此时的泾阳县衙门里，霍青寒召集众将正在商讨破敌之策。
自北秦破关，占庆州后，便由江元修亲率军坐镇庆州，大将陈韬守上庸。霍青寒率西路军一路东进，扫平西北，止步于泾阳。
“灵州新任守将虽名不见经传，但却是个厉害角色。手上并无多少兵马，却能严防死守，使我北秦大军再难进一步。单是一个碾子崖，就不知损了我北秦多少好儿郎。”
说起这位灵州守将，霍青寒眉头紧皱。本来依他打算，即便周广陵攻不下洪关，凭孟忠那副德行，他也能顺利进驻灵州。然而凭空出现这么个林将军，出手凌厉，毫不拖泥带水，愣是用一万军将他们东西两路大军堵的死死的。
“本将的意思，北上贺州，合攻蒲州。”霍青寒说道。
几位副将也都表示赞同。
这时孟勇却说话了：“蒲州易守难攻，短时间内难以攻破。我们在灵州耽搁太久了，若再不能与东路军合兵，唯恐夜长梦多。依末将看，当南下攻临江。”
林云城道：“若攻临江，潞州军必出。到时再有灵州军前后夹击，恐损兵折将。”
孟勇道：“西戎古拉大王子早有投靠我北秦之意，庆州之战，足以看出古拉王子的忠心。我们若攻临江，亦可联合古拉王子。”
“古拉王子在西戎势力如日中天，目前已兵临朔阳城下，不日便可攻下朔阳城。只要古拉王子进驻朔阳，自可有朔阳军牵制潞州军。相比蒲州据险而守，临江不是更容易攻破么。”
孟勇草包，自然想不出这些道道，这主意是王真所出。联合西戎亦是王真一手促成，也可以说，攻下庆州有一半的功劳都是孟家的。
当然，霍青寒此时并不在意哪家的功劳多。他是为北秦打仗，自然要考虑整个战局。一旦行差就错，可就不仅仅是折损兵马这么简单了。
“孟将军所言在理，不过西戎的局势远比想象中复杂。西戎不止一位王子。据我所知，察汗王子的实力亦不容小觑。”
“西关岭在古拉王子手中，我北秦兵马可自由进出，由此已对西戎构成威胁。你觉得，他们会轻易叫古拉再打下朔阳城么？比起将希望寄托在不相干的人身上，本将军更愿意相信自己。”
孟勇道：“打不打的下朔阳城看的是实力。古拉大王子有我们支持，自然不可同日而语。怎么，霍将军不愿与西戎联手，莫不是担心这一次又是我孟家得了功劳？”
霍青寒眯了眯眸子。六皇子野心昭然若揭，孟勇虽不足为惧，但王真却是个麻烦。若不能好好安抚，只会给大军带来祸患。
“眼下已是年关，非出兵的好时机。既然孟将军心存异议，那我们做个约定好了。若待春日之时，古拉仍攻不下朔阳，则大军分兵北上。”
“一言为定！”
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年关已至，大街上熙熙攘攘，热闹的氛围也冲淡了大军压境的肃杀和紧张。
“二姐，快些快些，你看前头还有粘糖人的呢。”
林玉瑾带着兔皮捂耳帽子，一张小脸冻的通红，小身子灵活的往人群里一挤，没几下就挤到跟前去了，扑闪着大眼睛看着各色糖人，馋的直吧唧嘴。
林玉娇在后头踮着脚往前张望：“瑾哥儿，莫跑的太快，当心给拍花子的拍了去！”
自打换了傅辞和程钰做先生以后，林玉瑾的性子愈发的活泛了。以往总是一副老气横秋的样子，不见他出去与村中伙伴玩闹，更不像那些孩子一样总是吵闹着要去集市，总是一个人坐在屋中苦读。
林玉娇时常忧心把这好好的弟弟给养成了书呆子。如今可好，欢脱的都看不住了。
“娇儿放心，阿瑾机灵着呢，又有武艺傍身，哪个敢打他的主意。再说，不是还有崔师父跟着呢么。”程钰手里拎了一摞书，慢吞吞的随着人群大流往前走。
鉴于来时路上遭了流民打劫，险些丢了性命，程钰决定留在林家过年，只往靖州家中寄了书信，说明缘由。
当然更重要的一点是，家中给他定了亲事，要他速回家中完婚。程钰自来潇洒惯了，岂能这般轻易就成亲。更别说林玉瑾还没有出师，他断不可半途而废。
说话间，二人也挤到了粘糖人的摊贩旁，周围都是小孩子，叽叽喳喳的说个不停，林玉娇给林玉瑾买了两个糖人。
林玉瑾笑眯眯的舔了一口：“二姐，真甜！再买两个呗。”
林玉娇嗔了他一眼：“少吃些，到时牙痛了看遭罪的是谁。”
话是这么说，还是掏了钱又买了两只给他：“拿回家去，明儿再吃。”
“二姐最好啦！”
林玉娇点了点他额头：“跟谁学的油腔滑调。”
姐弟俩一面说笑一面往威远镖局去。身后跟着程钰，看那姐弟二人时不时交头接耳，时不时又畅快大笑，心情也跟着飞扬起来。
“娇儿，我想起来还有件东西忘了买了，你和瑾哥儿先去镖局吧，我买好东西到城门口去等你们。”
林玉娇道：“不用我们陪着么？”
“不用，我这么大的人还能走丢了不成。”
林玉娇扬了扬下巴：“那你可要快些，我们去镖局送了东西就回，要是再晚城门可就关啦。”
程钰笑道：“知道了，小管家婆。”
姐弟到威远镖局去，一是给何绰送年礼，二是看看有没有灵州来信。