玉萱出了西苑，仿佛漫无目的的走着，自从来到这里，她第一次感到心力交瘁。她每日要对付面对着各怀鬼胎的各路人马，还要防着周氏下绊使坏，偏偏还有个愚蠢不堪却又自以为聪明的老娘！
难道她真要认命么？花样年华，去伺候一个糟老头子，还要面临新一轮的大房、二房、三房？
绝对不行！虽然莫名其妙地来到了一个男尊女卑的时代，她也一定要将命运牢牢把握在自己手里！
你们既然不肯放过我，那咱们就见招拆招！
玉萱深吸口气，在沁芳桥盼的石凳坐下，桥边栽了一排凤仙石榴，花团锦簇，鲜艳如霞，偶有夏风吹过，飘散了满地落红，飘飘洒洒落在玉萱的衣襟上，带来一缕馨香。
玉萱呆看着这落红美景，心中伤感。这个时代的女子，真如那水中落花一般，随波逐流，半点不能由己。
玉萱站起身，将群上的花瓣投入河水，眼望夕阳斜照，波光流转，悠悠吟道：“水流花谢两无情，送尽东风过楚城。蝴蝶梦中家万里，子规枝上也三更。”
话音刚落，忽见石榴枝旁闪过一抹红色，随风飞舞，缥缈若梦，与那万千花瓣融为一体，竟分不出颜色。
玉萱一惊，想不到此处竟然有人。她暗生戒备，起身一瞧，只见玉娆娉娉袅袅站在花枝下，穿一身桃红色薄纱长裙，纤白的指尖握着一柄团扇，那扇上画着一个宫装美女，可惜与她的花颜一比，立马失去了颜色。
玉娆见她发现了自己，颇有些尴尬，强笑道：“妹妹的诗写得真好。”
玉萱先是一怔，随即想到她说的必是自己刚刚读的两句唐诗，笑道：“哪里算得上好，不过是随便说的罢了。”
她不免也做了偷文盗句之徒，还大言不惭地替前人谦虚了一把。
玉娆面色变了变，转瞬又恢复如常，亲昵地走到玉萱身旁，“这个季节的傍晚风最冷的，妹妹不要久坐了，小心着凉。”
玉娆就是有这样的本事，说起话来暖心熨帖，温柔如水，让人不由自主地和她亲近。若非玉萱当日在她房中看到了几件别有用心的衣裳，真要把她当做和气善良的知心姐姐了。
“这就回去了，劳姐姐关心。”玉萱温文有礼地一笑。
玉娆微一颔首，拉住玉萱柔夷，“太太正找我去帮她描花样子，恕我少陪了，改日定要再到我那坐坐，咱们姐妹好好说说话！”
“知道了，玉萱也一直挂着姐姐呢，只怕姐姐忙，不得空。”
“哪里的话！”玉娆拍了拍她的手背，“你若能常来瞧我，我欢喜还来不及呢——替我给姨娘带好！”说完，有些匆忙地告辞去了。
“姐姐慢走。”玉萱淡然一笑，微一欠身。待玉娆走远，才放松了有些僵硬的嘴角，若她所料不错，这个二小姐，定然又打了什么算盘。
玉娆转过身，转瞬变了脸色，她脚步匆匆，一路赶往枕霞堂。下头的丫头婆子们知道她受宠，见她进来，忙都起身招呼，而玉娆破天荒地有些失礼，抿着嘴唇，一言不发，快步走进了周氏的卧房。
周氏半眯着眼，懒懒地在榻上靠着。脚边有两个小丫头捶腿，夏日的午后犯懒，枕霞堂内外又寂静无声，那丫头捶一下，就点一下头，眼看便要睡着了。
周氏听得脚步，微微抬眼，正瞧见玉娆掀了帘子进来。陪侍的大丫头忙在榻上添了个抱枕，又去倒了杯新茶，“姑娘来了。”
玉娆强挤出一个微笑，在周氏旁边坐下。周氏不想她这会儿过来，道：“这边风凉，怎么也不叫丫头们跟着，若是吹着了，可是顽的？”
玉娆面色沉重，并未回答。周氏见她神态有异，不由一惊，坐直身子挥了挥手，将身旁的几个丫头遣退，直到屋里只剩她母女二人，才开口道：“你这是怎么了？谁惹你了不成？”
玉娆神色肃穆，开口道：“玉娆今日来，只想问母亲一句。五月十五，皇后娘娘千秋举行赛诗会，玉萱是不是也会去？”
周氏不妨她提这个，点头道：“不错，庶女们本来是没有资格参加的，是我特意跟侯爷说的。”
这赛诗会可不同于端阳节上的小打小闹，那兰花赛不过是闺阁女子取乐用的，即便是得不着兰花，不过说笑几日，也就忘了。而赛诗会只有上了身份的贵女才有资格参加，并且要从头至尾排清名次。
也就是说，从第一名到最后一名，白纸黑字写得清清楚楚，记录在案，不仅是脸面名声，甚至关乎了贵女们的姻缘。
若能在这次的赛诗会上拔得头筹，那才真正算得上万人羡慕，勋贵圈里的第一才女。
玉娆猛地一叹，有些羞恼，“娘真是糊涂，我瞧那三丫头似乎并不简单，实在不该冒冒失失地给她出头的机会！”
周氏一听，有些不乐意了，冷笑道：“你这孩子，真是越来越不成气候了！那三丫头有几斤几两，你会不知道？我不过是让她们看看，侯府里也能养出乌鸦来，出了你这么个金凤凰，还不是我的功劳？”
玉娆自知失言，忙缓和了语气，道：“娘你有所不知，当日兰花赛上，我见那三丫头气定神闲，便觉得她不一般。只是事后我并未读到她的诗，不知她得了几朵兰花，想必也是得了的。”
周氏轻蔑一笑，漫不经心地捧起茶杯，“你何时变得这样胆小了？评兰花的都是那些侯门公子，谁好意思拉下脸来一朵不给？我瞧不过是看着侯爷的面子，随便给她几朵就是了。”
玉娆森然摇头，道：“娘你有所不知，我瞧她往日不过是有意藏拙，若论起诗才来……”她说着，微微一顿，脸色泛白，“女儿也未必及得上！”
“胡说！”周氏猛地瞪眼，嘭地一声，将茶杯放在案上，“你是什么样的身份，如何能与她相提并论？当日兰花赛上若不是薛贵妃从中作梗，你才是当之无愧的魁首，怎地反而长他人志气，灭自己威风？”
玉娆知道她不信，放平了呼吸，半晌，开口道：“女儿不说的别的，娘先听听这两句诗……”她一双美目中冷光深沉，幽幽道：“水流花谢两无情，送尽东风过楚城。蝴蝶梦中家万里，子规枝上夜三更。”