——1938年秋
二姨太太在午饭前终于敲开了玉姑娘的房门。
“小玉。”二姨太太心疼地抱着已经哭干了眼泪、呆呆坐着发傻的玉姑娘。“小玉,是我害了你。我该在老爷离开西安时，学三姨太太那样放你走。我该在得知老爷战死、大爷要回来养伤的时候就放你走。我不该只想着让你帮我把三孩子拉扯大，等孩子嫁娶后再放你。不,我该在孩子嫁娶后也留你陪我,让四爷以后给你供碗饭,让二爷和四爷把我们俩埋在一起……”
二姨太太情真意切地说了这么许多,小玉没了神彩的眼睛终于有了灵动的气息，脸上也慢慢恢复了活气。她哑着嗓子说：“姑娘，姑娘，你才说的那几样，无论你做了哪个，我也不会到现在这地步。我是走投无路才想出府嫁人的。”
“是啊是啊都怪我。大爷是恨我们俩跟大姨太太争宠,大爷是给大姨太太找场子呢。”二姨太太在失常之下把大姨太太对大爷有养恩秃噜了出来。
小玉缓慢点头，慢慢转动眼睛，盯着二姨太太说：“怪不得呢。原来大爷是要给大姨太太报仇啊。也是，从姑娘进府，老爷开始是三五天过去大姨太太那儿看看大爷,到最后要看大爷就喊他来我们的院子，看大小姐更是只在饭桌上……”
后面的话就不用多说了。那是主仆俩人齐心合力的辉煌战果。
大姨太太为了改变她的劣势,先推出来红姑娘争宠,拉开了主子不成、婢子上阵的序幕。然后三姨太太进门，二姨太太从胜者落到昔日大姨太太的境地，她有样学样地把小玉推出去……可是她和小玉都没有想到三姨太太进府没几年，老爷就又纳进来了一个四姨太太。
而四姨太太进府后,差不多在独占老爷不能继续时，又有新人被推出来了——她院子里的通房丫头开始和三姨太太院子里的通房丫头打擂台。这不仅是把大姨太太那儿变成了彻底的“冷宫”，也导致了老爷不怎么来二姨太太这儿了。
“十二年啊。”小玉喃喃道：“姑娘,我们争赢过大姨太太，能跟三姨太太抗衡，却败在四姨太太那儿。可四姨太太她真赢了吗？”
二姨太太惨笑：“小玉，你看四姨太太如今被关在院子里，你说我们几个谁赢了？老爷死了，我们俩最惨了，大爷要报复你我呢。”
“所以，姑娘，我就是跟了管家，大爷也不会放过姑娘的，对不？我自始自终都是姑娘的棋子，对不？我只要哄好了老管家，不往大爷大奶奶跟前凑，大爷最终要把憋了十二年的怨气发到姑娘头上。姑娘到那时会不会生不如死？”小玉冷静异常。那模样完全就是日常跟二姨太太商量事儿的时候。好像要被送给管家的是别人。
而二姨太太在小玉这一串的对不里张口结舌，她否定不了大爷终将报复自己的可能性。她喃喃道：“但是，但是大爷对二爷又很好的，”二姨太太努力想找个能支撑自己的依靠。可她的话说出口了，她明白大爷对二爷的好是随时可以改的，于是她说不下去了。
小玉深吸一口气，看着二姨太太的眼睛蛊惑她道：“姑娘，我们再留在府里就是等死了。我们逃吧。”
“逃？逃哪儿去？”二姨太太下意思地问。
“逃去北平啊。大爷现在不能追去北平。北平那么大的，我们隐姓埋名，熬到二爷和四爷长大了就好了。姑娘，二爷都十二岁了，我们也就熬个几年的光景而已。姑娘，还有我陪着你呢。你想想罗太太她男人，你说他还活着吗？我们像她那样自己挣碗饭吃不好吗？我们俩都会绣花，那北平的绣庄我们熟悉，不愁拿不到活的啊。”
二姨太太犹豫。
小玉继续在她耳边说：“姑娘，你若觉得北平不行，那咱们就逃回奉天去。奉天那儿也是日本鬼子占着的，大爷就是伤好了，也不可能追过去抓咱们。”
二姨太太就说：“咱倆带着三个孩子呢，怎么离开西安？还有这屋子里这么多的东西，咱们都不要了？”
这些年争着拉老爷到自己院子里，就是因为哄得老爷高兴了，金的玉的、绫罗绸缎，流水一样地送进院子里。大毛衣裳和西洋的呢绒，更是年年换新，季季在份例外多添。
“姑娘，那些衣裳要紧吗？大爷的报复会要命呢。婢子大不了一死而已。可是等大爷好起来，随便抓一个二爷比四爷大、学习还不如四爷的现成借口，隔三差五地抽二爷几鞭子，你说二爷还能活下来吗？你想想老爷当初三鞭子就打得大姨太太趴床上半个月呢。”
二姨太太缩肩握拳抖成一团。她喃喃道：“当初要不是大爷拦着，老爷是要抽死大姨太太的。”
“是啊，老爷一鞭子都能把男人抽下马的。大爷这些年练武又没敢糊弄。姑娘，你再想想当初大姨太太挨鞭子也是因为二爷啊！还有，二爷只要被打一回，缺课一个月半个月的，你说他再怎么考到前五名？那不是跟着就有第二次第三次被鞭子抽了。然后大爷赢得了好名声，二爷就成了给大爷垫菜板子的了。姑娘，你想想是不是？”
*
是不是？二姨太太沿着小玉的话想下去，不用小玉再多说了，二爷成了压垮二姨太太的那根稻草。
不等吃午饭，二姨太太和小玉就拿定了主意：只带孩子和金银细软离开。
二姨太太去找平日里送孩子们上学的管家说：“大管家，大爷说小玉往后跟你，她哭了一上午，最后还是认命了。你知道小玉是跟了我十几、二十年，从吉林跟到北平，如今又到西安。这么些年下来，虽然我以后有出没进的，我还是得给她添点首饰什么的。不管多少吧，也是我们姐妹这辈子的情谊。”
管家点头说：“那好，我送你们去银楼，但你这回不能挂账。三姨太太每天都要跟我对账，都是柴米油盐的琐碎数目。然后她基本隔天就给大奶奶报账。她怕大奶奶不高兴，连这个冬天的棉衣服都没跟大奶奶提呢。”