——1938年秋
大奶奶回到正院,先把老五、老七和她的儿子撵去院子里玩，然后把自己四姨太太院子受到的抢白，添油加醋地对丈夫描述了一遍。
末了,她气咻咻地说：“家里有四姨太太这么个搅屎棍,用不了多久,我看三姨太太也会有样学样,以后什么都要咱倆添置，而她们自己捏着私房攒钱。这不，三姨太太今天还递话给我，说她这一个月压着二姨太太没给任何孩子添置换季的衣裳。哼！不给孩子添置换季的衣裳？这好说不好听的。世忠，咱们要是不趁早分家，这十几口人我们俩背了今年背明年,孩子越大花销越多，可怎么办？”
大爷双手攥拳，很艰涩地吐出一句话：“玉珍，我们是不能用纳妾的礼金去养程家的孩子。这话传出去咱倆还出门不了？”
大奶奶抿嘴不语，过了一会儿她没等到大爷再说话,就试探道：“世忠，四姨太太比我还小几个月呢。”
“哦？你想说什么？”大爷拧眉看向妻子,略不耐烦地说：“玉珍,你有话就说，我现在没心情去猜你想什么。”
大奶奶被噎得不自然。但为了达到分家的目的，她立即说：“世忠，我的意思是六爷和五爷差不多大,七爷和咱们的学智仿佛，五小姐又和咱们闺女一样大。我看不如将六爷交给文姨养，七爷和五小姐放到咱们的学智学礼一起养。嗯,我的意思是说这样就可以放四姨太太归家，收回纳妾礼。她年轻可以再嫁个好人家，做正头夫妻。”
程家大爷沉默不语，但大奶奶通过他纠结的面部表情，很容易就猜到他是动心了。于是大奶奶再不言语，沉默地坐在大爷的身边，连呼吸都放得极轻极轻，轻到好像屋子里没有她这个人，轻得好像屋子里只有大爷一个男人的粗重喘气。
程家大爷有些拿不定主意。这时管家回来报告好消息，打破了夫妻间暗流涌动的静默。
得知校长在没见人就要录用三姨太太，大奶奶笑着说：“果然女子多读书是有用的。世忠，等闺女大了，咱们也要供她上女子师范学院。”
程家大爷先用点头回应了妻子的远期规划，然后他问管家：“程叔，校长说了给多少薪水没有？”
管家舔舔嘴唇道：“初小基本会比高小少五个大洋，但是无论是教初小还是高小，彼此间的薪水还是有差异。具体多少，校长要看试用后的讲学能力确定。”
“太好了！”大奶奶非常高兴，她拍着巴掌喊了一句好，然后兴奋地说：“世忠，如此文姨带着老五和三小姐过日子，也就不用我们操心了。”但她跟着催促丈夫说：“可四姨太太那里，你还是得早点儿拿个章程出来。家里这几个护卫，他们吃一顿的，差不多快赶上咱们全家一天的了。”
程家大爷被妻子催促得心烦意乱，他不耐烦呵斥妻子：“你懂什么。那几个亲卫对我和父亲有救命之恩。要不是他们，你这回能见到的就只有我的骨灰了。”
大奶奶被丈夫吼得眼泪在眼圈里打转。
管家就在中间圆场说：“大奶奶，那几个护卫如今是大爷的心腹，也是大爷再回马军，东山再起的左膀右臂，咱们慢待不得的。”
大奶奶就委委屈屈地抹眼泪：“程叔，我明白那几个人重要。世忠，我不是嫌弃护卫吃得多要撵护卫，而是说家里的开销大。他们都练武，孩子也不能吃差了，现在一天半只羊，也没见到菜里有什么肉。但一天一只羊，文姨跟我算过账，咱们家吃不起的。这大家不是小家，这一天光蒸馒头就要一袋子面的。”
管家见此算是彻底明白了大奶奶的意思，他问道：“大奶奶是想把三姨太太分出去？”
“程叔，不是我想分，是文姨想分。”大奶奶噼里啪啦把三姨太太昨夜的提议告诉给管家。“三爷和二小姐跟着我们是没说的了。现在我和世忠就难在四姨太太那儿……”
管家听完大奶奶的这番话，半垂着头心说果然在大爷眼里只有大姨太太名下的三爷和二小姐是他的亲弟弟、亲妹妹。嗯，这么说也不对，应该说他除了厌烦二姨太太和三姨太太，对四姨太太没什么好感，但他要脸，这些弟弟妹妹他还是想养的——只是他养不起！
只是这家，还有自己年老以后，还要靠着大奶奶的。
于是管家开口道：“大爷，我看大奶奶的提议不错。这么做，才能避免六爷、七爷以后跟四姨太太学成刁蛮任性的样子。真的，万一耽搁了几个孩子，那可就对不起老爷了。”
“你也赞成四姨太太归家？”大爷拧着眉头问管家。
“我们是为她好。她才二十岁，再走一家做正妻，不比年纪轻轻守寡要好多了。”大奶奶殷切地插话。
大爷想很久才再度开口：“等文姨下午回来问问她和校长谈的结果，看看她带五弟和三妹妹能不能自立。然后你跟四姨太太商量一下。是否分家，虽是文姨提议的，但也要问问四姨太太的意见。我强调一下啊，咱们不能勉强四姨太太归家。她自己愿意和我们撵她不同。有二姨太太的事儿垫底，她不愿意，闹出去是我丢人现眼。”
管家就看大奶奶。大奶奶想想说：“让她自己选也好。我现在去问问她的意见。让她早点儿有个准备，别到时候拖延推诿，今天决定不下来。”
大爷看大奶奶急匆匆地往外走，理解她被自己这些多年纪幼小、要自己赡养的弟弟妹妹吓住了，但还是高声喊了一句：“你好好说啊。”
“嗯，我知道。”大奶奶头也不回地走了。
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