方朝清进屋时，崔氏正半卧在床头，一个丫头躬身低声劝她再吃些饭。
崔氏推拒：“别，都拿走，拿走，我不吃，再吃该长胖了。”
方朝清进去，让丫头退下。
崔氏一见他，登时欢喜地叫了出来：“夫君！”
时令近夏，天气已有些热，但崔氏却还盖着春日的被子，身上也穿着厚厚的绸衣，然衣服再厚，也盖不住衣服下瘦骨伶仃的身躯，尤其外露的脖子处，青筋条条绽起，肤色又暗沉显黑，便如一截枯木般。
而枯木上的脸，乍看之下，更是有些吓人。
窄长枯瘦的脸如驴脸一般，上面两条精心描画的眉，眉下却是两只绿豆般的眼睛，鼻子处几乎没什么起伏，像是被人打了一拳凹进去，鼻子下面，两瓣嘴唇却高高撅起，又向两边裂开分成四瓣，如兔子一般，竟是天生兔唇。
她很瘦，因为瘦，五官便更加突出，也更加吓人。
方朝清走上前，坐在床边的矮凳上。
他那张面白如玉翩翩公子的脸与崔氏的脸在一起，便如同谪仙伴罗刹。
“珍娘，再用些吧，你太瘦了。”方朝清端起一碗白粥劝道。
闻言，崔珍娘不禁心头一甜，犹豫地看向那粥，小心地问道：“清郎，我真的瘦么？”
方朝清点头。
崔珍娘这才放心，展颜一笑，乖乖点头道：“好，我吃。”
却不知她那一笑，令她罗刹般的脸更加丑陋。
方朝清仿佛看不见一般，拿起瓷勺，舀了粥喂她。
崔珍娘甜甜笑着，就着勺子吃下了粥。
只是，粥还未咽下，她眉头忽然痛苦地一蹙，旋即“呕”地一声，一大堆秽物从口中呕了出来，尽皆呕到方朝清手臂和端着的粥碗中。
一股酸臭味儿在屋中蔓延开来。
方朝清只觉得眼前发晕，沾满了秽物的手轻轻颤抖。
崔珍娘看着方朝清的手，吓傻了一般，然后痛哭起来：“清郎、清郎，对不起，我不是故意的，我控制不住，我也不知怎么……清郎，对不起、对不起……”
她嘴角的秽物还未擦去，这么一哭，鼻涕眼泪也都流出来，面貌更是难以卒睹。
方朝清强忍着不看那秽物，胸口却实在忍不住翻滚起来，他颤抖着放下粥碗，竭力稳住声线，安抚她道：“无事，不要怕，下次吃不下了跟我说便是，千万不要逼自己。”
崔珍娘哭着不住点头：“好，清郎，我听你的，都听你的。”
方朝清站起身，脚底却觉得有些发软，他道：“你好好休息，我先走了，明日再让大夫来看看吧，让大夫给你开些开胃消化的药。”
说罢，便脚底有些浮地走了出去。
崔珍娘泪眼朦胧地看着他出了门，待不见了他背影，忽地狠狠往自己脸上扇了一巴掌：“你怎么就这么不争气！这么不争气！”
扇完了，又趴在床上继续嚎啕大哭起来。
方朝清出了门，便让下人赶紧烧水，水烧地慢，他等不及，直接便用凉水洗了起来，冲洗那秽物时，他终究没忍住，低头干呕了几声，却什么都没呕出来，只觉得有什么脏秽的东西还梗在胸口喉头，让他难受极了。
冷水洗了一遍，热水终于烧好，他又用热水复洗了一遍，不仅手臂，身体其余各处也都用丝瓜瓤子用力地搓，直到搓地白皙的身上都泛起条条红痕。
洗好后，他脚步轻飘地回了自己睡房。
这个睡房离崔珍娘住的正房不远，屋子不如正房宽敞明亮，但屋内布置俱是按他的喜好来，窗明几净，简朴文雅，墙边立着大大的书架，案上没有一点多余的陈设，从门檐到墙角都干净地光可鉴人。
进了自己房间，方朝清才终于松了一口气。
往常这时他都要看会儿书的，只是现在，他完全无心看书，换上中衣便躺在床上，将薄被整整齐齐地拉至胸口的位置，双手在胸前合拢，闭上眼睛。
许是太过疲累，他很快陷入梦乡。
梦里出现一条飘着蒙蒙烟雨的小巷，他站在屋檐下，忽见巷口走来一人影，撑着油纸伞，穿着蓝印花布的衣裙，伞下的人眉目宛然，一双眼睛俏生生地看过来，将他定在原地。
一转眼，场景又变，却是他正在看一幅画。
画上背景是一处园林，正中一株石榴树花开如火，石榴树下摆着一张软塌，榻上一男一女正做着那敦伦之事，男人背对着画面，只看到身材修长有力，女人却正对着他，细腻如雪的脖颈和软嫩的胸脯都纤毫毕现，身下与那男人紧紧相连，脸上两颊飞红，一双妙目望着画外的他。
他羞地耳朵都红了，却忽见那女人的眉目变化起来。
柳叶眉，桃花眼，樱唇瑶鼻，芙蓉玉面，正是那烟雨小巷里的伞下佳人。
他悚然一惊，忽然那脸又一变，变成绿豆眼、凹陷的鼻、裂成四瓣的嘴。
这张脸朝他哭着，嘴角还沾着秽物。
方朝清猛然惊醒。
漆黑的夜里，墙角促织声声。