玄烬站在鸟笼前，静静看它闹了会儿，不知在想什么，一转身先往花圃去了。
鸟笼中妙歌的叫声顿时少了凶恶，多了哀婉。
玄烬走到花圃深处，从木杆上捡起淋雨后又晒干了的红斗笠来，目光扫过底下安然无恙的百合花，忽然莞尔，轻声道：“待来日孤复国雪耻，当记你首功。”
他进入竹屋前，走过鸟笼所在，想到女孩回来时多半会看到，到底耐着性子给那聒噪的公画眉添了粮水，甚至顺手把红斗笠给它盖在鸟笼顶遮阳。
公画眉妙歌被这突如其来的“恩宠”弄懵了，瞪着两只小黑豆眼，瞅着少年竟不敢乱叫了。
正是午膳时分，虽然姜妙戈不在，楼中仍是按照她今日来的要求，摆上了一桌山珍海味。
玄烬孤对满桌美食，轻轻转着手中茶盏，觉出房间里的岑寂来。
从前他习惯了一个人，因而总觉得女孩吵闹。
近日大约是习惯了女孩吵闹，反倒不习惯独处一室了。
自来红粉楼，每到用膳，总是有女孩相陪的。
她总是狼吞虎咽一番之后，就盯着他看，完全没有女孩该有的羞涩。
此时……
玄烬捏着骨瓷的茶盏，想到女孩正陪着将军季白、大约也正在说笑，忽然感到一阵心浮气躁，连口中的清茶也不再有回甘。
玄烬蹙眉，搁下茶盏，捏了捏眉心——他大约是被女孩扰得起了躁意。
他起身，转入内室，来到女孩不曾用过的书桌前，摊开笔墨。
写字静心，是他经年来的习惯。
一个“静”字才写了一半，门外传来小心翼翼的敲门声。
这断乎不是女孩回来了——她几时会敲门才进来。
玄烬手中不停，屏息不应，直到将这个“静”字沉沉写完，才开口缓缓道：“进来。”
来人乃是红粉楼的主人宋元澈。
“陛下，”宋元澈躬身进来，面上难掩担忧之色，“事情有变。臣今日得到消息，雍国黑狼部得知陛下将领兵南下，已星夜自极北之地赶来。”
玄烬眉宇间显出凝重之色来。
雍国的黑狼部，其实并不听令于皇帝雍池，他们所驱使的黑狼，乃是经过姜鬼法术改变过的，动作极快，能安然无恙从齐发万箭之中寻到空隙偷生，能于万军之中取上将首级。
黑狼只服从这支军队，这支军队又只服从于他们的首领——少年狼鑫。
而世人皆知，狼鑫只会听令于能打败他的人。
上一个打败他的人，便是妖后姜鬼。
宋元澈觑着废帝神色，轻声道：“狼鑫领兵前来，是要前去赴妖后召唤的。陛下若能打开高墙南下，狼鑫自然也能领兵跟随。届时妖后驱使狼鑫，与咱们为敌……”
雍池帐下二十四部大军，亦难敌黑狼军。
更何况还有妖后操纵玄国的兵力。
这一仗，毫无胜算。
宋元澈也觉棘手，叹道：“若是有人能如妖后一般，打败狼鑫，使他俯首称臣……”他说到这里，自己也觉得不可能，便咽下了后面的话。
玄烬亦知黑狼部难缠，此时握环佩在手中摩挲，思量着道：“我知道了。”
待到宋元澈退下许久，玄烬一直立在窗前，思索破局之法，却见楼前河堤的垂柳间，一对璧人挽手款款走来。
男的古铜肤色、刀疤脸，正是将军季白；女孩长发飘飘、巧笑倩兮，不是姜妙戈又是哪个？
两人走到楼下时，女孩仰头望着青年，不知说了什么，惹得对方垂眸看她、竟是挪不开视线。
玄烬眯了眯眼睛——为了……黄金么？
姜妙戈推门而入，就见少年又在窗前写字。她新入账了一笔不小的黄金，心情正好，笑道：“哥哥练字呐。”
玄烬笔尖一凝，却不理会她。
姜妙戈吐吐舌头，小声道：“这么专心？”她走到梳妆镜前，比量着自己的长发，闲聊般道：“哥哥听说黑狼部的事情了吗？”
玄烬本打算不理睬女孩，静气修心，听她提到黑狼部，却不能不理了，因淡声道：“黑狼部？”
姜妙戈倒是没在意，笑道：“对呀，季将军漏了口风，说要小心黑狼部。他们不听雍池的，也不听哥哥的，只听妖后姜鬼的，会是个大麻烦。”她忽然扭头，望着少年笑道：“若是我为哥哥解决了这大麻烦，哥哥要怎么谢我？”
玄烬一愣，搁下手中墨笔，望向女孩镜中面容，轻声道：“你有把握打败狼鑫？”
姜妙戈笑道：“哥哥亲眼所见，我既然能打开通天高墙，打败狼鑫也不是不可能呀。”她分析着从将军季白那里得来的消息，“我问过了，黑狼部虽然可怕，却也没有超出人的能力。他们只是能驱使黑狼，却并不会法术。既然是人，肉胎凡身，总是有弱点的。”
她与少年的目光在镜中交汇。
姜妙戈又笑道：“我问的可仔细了，连狼鑫嗜饮美酒这样的个人喜好都问清楚了。季白将军说黑狼部后日便会抵达国都，我请他代为传话，邀狼鑫一战。据说狼鑫好战，从不会拒战的。届时只要我能打败狼鑫，便可为哥哥收黑狼部于囊中。为了完成哥哥的心愿，我可是竭尽所能了。”