午后店中清静。宋沅独自在后厨,将?模具中已经?冷却的甜品倒扣在木碟上。
深棕色的古朴木碟上，那块水滴状茶冻微微颤了颤，折射出水晶般的光芒。
茶冻通体晶莹剔透,正中嵌着一只紫苏梅,散发出蜜色的光泽。木碟的角落还点缀着几朵小小的、纯白?的六月雪。
又是一年的梅雨季节。屋檐流下的雨水滴滴答答地?敲在石板上。
宋沅哼着曲将?新研制的梅子茶冻摆盘,又沏好?一壶花茶，喊惠娘来帮忙试吃。然而她唤了好?几声，都不见有?人回答。
她感到?奇怪，撩开?后厨的门上挂着的帘子探出头去?，发现店中并?没有?客人，而惠娘正坐在窗边发呆。
梅雨季节愿意出门觅食的客人很少，店里?的大多数收入都来自于外送业务。
她与惠娘也因此闲了下来。宋沅发现，惠娘近日?来总是颦起眉头在发呆。
她端着木碟和茶杯走出后厨，放在惠娘面前的桌子上,弯腰抱起在挠自己衣角的芋圆，挠了挠它的下巴：“最近发生了什么吗？”
惠娘倏地?回过神来，神色有?些慌乱,连忙低下头去?拿起一旁的木勺,舀了一口梅子茶冻送到?口中。
“没……没什么。嗯，新甜点很好?吃,梅子酸甜多汁,茶冻醇香可口，配上花茶再合适不过了,也很有?时令特色。”
宋沅抚摸着怀里?的猫，挑了挑眉：“若是有?什么困难，你只管向我开?口。”
张氏踏进这间茶坊的时候，首先看到?的是那个坐在柜台后的年轻男子。
他很清秀,甚至可以说作为男人，有?些漂亮。男子宽袍大袖，作书?生打扮，正在低头拨弄着算盘算账。
这令她多少有?些不忿。
小妹不过只是个死?了丈夫还带着个拖油瓶的寡妇，何德何能能傍上这么能赚钱、还生的如?此好?看的男人。张氏再想想家里?那个不成器的，更是心头火起。
八月的末尾，店里?的客人又多了起来，几乎是座无虚席。
张氏在心中得意一笑?，扶了扶鬓边簪花，向柜台后的男子走过去?，还未能靠近，一道熟悉身影蓦地?挡在了她面前。
惠娘的声音含着薄薄的怒意：“……嫂嫂，你来这里?做什么？”
柜台后算账的宋沅闻声抬起头来，店中其余食客也饶有?兴致地?将?目光投向那剑拔弩张的两人。
“我来做什么，你还有?脸问？”张氏讥笑?一声，似乎是故意要说给他人听一般，倏地?拔高了嗓门。
“你哥哥病了三个月，家里?一直没人做工，还要养着一个儿子，好?几张嘴等着吃饭，如?今连抓药的钱都快拿不出了。可之前我们是如?何贴补你和你那赔钱儿子的？”
惠娘又气又急，胸口剧烈地?起伏，想要反驳她，却被张氏抢了先。
“你在扬州生意最火的店铺帮工，儿子在最好?的书?院读书?，却一文钱都不肯帮衬，难道就这样?看着你哥哥病死?？”
她斜了一眼宋沅，言辞刻薄道：“你好?狠的心，亲生哥哥过得那样?艰难，你不但不闻不问，还在这里?和这个小白?脸厮混。想来你夫君死?了才不过一年，说出去?可真是有?辱门楣，叫我和你哥都替你蒙羞。”
宋沅无辜地?，下意识地?摸了摸自己的脸。
“你血口喷人，我与宋掌柜清清白?白?……”惠娘憋红了脸，气得一句辩解的话也说不出，“你怎么可以这样?污了宋掌柜的名?声？”
看戏食客的目光此刻又都投向了宋沅。
哎呀，她自女扮男装以来，还没有?遇到?过这样?尴尬的场景。
宋沅以袖掩唇咳了咳，从柜台后走出来，息事宁人地?赔笑?道：“将?惠娘在我这里?的工钱预支三个月给您，您看如?何？”
眼下这情形，结合初来扬州时惠娘的遭遇，她已然知晓了个大概。她在商场摸爬滚打这么多年，早就不是什么任人欺负的文雅人。若说撸起袖子吵架，她能把这妇人气昏过去?。
但此时却没这个必要。
工钱二字便能在众人面前将?她和惠娘之间的关系撇得清清白?白?。果然，看戏的食客觉得无趣，便又转过头去?各自享用面前的甜点了。
张氏却在听到?将?工钱支给她后，眉眼都忍不住笑?得弯了起来。
她摇了摇略有?丰腴的身体，摆出一副得胜的神态，嘴上偏偏还要说：“我也不是为了钱而来，也不是诚心要难为掌柜。只是实在走投无路，不然也不愿上门来求她。毕竟自从她的日?子好?过起来，就再不愿和我们这些穷亲戚来往了。”
惠娘到?底还是个没有?经?历过如?此世故的弱女子，受不得在人前被如?此折辱，在一旁气得红了眼眶。宋沅冲她微微摇了摇头，依旧挂上一副和气的笑?容。
说到?底，久浸商场的商人想要应付无礼胡闹的泼妇，还是有?许多手段的。
那个只会遵循着老师教授的知识处理事情的小公主，终于还是长大了。
“我记得你初来扬州时，是因为兄嫂不肯收留才来我这里?做事。”宋沅挽起袖子，左手端着盆水，一点点倒进盛满面粉的盆中，右手拿着一双竹筷搅拌。