“那曹国忠如今怎么样了？”向群星问道。
因他是要来代领何方舟的东厂事务,所以沈无疾没有瞒他这事儿。
展清水摇了摇头：“他还在那。此事最蹊跷之处就在于,我到那时,看见何公公已中了那迷幻之毒，可曹国忠却安然无恙,在旁冷笑着看。因此我才谨慎起来，屏住气息去将人带离的,这就没中毒。可我是后来的,心有防备了,曹国忠却为何没有中毒呢？”
“他提前吃了解药。”向群星说。
展清水道：“我和沈公公也都是这么猜的。那就是说，此事他早就知情？”
“不一定。”
向群星的手易发痒,总要玩点儿什么东西,他见展清水的酒杯喝空了,便拿在手上把玩着，一面道，“他不一定知道何公公要去杀他,或许，他不过是造孽太多,知道总有人要杀他，因此提前防范。”
“以前沈公公与何公公都去看过他，不也没事。”展清水皱眉。
“以前是以前，现在是现在，”向群星笑道，“以前你我也都不知道他还活着啊。”
说起这事，展清水犹豫一下,道：“此事知道的人越少越好，因此沈公公没说，你我也不必因此怨怼他。”
“咱家没什么好怨怼的。”向群星道，“多一事不如少一事，他最好什么事都别跟咱家说……”说着，他眉一撇，又哀愁起来，搁下酒杯，抬起衣袖，抽抽噎噎地擦眼角，“咱家好容易嫁了如意郎君，正是夫妻恩爱，蜜里调油的时候，就叫一纸调令给叫了回来，呜……”
“你嫁人了？呸，不是，你——你怎么回事？”展清水讶异道，“你也成亲了？怎么都没说一声？”
“嗐，也能说是无媒苟合，有什么好劳动诸位公公关心的。”向群星低声说道。
展清水：“……”
他收起了自己的惊讶与好奇，并且后悔自己对向群星有过那么一刻的关心。当年在京城里就苟合过好些男女的向群星不配。
这厮不仅花痴，还花心，别的太监是不男不女，他倒好，是又男又女，随他当时看上的人变化。
大约是他不太挑的缘故，倒有好一些桃花，有些本来不爱搭理他的，后来竟也能被他玩到手。
向群星却来了劲，在那越哭越伤心，道：“奴家如何舍得与夫君生生分离……”
“所以你就杀了他，是吗？”展清水面无表情地问。
向群星委屈道：“不然呢？他吃咱家的，住咱家的，自个儿说的一刻离不了咱家，若哪日死了，他魂也要跟着咱家走。可人却不愿意跟着，那咱家只要退而求其次，要他魂跟着咯。”
展清水：“……”
就知道是这样。
当初沈无疾调向群星离京远去，向群星去问他当时在京城的姘头愿不愿意跟他走，不愿意就给杀了，回头还去给人家送殡哭坟，祭亡夫的悼念词倒背如流，把那人的父母妻儿给气个半死。
要不怎么都说向群星是个疯子呢。
“你——嗳，你怎么还这样儿。”展清水皱紧了眉头，很是嫌弃地想了想，终究顾念着兄弟情谊，苦口婆心地劝道，“这次回京，可别惹事，以前是仗着混乱，说起来不算什么，可如今有个洛金玉在这。他倒是咱们兄弟也无需太在意，可沈公公夹在中间……”
展清水本想说沈公公夹在中间难做，但细想一番，改口道，“他必然是偏向洛金玉的。到时咱家与何公公夹在你们中间，也难做。那洛金玉你光听说还不够吓人，得亲眼见到，那叫一个愣头青，撞上了南墙也死不回头，非得把墙撞塌，唉……咱家平时在他跟前，话都不敢多说，生怕被他挑出刺儿来。咱家至今都没想明白，沈公公是撞了什么邪。”
“刚已见识过啦。”向群星倒是轻松自在，笑着道，“那是展公公您见识少，咱家这样的也见过，穷酸秀才大多如此，其实若有心调|教起来，倒也别有一番风味。越是起初迂腐高傲，待教出了味儿，就越是……嘻嘻。可惜可惜，沈公公捷足先登了。咱家倒也好夺人所爱这一口，可也得审时度势，沈公公的爱，咱家夺了怕没命享受，唉，真是恨不相逢未嫁时。”
“……”展清水无奈地扶额，“你还是住口吧。”
拿洛金玉和向群星一比，至少洛金玉勉强说得上还是个人。
两人又叙了会儿旧，展清水其实老早就想送客了，可向群星说个没完。只说外地的风土人情和遇到的公事难题也就罢了，向群星这厮总是说着说着就往他那疯癫事儿上扯，展清水每回听他的风流事就觉得头皮发麻，忍了再忍，忍无可忍，终于直接说：“太晚了，改日再说，你先回去吧。”
“回哪儿去啊？”向群星幽幽看他一眼，将手轻轻搭在他的手背上。
“哎唷我去你大爷的！”展清水一个激灵从石凳子上弹起来，拼命甩手，指向大门口，“滚，赶紧滚，赶紧的！兔子还不吃窝边草呢，你别跟咱家来这套！”
向群星掩着嘴唇吃吃笑了一阵：“您这兔子不还想着吃何公公这窝边草吗。”
“咱家和你能一样吗？”展清水怒道，“你现在就给咱家滚！”
洛金玉再见到向群星，是两日之后了。
下朝后，洛金玉随皇帝去御书房议事，遇上新任代领提督东厂向群星入宫给皇帝请安听训。
今日向群星自然不作妇人打扮，他换上了御赐的飞鱼服——为示恩宠，先帝与当今圣上都特赐过东厂五虎金线飞鱼服——戴着冠帽，恭敬有礼地向皇帝磕头请示，倒挑不出错儿来。
洛金玉在旁仔细打量。
那夜虽在屋子里点了灯，可究竟烛火昏暗，没白日看得清楚。
如今看来，这向群星模样端正，其实单论相貌，远没有沈无疾生得女相漂亮，且眉宇之间，更是不如沈无疾自信张扬，而是仿佛含着千年不解的哀愁一般，有些忧郁之色。
光这样看外貌，倒也难将他与那夜洛金玉接触到的那个一言难尽的人联系起来。
皇上尚不知向群星的本性，只看他外貌，觉得这人除了有些不喜庆外，倒是与何方舟一般靠谱，便开开心心地说了几句场面话，鼓励他一番，没多想，让人走了。