景阳二十年的第一场雪，比以往时候来的更早一些，不过这雪在西域像是要命的，在京城却显得是来给锦绣江山填姿色的。
景阳帝身居重重宫阙之中，已经过了知天命的年纪，稳坐了江山二十余年，对摆弄社稷和权臣都有自己的道道，自认为也算是游刃有余，这几年虽然偶尔边境有边患，但是亦在掌控之中，不免生出一些娇奢的气质来，每七天的大朝才上朝一次，其他时间均由二皇子毓王监国。
今天正好是每七天一次的大朝会。
西域告急的边报已经上达了朝廷，今天景阳帝端坐朝廷之上，与群臣开始商议此事。
“父皇，儿臣以为，回纥骑兵乃是游牧民族，二十年来都没成过什么气候，这一次号称五万骑兵，实数应该不足五万，不足为虑。”
说话的正是二皇子——毓王许康乾，是一个二十六七岁的年轻人，身着宽大朝服，腰缠玉带，五官端正，看起来风度翩翩，已经监国三四年了。
景阳帝共有四子，除了三皇子没有长大成人，其他三个儿子龙生三种，分别是：青眼有加的天之骄子——老二毓王许康乾、厚彼薄此的丧家之子——老大泽亲王许康瀚、以及视而不见的半个瞎子——老四翼王许康轶。
天之骄子毓王是李皇后所出，皇后母家尊为国公，是前朝李宰相之女，出身高贵，学生亲族遍布朝中，且本朝重文轻武，加之老二毓王是自小聪慧勤奋，极有眼色，深得景阳帝喜爱。
“毓王说的有理，”户部王尚书本身是世家，是前朝李宰相的学生，和毓王有千丝万缕的联系，且这些年国库空虚，户部全是赤字，对外作战都要先掂量掂量手里的银子够不够：
“黄门关易守难攻，粮食储备充足，且安西提督凌云将军驻守边关多年，经验丰富，回纥骑兵一堆乌合之众，只要固守几月，回纥粮食补给跟不上，自然溃退。”
凌家在朝堂上的大树，凌云和凌安之的亲大哥——内阁大学士凌川屏气挺胸听的认真，平静的豹眼深处装着对家国命运的担忧，他本身就是凌河王的长子，身材厚实、中庸的长相和凌云有六七分像，和凌安之一点不像。
凌川自安西来，对西域战况如数家珍，知道天寒地冻之际骑兵冲击对江山的危险，不是朝堂之上的文臣们可以想象的。
纵使当朝天子对出身武将世家的文臣学士多有忌惮，但是现在江山危险，不是计较这些的时候。想到这里，他心中打了一下腹稿，向前一步，打算奏本。
大理寺卿李勉思不动声色的看了凌家老大凌川一言，轻轻摇了摇头。之后整整袍袖，出班启奏：“陛下，臣有本奏。”
李勉思名字不是白叫的，即勤勉还喜欢思考，是三榜进士出身，年纪三十出头，他又得圣心、又会当官，关键是颇有能力还很务实，这种人才一般几十年才出一次，常有奇思妙想，圣上对此人比较信任：“李爱卿请讲。”
“陛下，”李勉思礼毕起身，道：“今年寒冬和往年不同，西域地区连年干旱，人口牲口多有冻饿而死的，回纥地处苦寒之地，如果民不聊生，只能孤注一掷的拥兵入关，半年多之前已经攻下梵城，本意即是里应外合，幸得安西军勠力死战，才解了这场危难。”
李勉思偷眼看了一眼皇上，看到景阳帝微微侧头，应该是听进去了，李勉思舔舔嘴唇继续说道：“我朝地势西高东低，一旦黄门关破，回纥骑兵借助地势由西向东冲击，万里中原再无遮拦，只有太原可以勉力一战，京城危矣。”
“而今回纥重骑兵五万，但是黄门关仅有兵力六万人，且仅有骑兵一万人，我军骑兵战力不如游牧民族是事实，近战必将失败，长城虽然坚固，但是毕竟仅是砖石垒成，一旦城破，回纥大军长驱直入，且北疆番俄和东北的女真必将趁机作乱，后果不堪设想。”
