转眼就到了第二天。
艾丽米特难得起了个大早，简单收拾了一下自己，才让女仆进来帮她梳头。
女仆手上认真梳理着她的头发，心里却想着最近发生的种种情况，越想越难过。
艾丽米特透过镜子，看到她红彤彤的眼眶，不由拉住她的手安慰道：“没关系的，简。不要担心，我们都很安全。”
女仆缓缓半跪到地上，忍不住哽咽道：“公主殿下，我恳求您，请不要发动战争……”
她家里只有一个老父亲和两个出生不久的弟妹，母亲在难产中去世。现在全家都在靠她一人的薪水养家。
如果此时征兵，她的父亲一定会被划进名单。可他已经四十多岁了，膝盖还有旧疾。
这样的父亲去讨伐那些北方的蛮族，回来的机会能有多少……
想到这里，她再也忍不住，捧着公主的手痛哭出声。
艾丽米特突然想起了母亲的话，那些关于战争的描述。
“艾丽，你能想象吗？大地被染成鲜艳的红色，靴子踏进去都会渗出血水。”罗莎琳德难得严肃地看向她，“面对的是与你一样的人，同样拥有父母、爱人甚至子女的人类。他会跪在那样的地上哀求，将自己主动缩进泥里，只求你放过他，让他能与家人团聚。”
“可你必须杀了他，只因为你们并非效忠同一人。”她的手指微微颤抖，直到被身边的丈夫轻轻握住才停下。
女皇双手搭上公主肩膀，与她对视：“记住了，艾丽米特。你的衣服，你的首饰，你从小到大的安宁生活都是用鲜血铺就的。”
“不要忘记他们，不要让他们用性命换来的东西轻易消失。”
艾丽米特将另一只手放到女仆的头顶。
“我会保护好你的，简。”
女仆抬起头，看着她还带着婴儿肥的脸，有些晃神。
小公主的神情隐约与记忆中的女皇重合。
“不但是你，还有整个国家，都由我来保护。”
艾丽米特站起身，将母亲留下的黄金吊坠挂在胸前，回头笑道：“我们再来打个赌吧。今天之后，一切都会结束。”
***
今日的天气很好。阳光明媚，万里无云。
教皇站在城堡的平台上，心情也非常好。
因为几天前的传出城堡主楼对外开放的消息，现在周围都是闻讯而来的国民。
他们是通过口口相传知道要发生什么，但特地跑来围观的原因很多。有好奇皇家城堡的，也有对这位还未踏入社交界的小公主感兴趣的。
叽叽喳喳，好不热闹。
老管家脸色铁青地看着这一切，深感屈辱。
小公主在女仆的陪同下走进房间。
教皇看到了，满意地点点头。
随即大步走上露天的高台，开始他的演讲。
群众看见教皇出现在台上，纷纷停下议论声。
教皇等到底下的人都安静下来，才对着太阳做出日常祈祷的手势。
众人见状，纷纷跟着他一起念诵祈祷词。
“赞美伟大的太阳神。”
教皇带着人群做完全套，终于开始了他的演说。
“三百年前，我们的土地被夺走，庄稼被践踏，妻女被侮辱，勇士的鲜血染红河流……这都是因为北方的达索鲁克，那些没有被开化的野蛮人实施的暴行！”
艾丽米特站在阴影里听他讲故事，觉得很是可笑。
达索鲁克确实是帝国分裂的诱因，但主要原因还是在那位“三不管”的皇帝身上。
这种事情，只要是稍稍读过书的人都会知道。
可惜的是，普通平民连生活都是近十年才混上温饱，更不用说教育水平。
小公主的眼睛闪了闪，不再听那边的高谈阔论，对身边的女仆勾勾手指，在她耳边耳语了几句。
女仆看了眼被塞到手里的小纸条，又扫了一眼房间里的人。
除了她们和激情演说的教皇，室内还有四名祭司，两名侍卫，以及站在门口的老管家。
女仆走到管家身边，说了几句悄悄话。就见老管家看着两名侍卫，悲愤的摇摇头，便一起出门了。
室内的祭司想要喝止他们的行为。奈何教皇正讲到关键处，那声音打断了他的思路，就让两人那么遛走了。
祭司眼神锐利的看向目不斜视的小公主，却被站在身边的人用手肘捅了一下。
他有些奇怪地转头，用眼神询问。
“不用管她。一个小孩子而已，不要打扰教皇大人的好事。”站在他身边的人小声说道。
那祭司将目光收回。
尤莱亚祭司是他们中最厉害的一位，他的意见还是很容易被接纳的。
尤莱亚打了个哈欠，再次闭上眼假寐。
那边，教皇已经将女皇和亲王去世的消息抖出，底下的群众瞬间开始骚动。
罗莎琳德的名号就像一根定海神针，是帝国不败的神话，十几年间深深被她的国民信任着。
可现在，不败的女皇消失，他们的安全感也随之消退。
至于那个被留下的公主殿下？
一个小孩子，谁会指望她呢。
随着一声应和，民众的声音开始变大。
教皇满意地眯了眯眼，从怀中拿出卷轴，对外展开：“现在，保尔帝国的第一公主将代表皇室，对达索鲁克发下战书！”
艾丽米特提着裙摆，从阴影走到阳光下。
她的身高还很矮，要站到脚踏台上才能让底下的人看到脸。
就算是这样，公主殿下的首次亮相还是引起群众的热烈讨论。
尤莱亚微微睁开一只眼，看向平台处。
教皇向公主递出一支笔。
年轻的祭司微微敛目，意识有些飘忽。
他总是睡不好觉。只要闭上眼睛，就会被铺天盖地的血红色吞没。
到处都是令人作呕的血腥气，连空气都变得粘稠，让人呼吸不畅。
拥有这样的经历的人，他不是第一个，也不会是最后一个。
现在，只要公主接下那支笔……
艾丽米特没有说话，也没有接过教皇递来的笔。
她默默等待着，直到没有人再说话。
就在教皇开始不耐烦时，艾丽米特脱下了自己的手套，左手迅速在他面前晃了一下。
离得最近的尤莱亚看到了，不禁勾起嘴角。
一肚子坏水的小家伙。
教皇的眼神变得呆滞，艾丽米特趁机抽出那张卷轴，高举过头顶。
“我是艾丽米特·苏珊娜·沃特，罗莎琳德女皇的女儿！”她的声音很大，近乎嘶喊出声，“我以我母亲的名誉在此发誓，刚刚你们听到的都是一堆屁话！”