“嗯！”
人型黑龙看着男人温和的侧颜，一切触手可及，令他幸福又满足。
“嗯？摸||我的脸做什么？”
“唔……有土屑！好了，拍掉了”
蒂莫西生涩地撒了个小谎，随后吐了吐舌，跑去咀嚼柳枝刷牙。
他叠起被子，腾出防潮的薄垫，挖坑收集饮用水。早餐过后，跟着凯文练了会儿拳脚功夫，二人启程出发。
附近的森林逐步被暗影魔力侵蚀，连土壤颜色都随之变深。即使在白天，凯文的光明魔力也受到抑制，只能发挥出六七成的效果，若是夜晚则更严重。
如果没有兽潮，林中的每片区域都会有魔兽看守，危险性显而易见。所以即使有冒险者组队探索，各地的魔兽森林依旧是西大陆最危险的区域之一，不适合人类生存。
走着走着，林中||出现了一种紫黑色的大型花卉，每朵都抽||出数十条紫色的丝状物，飘逸下垂，在风中摇曳。
“这是阴云花，畏光喜暗，会用细状的小苞片收集游离的暗影元素，累积后||进行喷发。”
凯文话音刚落，不远处的一朵阴云花收拢花瓣，回归花||苞般的状态，酝酿片刻，直到整枚花||苞都鼓鼓囊囊的，这才徒然绽放，如喷泉般抛洒出一大片黑烟，令附近的光线阴沉了几分。
“看，就像这样。它们喷发的黑烟会形成阴云般的存在，笼罩着森林，抵御阳光，往往受到不少暗系动植物的喜爱。”
说到这儿，凯文心头一动，就近研究起了一朵阴云花——他之前就起了改良光属性防御魔法的心思，光盾擅长防守物理攻击，所以他想要加强光明结界对魔法的防御，不如就以定期喷发的阴云花为实验主体，试着抵挡它喷洒出的暗影能量，安全又可控。
于是二人就地扎营，蒂莫西在凯文的指点下，收集黑玉状的豆果与块茎，分别用来榨油与食用，凯文则盘坐在一朵阴云花旁，迁思回虑。
在他的实践与认知中，光盾就是将光明能量整齐又密集地排布，形成如有实质的防御壁，才能在触碰撞击中，抵挡其它物质。哪怕是冰箭、陨石、酸雨这样的魔法，只要有实体，就能被阻挡。但换成暗影箭、闪电链、石化术一类的魔法，光盾的防御效果便大打折扣了。
究其根由，不过是光盾抵挡不了无形的能量罢了。流动的魔法能量可以无视光盾的存在，直击施法者，就像阳光穿透玻璃一样，自然而然。那么该如何抵御这些无需生成实体的魔法呢？
凯文虚握了一把飘渺的黑烟，进行思考。当他握紧拳头，黑烟却从指缝间逸散时，灵感终于不期而至。
如果说光盾是近乎凝为实质的光明，他能否将光明结界改良为流淌的光明能量？它就像奔流的河水，入侵的雪花或冰雹都会被冲散。这样一来，想要入侵的异种能量就会与结界碰擦，彼此消磨，变相地削弱了敌对魔法的威力。
凯文行动力强，想到便立刻动手开始实验。他先用寻常的结界包裹住眼前的阴云花，随后逐步替换光明符文，将凝聚的功能打散为流动，恢复成无形的光明能量……
当蒂莫西用树叶包裹了一大捧豆果与块茎，满载而归时，凯文正实验失败，被喷发的黑烟熏了一头一脸，咳嗽不断。
蒂莫西一呆，旋即放下食物，跑去给同伴擦脸。片刻过后，他的掌心黑漆漆的，凯文则被他抹成了花猫脸状，看起来格外狼狈。
二人对视了一下，随后忍不住笑出声来。尾巴尖儿偷偷地窜过去，弹了一下||阴云花，以示||威||胁。
沾水的软布反复抹拭，将二人的头脸与掌心擦了个干净。凯文在蒂米的注视下，继续进行试验。
陆续地失败了四次后，凯文终于成功地以流淌的光明能量，完整地包裹住了阴云花，并支撑过了它的喷发期。整个小型结界中充满浓郁的黑烟，仿若一个黑球。凯文不断地注入光明魔力，对抗其中的暗影能量，才不会令结界被蚀穿。
“阴云花体积小、喷洒的暗影能量也有限，想要封||锁它一小会儿，只需要我十分之一的魔力。如果是魔兽的魔力吐息，恐怕一下就会消耗了五分之一，甚至更多。不过这里是暗影森林，对光明魔法具有天然压制，若是走出这儿，结界的效果还能翻上一倍。”
就过程而言，这次改良堪称顺利。如果再遇上晶鳞蜥蜴，凯文有五成的把握抵挡石化术，也就不会被二次晶化了。
看着内部黑雾流转的光球，他充满了成就感，连蒂莫西都笑眯眯的，直夸他聪明。凯文笑着弹了一下同伴的脑门，收起了自满的情绪。想起阴云花作为魔药的价值，他试着收拢结界，压缩暗影能量。
当黑烟变得深沉浓郁、漆黑如墨时，凯文才双手作势按||压，令光明结界完全沉入地底，包裹住了阴云花的根部。他停止了魔力输送，光明能量立刻受到暗影森林的侵蚀，很快便冰消雪融。
与此同时，阴云花那紫黑色的花瓣，色泽进一步变得暗沉，充满厚重的质感，这是通过根系吸收了暗影魔力的结果。见它被滋润得成色提高，凯文将其连根挖出，并向同伴解释道：“阴云花的根状茎可入药，味苦、性凉，有清热解毒、消炎止痛的功效。不过它全株有毒，不可食用，可以作为魔药素材卖给炼金师协会。”
黑龙听到“味苦”时，便已抿起了唇。他托起自己挖掘的可食用植物，一脸的求表扬，于是被喂了一格蜂巢蜜，甜滋滋地舔||着唇。
二人在此处满载而归，空荡荡的森林似乎并无威胁。但当夜晚降临时，暗影森林的植物仿佛活了过来，展开了暗夜的狂欢，尖啸着欢迎两位不速之客。