顾铎搂住虞知鸿的脖子，整个人毫不犹豫地贴了上去：“好啊，就这样？”
这个拥抱太实在，虞知鸿稍犹豫了一下，才将手轻轻环在顾铎的腰上：“嗯，对。”
顾铎的脑回路又开始乱窜了：“原来抱着就行！好吧，等咱们回去，我多叫几个人，天天和你抱。”
虞知鸿：“……”
顾铎又抱怨道：“这么好的办法，军医都没告诉过我，太不够意思了。”
人间在顾铎眼中有太多空白——他没有儿时被拥抱的记忆，只朦胧明白相拥是个亲近的动作，至于具体有多亲近、能表达什么样的感情，他就统统不懂了。
这并非一朝一夕能够弥补，虞知鸿犹豫着该怎么解释，顾铎见状，却“有所领悟”，用力搂紧了一点：“难道只有我抱才管用？”
虞知鸿险些手足无措。
然而下一刻，就听顾铎仿佛认定了这一猜测，小声嘀咕：“……也对，我身上有药。”
虞知鸿：“……”
几句话解释不清，贤王殿下不想跟全军将士轮着拥抱，索性道：“对，只有你……好了，该出发了。”
虞知鸿的腿伤亟待处理，外边的新征北军群龙无首，朝廷和谈来使这几天也要到了。虞知鸿和顾铎没那个西洋功夫在悬崖下耽误，须得尽快回去。
然而想登上峭壁，就得往地势高处走，一路向西南；阳东城在这山以北，二人离城却越来越远。
“蜀地的山势大开大阖，气势宏伟；西南则灵巧精致，诡谲多变，常有奇景。”怕顾铎路上无聊，虞知鸿借机给他讲起人间诸事，从山川大河到风土人情，“北方又不同。北方的山势平稳，山脉大而开阔。我们自北坡上山，一路攀登；而你现在抬头，望见的是西坡，如同平地，可绵延上百里。”
顾铎问：“这么大一座山，里边有人么？”
“有。”虞知鸿回答，“山中村落无数，百姓以打猎为生。”
顾铎一直觉得打猎好玩，听得眼睛一亮，很是向往。
虞知鸿继续讲：“他们虽是大齐子民，却和北境十七部落一样靠天吃饭。中原的百姓，无论耕种还是经商，耕耘皆有所得；偶遇灾年，也有朝廷放粮。”
顾铎奇怪道：“北边打不到猎物，朝廷就不放粮？”
“灾年也会。但平常运气不好，一连几天打不着猎物的，便难以顾及。朝廷亦有顾虑——”虞知鸿拍了拍顾铎的肩膀，示意走不动了，稍作歇息，“管得太多，以南方税收贴补北方，朝廷要亏空；管得太少，难保百姓生计，又可能出现第二个十七部落。”
顾铎想把话听囫囵，等虞知鸿说完，没让他坐下，而是背了起来：“管不管都不行，那怎么办？你是不是腿又疼了，你别走了，我背得动。”
虞知鸿心说断骨之伤哪有不疼的，不想顾铎担心，只说：“还好。”
而后他又说回北方：“通商，北方的山参和兽皮，在南方千金难求。倘若南北通商，以此换取南方的瓜果菜蔬，北方乃至北境十七部落都能受益。吃穿不愁，自然就没人想打仗了。”
顾铎问：“那怎么不通……哦，北越关太高了，没法过来。”
虞知鸿道：“正是。若非在北越关里炸出一条山路，唯有军用辎重车能载货翻过山岭。炸山太难，生产辎重车需要大量钢铁。钢铁得先用于军队武器，没有这个余量。”
顾铎遂认认真真愁起来了北地民生，俨然比户部的酒囊饭袋还上心。他愁了整个下午，话都变少了。
虞知鸿改说民风民俗和各地美食，隔三两句，顾铎一定问：“这个能卖到阳东城么？”
虞知鸿啼笑皆非：“荔枝易变质，须花费大量人力财力保鲜，除去宫廷，只有极少富商能承担这份花销。大多在当地售卖。”
顾铎异想天开地说：“好吧，宫廷真有钱。应该把你们花不完的拿来，给吃不起饭的人。”
虞知鸿说：“我母妃曾有一根珠钗，上边嵌有一颗斗大珍珠，价值连城。钱再多，总更奢侈的玩意，能花得干干净净。”
顾铎连连咋舌，碍于不太好说人家亲娘，只好想：“一座城一样的簪子，不沉么？”
到入夜时，顾铎自动自觉钻进虞知鸿的怀里，替他“治病疗伤”，顺带取暖。
临睡着前，他忽然问：“虞知鸿，孩子好玩么？我也生一个试试，和你的放在一块？”