孙娘子却忽然道：“格局境界，这词儿我不懂。但我却知道，你这回足够聪明。”
她从怀中拿出一个信封，道：“这是第三件事，回去自己看吧。给这封信的人和我说，如果你第二件事毫不犹豫选择让那孩子做杀器死士，那这封信也不必给你了。”
她递出信笺，喝干杯中的茶，茶杯一覆，人已经清风一般掠过，消失在雨幕中。
旁边很多人在喝茶，无人抬头多看一眼。
铁慈打开信笺，看了一眼，猛地站了起来。
众人愕然看她，铁慈才反应过来飞羽也在，又坐下了，笑道：“我得了意外之喜，原以为没有成功的事，现在对方告诉我，他接受我的邀请了。”
这是贺梓的信，他说他已经带着山长去往盛都，即将成为太子太傅。朱彝也辞了山长之职，推荐容溥接任，朝中讨论多日，最终由监院升山长，容溥接监院一职。
铁慈原本已经放下此事，未曾想到贺梓还送了这么一份大礼给她。联想到刚才孙娘子说的话，显然贺梓最后还要试探她一回，看看她的心地。他被皇族害得那样惨，不想再遇上心志冷酷过河拆桥的主儿。如果她方才毫不犹豫答应让那孩子做杀器，这信不会拿出来，贺梓的太子太傅自然也就不存在了。
得了贺梓，其间意义重大，铁慈心中欢喜，晚上吃饭多喝了几杯，不过行路安全重要，也就微醺而已，投宿的客栈占地颇大，院子中还有一方小池塘，铁慈左边搂着顾小小，右边揽着飞羽，抬手比画了一个大圈：“看，这是朕给你们包下的鱼塘！”
飞羽笑了一声，抬手比了个更大的圈，道：“看，迟早朕给你打下这锦绣江山！”
顾小小看她一眼，皱眉道：“胡言乱语什么！这话也是你说得的？”
飞羽也不理他，轻轻松松将铁慈打横抱起，大步进屋了，顾小小不愿跟着她，坐在原地，眉头都快飞了起来。
瞧瞧，这心机婊，一手就把皇太女抄了起来！
亏她在皇太女面前，一路上一直娇滴滴柔弱无骨模样。
装！
……
盛都。
中军都督府。
回家省亲的戚元思一早在园子里练剑。
有婢仆经过园子，都小心地放慢脚步。
少爷自从回了府中，和往日大不相同。以前就很刻苦，现在更刻苦，三更睡五更起，早起练剑的时候，连婢仆们都还没起身。
读起书来更是夙夜匪懈，而且还加了许多杂学的科目，让老爷给他寻西洋来的算术老师专门补课，弄得老爷夫人又是高兴又是担心，时常还要劝说他不必如此努力，戚家原本就可以走恩荫，不用恩荫自己考功名已经很了不起，倒也不必非考个状元回来。
也不知道是受了什么刺激。
戚元思练完剑正要去读书，就有老夫人院子里的大丫鬟来催促，道今日赏花会，公子莫念书了，早些换了衣裳去参会的好。
戚元思恭敬地听了，神色却不大好看。
他知道这赏花会，其实就是盛都贵介们变相的相亲会。今日在那赏花会上，自家祖母约好了要相看刑部尚书家的嫡孙女。
天经地义，门当户对，可他没兴趣。
正磨磨蹭蹭要去换衣服，他的小厮快步过来，拿来了一封信。
看见信封上熟悉的落款，戚元思扬眉，竟然是书院的同学。
他回家不过短短数日，呆上一阵子又要回去，书院同学何须巴巴地给他写信老远送来？
他漫不经心拆开信纸，一目三行。
忽然眼光凝住。
戚元思的小厮担心地看着自家公子，怎么忽然就僵硬得像个雕像似的。
又过了半晌，戚元思手一松，信纸落地。
小厮下意识去捡，戚元思喝道：“不许捡！”
惊得小厮一颤，不敢动也不敢看信上内容，心想这是说了什么惊天大事，让自家公子这般失魂落魄。
戚元思呆了半晌，才慢慢将信纸捡起，慢慢折叠了，梳理自己混乱的心绪。
原来……叶十八是女的。
原来……她是皇太女。
原来……她是被自己退婚的皇太女。
原来在自己走后，还发生了那么惊心动魄的事，全书院的学生得皇太女庇佑，在刺客的杀手之下人人保全。
戚元思漫无目的地在园子里走着，不知不觉竟然走到茅房一侧，一转头看见自家洁净的茅厕，忽然想起那日在书院茅房里的经历。
他的小厮跟在后面，目瞪口呆地看着自家少爷忽然在茅房面前蹲了下来。
这是……忽然闹肚子了？
那赶紧进去出恭啊！
但他不敢靠近也不敢说话，总觉得此刻的少爷还是不要接近的好。
又过了阵子，大丫鬟过来再次催促少爷，“少爷，少爷，您蹲在这里做甚，老夫人请您快些换衣裳，刑部尚书家的小姐听说已经到燕郊园了……哎我的少爷您这是……”
丫鬟住了嘴。
惊愕地看见戚元思抬起头，眼圈发红，气若游丝地道：“我现在后悔……去游园还来得及吗？”
……