与熊掌不可兼得，又放心你的耿直，又不要你耿，也是强求。”
洛金玉没见过先帝，也是第一回见当今圣上，不料这皇上与他想象中威严鼎盛截然不同，甚至说得上有些平易近人，洛金玉便有些微妙心情，倒也隐约生出了些许自己尚未察觉的亲近。
至于皇上，他祖上原就不受宠，当初封了个偏僻之地，要钱没钱，要人没人。许多年来，别人争来斗去，却从没人将他这一脉纳入争斗目标中，其没希望，可见一斑。也因此，他这一脉倒反而自得其乐，关起门来当自家是不愁吃穿的富庶老百姓，安分守己，并不多想。
直到这一代，天上突然砸下个馅饼，皇上美滋滋带着家眷来京城，来了才惊觉还不如在老家舒服。毕竟，在老家那人生一眼看得到头儿，就和父王和爷爷他们一样舒舒服服老死，可在京城，这能寿终正寝的安逸人生路似乎就比较难以实现。
走是走不了了，他只能硬着头皮上，这才四方周旋。于他心中，他始终都是外来者，而所有在他来之前就存在于这朝廷中的人，包括喻阁老、君太尉、沈无疾，都与他有着难以言说清楚的微妙隔膜。
也因此，他如今见着洛金玉这尚未出仕的“新人”，且这人还一派耿直天真，心中甚喜。
说得直接点，至少他绝不怕洛金玉背后捅自己刀子。
两人就这样，心中各有所感，居然相处也挺融洽。
洛金玉开门见山：“恕草民揣测圣意，皇上是想让草民辅佐皇上稳固君权？”
皇上感动道：“你可知朕多久没听人说话这么直接了吗？那些人每回说话，都是长篇大论，顾左右而言其他，说不定心里还嫌弃朕总听不懂，可那些算人话吗？譬如就怕朕和先帝、成宗一般突然驾崩，因无子再度引起朝纲混乱，想让朕多临幸后宫，多纳几位妃子，直说不完事儿了嘛，他们不！他们——”
“皇上，”洛金玉打断他的话，恳切建议道，“您的话，也不少，并且与您要说的要紧大事没有太多干系。若如您所言，宫中耳目众多，为防引起猜测，草民与您谈话的时候，最好不要太久。”
“……”皇上噎住，沉默点头，道，“你说得对，朕就是想让你辅佐朕。”
“草民读书正是为此。”洛金玉道。
皇上笑道：“朕知道。”
洛金玉继续道：“但有一事，草民要禀明圣上。”
皇上道：“你说。”
“草民与沈无疾已议定结亲。”洛金玉看着他的双眼，淡淡道，“若他当真如曹国忠一般残害忠良、玩弄朝政，草民不会徇私，可草民如今只知他虽也有些敛私之心，却于大义上并无它碍，至于徇私些事，草民亦已在劝阻他今后不要再做。因此，若皇上对他仍心存排斥乃至于铲除之心，草民无法苟同皇上做法。这其中自然有草民私情，可却也并非全然因此。就算草民与他没有结亲，也是一样的说法。若能辅佐皇上成就一朝盛世圣明，是草民平生大幸，可草民不愿弄权，若皇上是为社稷苍生、朝野清明而锄奸臣佞臣，草民愿效犬马之劳，虽百死而不悔。可若皇上与君亓之流无异，仅为自己巩固君权而铲除异己，恕草民无能为力。”
皇上的笑意渐渐淡去，看了他一会儿，道：“洛金玉，有没有人说过你不识好歹？”
却不等洛金玉回答，就道，“朕一定是问了一句废话，一定有不少人这样说过你。”
洛金玉道：“并非如此，有人这么说过我，可只有寥寥数人。”
皇上冷冷道：“当着你面说的人不多，不代表背地里说的人就不多。”
“当面不说，而在背地里议人是非，这种人所说的话，草民觉得不听亦可。”洛金玉平静道，“何况何为‘好’，何为‘歹’？草民觉得自己所识皆‘好’，只是不如意他人意思，这样就是‘歹’的话，那这所谓‘好歹’，识与不识，都没什么所谓。”
“你——”皇上指着他，却半晌没说出下文，最终一甩袖，悻悻然道，“朕本来也觉得君若广他们忒心胸狭隘，非得那样置你于死地，如今看来，想必你当时是真要把他们气死了。对着朕都是这样，谁知道你对着他们说过什么。”
洛金玉没有说话。
他其实有些无辜，因为他当年对着君若广他们是说过重话，可刚刚他对皇上说话，自感都是些肺腑诚挚之言，也不知皇上怎么忽然就生气了。
皇上生了一会儿闷气，见洛金玉木头桩子似的杵在那，既不请罪，也不服软，便问：“沈无疾没教你规矩？”
洛金玉茫然道：“什么？”
“你惹朕龙颜大怒，该请罪。”皇上道。
洛金玉“哦”了一声，这才跪下，倒也没有慌张，只诚恳道：“草民初次面圣，不通规矩，触怒圣上，是草民之错。”