骏马在安王府门前停住。萧霁下马,把江映瑶扶下来。她的面色带着桃李春风般的酡红,眼波荡漾,含羞带怯。
萧霁忍不住想要逗她一逗，故意问道：“瑶儿可还记得去年生辰，我送你的礼物？”
海棠玉雕？江映瑶心中一惊。她当时正是恨恼海棠花之际，把萧霁送的礼物扔到库房去了。相府的库房大得很,珍奇异宝数不胜数。江文翰又向来大方，说不定早就拿去送人或赏给得力的下人了。
江映瑶眨了眨蝶翼般的羽睫，无意中流露的焦急却被人瞧了个透彻。萧霁暗自好笑,站在门口等着她答复。
“夫君送的礼自然是珍而重之，收藏好了。”江映瑶装作镇定道。
萧霁不依不饶：“哦？不如将它拿出来,放在房里可好？”
江映瑶点头，忽然打了个喷嚏。
萧霁一紧张,早把玩笑抛到九霄云外。“夫人是冻着了吗？赶紧回房休息。”
他揽过江映瑶,快速回到东院，逼着她躺到床上,亲手为她盖上厚厚的被子,又命人去煮姜茶、找大夫。
趁他忙活之际,江映瑶悄悄招来初柔，小声问道：“去年生辰收到的玉雕海棠你放哪里了？”
初柔想了想,屈膝认错：“对不起，小姐。奴婢看那玉雕着实珍贵，便没有送去库房，偷偷藏在奉玥阁偏殿里了。望小姐恕罪。”
“恕什么罪？你简直就是我的救命恩人,大菩萨。”江映瑶笑得眉眼弯弯，悄声吩咐初柔回趟江府，去把玉雕海棠拿回来。
萧霁进门的时候，就看到主仆两人在咬耳朵。他偷偷勾起唇角，不动声色装没看见。初柔要是能把玉雕找回来，他把脑袋砍下来当球踢。
大夫给江映瑶诊了脉，说并无大碍，卧床休息片刻就好。萧霁却把这话当圣旨，硬逼着江映瑶在床上躺了整整一天，连晚饭都是他亲自端到床边喂她吃的。
江映瑶欲哭无泪，看来装病骗人的事情以后是万万干不得的。
第二天一早，江映瑶起身，萧霁不见踪影。
初柔进来伺候她，一脸愁容地对江映瑶道：“小姐，奉玥阁上下奴婢都找遍了，就是不见那海棠玉雕的影子。不得已，奴婢禀告了夫人。夫人说前几日玉雕还摆在案头，忽然不翼而飞了。全府上下都找了，库房也翻了一遍，却还是没找到。小姐，怎么办？这东西要紧吗？”
要紧，自然是顶顶要紧的。想到萧霁送给自己的第一份礼物被她弄丢了，江映瑶心里发酸。此时，她才想起初柔从前的话来。
“玉雕海棠用的是难得一见的和田玉料。上半块洁白剔透，下半块墨色柔和。若是有心想寻一块来雕刻，还不知道要费多大的心思呢。”
亏她当时以为萧霁只是正好撞见，随手买回来的。如今想来，他恰恰是费尽心思才寻到的。
心中的暖意一点点扩散，化作无比的歉疚。一定要把玉雕找回来。江映瑶梳洗完，裹了件狐裘就要回江府。
门一打开，廊下的石墩上赫然摆着一座栩栩如生的海棠玉雕。
江映瑶欣喜万分，欢天喜地地冲过去，小心翼翼地捧在手里。
“小姐，太神奇了，为什么会在这里？”初柔惊喜道。
江映瑶也想不明白，四下张望一番，没有瞧见人影，便如获至宝地捧着玉雕回了房。
房檐上，一人勾起唇角，无声地笑了。隔了一会儿，他跃下院墙，大步朝外面走去。
正当两人浓情蜜意之时，朝堂后宫却是波谲云诡，剑拔弩张。
萧霁受封平原王，明着看，他是恩宠无限。实际上，皇帝却一直没有恢复他的御林军统帅之职。拱卫京畿安全的重任被太后的亲信罗远抢了去。
与原乌部缔结盟约之后，兵权上交，萧霁成了光杆司令。好在孟安仍在御林军中，还能派上些用场。
至于段宏程，新婚燕尔，陷在温柔乡里，好几日不曾上朝。皇帝对他的防范反倒不多。
段皇后则有意无意地与皇帝冷战。即便被解了禁足多日，她也不曾出过凤仪宫半步，仿佛是想将自己困死在里面。皇帝起初去探望了几次，段皇后都刻意疏远，终于惹恼了皇帝，对她不闻不问，偏宠起顾欣来。
据传，顾欣在宫里风头一时无二，连颜贵妃都要让她三分。而颜氏折损了颜娇，暂时没有与之争锋的女儿可以送进宫里，只能按兵不动。
端王因为上次姚挺的事情，私下里被皇帝训斥一顿，不敢再过于张扬，行事愈加缜密。然而他再怎么夹着尾巴做人，朝堂上弹劾他的大臣却越来越多。