国舅爷李宗果突然间说话了：“回纥骑兵，所需要的不过是粮食钱财，如果先给一些，叫他们遣散队伍，如何？”
朝堂上谁都不知道下一句怎么接，就算是再不想迎战，这个割肉饲狼的计谋也实在是太有才了。
李勉思不愧是进士出身，脸不红不白的马上给国舅爷打了圆场：“国舅爷对东北和京城的防御守军更了解一些，东北女真一族信守承诺，感恩我朝恩典，但是西域回纥连识文认字的人都很少，都是无赖，如同疯癫的动物，这一顿吃饱了，下一餐还是要咬人。”
“李卿的建议如何？”景阳帝垂下眼神，手里捏着玉柄拂子，问向李勉思。
“臣以为，只要援军赶到，我军兵力就会几倍于敌人，且是守城，届时回纥部落定会不战而退，那时候我军或招降或追缴则可以选择。往陛下早做定夺，出兵救援。”
“臣附议。”内阁大学士凌川拱手出列。
“臣附议。”
“臣附议”
“…”
毓王何等会察言观色，一看父皇的眼神，就知道父皇已经敏锐的察觉到西域真有军情危机，但是派谁救援，这是一个问题。
毓王上前一步，沉声道：“李侍郎言之有理，虽然是小股贼患，但是千里之堤毁于蚁穴，不得不未雨绸缪，请父皇允许儿臣带兵十万，前往增援。”
许康乾了解他的父亲，西域兵祸看似严重，但是没有亲眼所见，总是差点意思，且他拱卫京师，女真族才是仅在咫尺，景阳帝是万万不会排他去增援的。
果然，景阳皇帝发话了：“毓王守卫东北和京师，且有监国之职，不可远离京城。”
户部尚书王修沉默了半天，此时上前一步道：“陛下，军情如此紧急，没有亲王亲自驰援，恐伤了自己的志气。”
景阳帝微微颔首，表示同意，金口玉言直接下召：“急令传给泽亲王，将虎符和调军令等送至北疆，着泽亲王带兵，驰援西域，切莫贻误战机。”
“…”李勉思和凌川均盯着自己的脚尖，心中苦笑，长子泽亲王驻军在北疆都护府，地点在外蒙高原和西伯利亚的捕鱼儿海之间，且不说泽亲王和毓王都是亲王待遇天差地别，这苦寒之时，北方都护府到黄门关行军都至少要两个月，舍近求远，真是…一言难尽。
凌川实在忍不住了，出列启奏道：“陛下，西部军报中已经直言，以现在的兵力，最多只能守城一个月。回纥骑兵兵马武器众多，且作战悍不畏死，每人一块砖都把城墙砸开了。”
景阳帝甩了甩手，正眼都没看凌川一眼，上阵父子兵，凌大学士本就是安西提督凌云的亲大哥，提出建议也正常，不过他可以不接受凌大学士的建议：“安西提督作战勇猛，定能守住两个月。”
景阳帝一向有条理，处理完了援助西域的事，马上开始议论下一件事。
景阳帝望着玉立于殿下一言不发的四皇子，四皇子许康轶年未及十九岁，和长子泽亲王许康瀚一母所生，今年才开始上朝，景阳帝今天要议的第二件事，和许康轶有关。
许康轶和泽亲王许康瀚的母亲虞贵妃来自民间巨贾太原余家，当年以姿色被景阳皇帝纳入宫中，虽然母家在金钱上较为宽裕，但是士农工商，商本来就是末流。
幸得虞贵妃入宫即诞下皇长子许康瀚，后又诞下皇四子许康轶，算是在后宫站稳了脚跟，但是由于没有根基，这些年来也一直谨小慎微，连喘口气都怕喘错。
长子泽亲王许康瀚已经戍守北疆五六年，只有过年时才能入京述职，满朝都知道是无缘帝位，被皇帝派出去将来为弟弟戍边——妥妥的丧家之子。
而四子许康轶刚刚长成，十来岁时被封为了翼亲王，等到了及冠再行封王礼。