“好,好……”侍郎绞尽脑汁,拿出官场惯用的招数,拖延道，“这京南养孤院买房开销一事,我回头就让人去核实……”
“不止此事，”洛金玉道,“下官说过,这只是其中一例。譬如各处养孤院日常开支耗费,亦有很多蹊跷。他们报账上写，养孤院每人每日三餐……”
侍郎打断他的话,道：“小孩儿要吃好些,这是先帝亲口说的。”
“下官揣测先帝所说,无非是让小孩儿吃饱，有肉。”洛金玉问道，“而不是让养孤院每日吃牛肉燕窝。”
侍郎讪讪道：“谁说他们吃这些……”
洛金玉道：“下官月俸五两银子,已比寻常百姓略高一些。下官问过府中厨娘，寻常富足人家,吃得好些，每人每月绝到不了一两银子。
可养孤院一个小孩儿，每人每日，一两纹银。
下官不知他们除了每日吃牛肉燕窝，要吃什么，才有此开销？何况养孤院集中采买，常理而言,要比寻常百姓散卖更优惠上一些。
且说，我家日常吃饭是三口人，偶是四个人，吃得很好，早晚虽清淡些，却也精致，午餐更是丰盛，几乎日日皆有鱼肉，有时还有燕参鲍肚。
如此下来，询问府内账房，我家每月用在吃上，不过三十两银子。平摊下来，每人每月十两纹银，每人每日，绝不到一两。
敢问大人，下官与沈无疾皆是在朝任职之人，我品级不高，可沈无疾乃司礼监掌印太监，本朝官阶规定，他为正一品。我们所吃，亦是如此，养孤院的孤儿，为何比我们在吃上耗费更多？”
侍郎斟酌着，正要开口，洛金玉又道，“大人不必问我是否孤儿不配比我们吃得好，下官并无此意，只是下官质疑，这每日每人的一两银子，当真是吃到他们的肚子里了吗？
下官非常费解，一个不足一岁的婴儿，他的开销之中，为何会有因蹴鞠受伤导致的药物与补品支出？他如何蹴鞠？还是其他孩童蹴鞠时，将他放在场旁，飞来横祸？”
侍郎：“……”
洛金玉继续道：“下官同样费解，养孤院中虽都是孤儿，可既然朝廷仁厚，愿意赡养他们，便是人伦大幸。自然，这些孩子非是作恶之徒，他们可以、也应当在糊口饭菜之外，享受些瓜果零食，然而，账目上的荔枝令下官很是费解。
荔枝产自岭南，古人有诗云，‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’。岭南离京城路途遥远，且产时正是天气炎热。荔枝娇贵，极难保存，一路上快马加鞭，仍要不时换新冰块。
当今圣上都觉奢侈，特意下令，叫每年荔枝产时送两筐来京城，尝个味儿也就罢了，不必多送。
下官请问上官，京城十所养孤院，每年夏季每院所报荔枝开销，统共超过五十斤，这五十斤荔枝从何而来？皇宫所受贡品荔枝，都没有五十斤。”
侍郎艰难道：“那、那或许是，虽是孤儿，也不低人一等，也有资格尝个鲜……况且，虽然运荔枝难，可也不是没有商人运些来……”
“大人，京城百姓三十万余人，大约有二十多万都终生未尝过荔枝。”洛金玉道，“京城是有荔枝卖，却需十两白银一斤。除了达官显贵，几乎不会有平民百姓耗费钱财买这个吃。买一斤荔枝的钱银，他们可以吃整年其他瓜果还绰绰有余。
大人，下官不觉得孤儿低人一等，可孤儿受国家贴补养育，倒也不必‘高人一等’，否则天下百姓何必日日辛劳耕作？自家儿女也舍不得买个荔枝吃，却缴纳国税，给孤儿们吃。他们何不索性将自家儿女送去养孤院，倒比在自己家要过得享受，这与养孤院成立初衷是背离的。”
洛金玉道，“更何况，若当真是偶尔采买给养孤院的孤儿们享用了，也就罢了。可依照以上种种疑处矛盾而言，这些钱银荔枝，究竟是孤儿们享用了，还是个别官员自己贪受了，下官就怀疑得很了。”
侍郎：“…………”