春闱高中第二名的郭静平拎着一大盒点心和一大块肉，带着同乡举子们兴冲冲回到他们父子在京城外村庄租住家中。他刚进门，郭南雄就从屋里冲了出来，“爹，咋样？”
郭静平本就憨憨的脸上全是傻笑，“爹考了第二名。”
“雄子，你爹这可了不得了。”
“等殿试时，一定是一甲！”
“你爹给咱们福建路争光了。”
福建路来的举子们真心高兴，若郭静平高中状元，他们就多了一位同科状元好友。若是郭静平能入千牛卫，在万岁跟前伺候，以后必定飞黄腾达，他们也能跟着沾沾光。
郭南雄的眼睛立刻大了一圈，嗷地一声跳起来扑到他爹身上，“爹中进士了！”
“中了。”郭静平单手托住儿子，眼里笑出了泪花，“雄子，爹中了。”
郭南雄恨不得嚷得全村都知道，但这里不是郭家庄，他们与村里人都不熟，好在有这十几位同乡叔伯们，他们可以痛快地庆祝。郭南雄从他爹身上跳下来，跑进屋搬出所有的椅子和凳子、木墩、马扎，“大伯、大叔们，你们先坐着歇会儿，我去烧水泡茶。”
“郭大哥好福气啊，这孩子真懂事。”同乡举子们连声夸奖郭南雄，他们自然也不会干坐着，帮忙劈柴、收拾鱼肉，郭家菜园里的菜被拔了大半，左邻右舍也送了不少蔬菜过来，足够他们吃的。
众人坐到一块，说得最多的还是姜二爷，“看着他可不像那么有劲儿的。”
“我也扛得起来！”也有不服气的。
“为啥校场上只有两个人扛鼎走完了五十步？现在扛得起来，跟那会儿扛得起来，是两码事。姜枫能扛着鼎走完五十步就是比咱有本事。”自古文无第一武无第二，谁更有劲、谁箭更准，练武的就服谁。
所以虽然姜二爷是小白脸，他们也不得不承认自己不如一个小白脸的事实。
“姜枫就算入不了一甲，也绝对能得个好差事。”又有人羡慕道，来了康安，他们才知道姜二爷有多高的人气——不只方圆百里的女人喜欢他，万岁也中意他，万岁的亲妹妹想嫁他，姜二爷还他娘的不娶！
你就说，这气人不气人？！
“姜二哥在惠安挑了夜叉寨，又献瑞有功，这两次功劳加上进士的出身，没好差事都说不过去。”郭静平真心为姜二哥高兴。
如果有可能，郭静平想跟姜二哥在一处当差，因为跟他在一块，郭静平觉得心里踏实。虽说姜二哥总是这事儿那事儿很多事儿，但他是世间难得一见的爽快人和好人。郭静平很有自知之明，自己能考中第二名，八成要归功于裘叔和卢定云两人不藏私的教导。
郭静平不知道怎么才能报了这个大恩，便想跟姜二哥在一处做事的话，以后脏活累活都由自己干，二哥只管动动嘴皮子就行。
又有人小声道，“他应该不会入千牛卫吧？”
“为啥不会？”旁边的人反问。
这人左右望望，小声道，“如果姜枫入了千牛卫，万岁带着他出巡，百姓们是看万岁还是看姜枫？”