参他指使姚挺陷二十万大军于险境的有之，参他狼子野心勾连后宫意图不轨的有之，甚至几年前的舞弊案都被翻了出来。端王疲于应付，焦头烂额。皇帝几乎每日都要降旨申斥他，原本扶持端王的大臣纷纷观望。
关键时刻，大理寺、刑部会审姚挺的结果被呈了上来。重刑之下，姚挺承认是受端王指使，要害死萧霁。皇帝震怒，将端王圈禁于王府。
下了朝，皇帝独自坐在御书房里。罢免端王的奏折像雪花一样飘进来，堆成两座小山。
皇帝拧着眉心，面色阴郁，一语不发。
林德志走进来，端上一盅参汤：“陛下，身子要紧。”
皇帝淡淡扫了他一眼，摆了摆手。林德志躬身告退，临走时又到落地的八角铜制熏炉前拨了拨熏香。
幽幽的暗香似乎浓烈了一些。皇帝轻嗅，心情略微舒爽一点。许多年来，他的书房内一直熏着这个味道。如柑橘般清甜，如薄荷般冷冽，混杂着森林草木的芬芳，深远悠长。
林德志拨完香，走到门口，忽然看到太后娘娘怒气冲冲地走了来。他立刻下跪行礼，将脑袋尽量贴在地面上。不知道为何，他就是不敢看太后的眼睛。那双眼，微微浑浊，却依旧带着凌厉的气势和仿佛能洞悉一切的精干。
太后没有看他，径直走进御书房。
房门“啪”的一声关上，林德志伏在原地不敢起身，汗水湿透了脊背。背部的线条恭顺而卑微，就像是一条狗在讨好它的主人。
屋里传来太后的怒斥声，林德志悄悄竖起了耳朵。
“皇上，你可知道，你废了端王，下一个遭殃的就是我们母子？”
“母后说得太夸张了。端王罪行累累，若不惩处难以向朝臣们交代。朕知道母后与端王有所牵连，才会不遗余力地维护他。可母后不要忘了，朕才是您的亲生儿子。”
太后被他一激，气得说不出话来，顿了好一会儿，才颤声道：“皇帝，你怎么这么糊涂？母亲就你这一个儿子，又怎么可能会害你？母后之所以极力扶持端王，只不过不希望安王一脉得了储位。你为何就是不明白？”
“朕正当壮年，立储之事并不紧迫。朕已经寻访天下名医替朕治病。近日已有起色，或许过几日，顾昭仪就能为朕怀上一儿半女。”
“皇上，顾欣是皇后的人，你不得不防。宫中太医皆束手无策，又岂是随随便便就能治得好的？为今之计，力排众议，立端王为储君才是见效最快的方法。好让那些个怀有狼子野心的人断了念想。”
“母后，为何偏偏容不下皇后？她根本不屑于搭理朕，又怎会处心积虑扶植顾欣？母后多虑了。”说到皇后，皇帝的语气明显低沉了许多。
“多虑？你可知道原先支持睿王的朝臣为何说好了似的突然发难，弹劾端王？你又知不知道为何连刑部和大理寺都同仇敌忾，对姚挺用重刑逼供？”
皇帝不语，太后继续道：“睿王的人马尽数投靠了安王。刑部听命于江文翰。至于大理寺寺卿原就是安王的旧部，陛下念在他的才学不但没有清理他，还破格擢升。而现在，这些人统统站到了一块儿。皇儿，你难道还看不明白吗？安王那是要拉端王下马，扶他的儿子萧霁上位啊。”
“朕听闻安王与霁儿一向不和。霁儿与朕反倒更亲近些。”
“那根本就是掩人耳目的□□。安王狼子野心，一直故布疑阵，连母后都被他骗了去，以为他偏爱萧陵，白白折损了颜姝这个好孩子。”
皇帝沉吟一刻，叹道：“皇室人丁凋零。霁儿文韬武略，是朕的侄儿，皇后的外甥。他若继位，也无不可。”
林德志听到这里，背脊绷得更直。他心里清楚，皇帝只是随口说说，绝不会真的传位于萧霁。因为他跟太后一样害怕。
太后却是不知。她与皇帝自从上次闹了嫌隙之后，母子之间疏远了不少，皇帝已经很久没有在她面前说真心话了。
太后急火攻心，声音几乎带了哭腔：“皇儿，你说的什么傻话？萧霁再好，他若知道当年之事，如何会放过咱们？”
室内久久静默，只有太后偶尔的啜泣之声。过了好一阵，皇帝才道：“母后说得极是，儿子知道了。”
太后见皇帝松了口，趁势道：“皇上，我接到密报，睿王的儿子萧永宁就藏在江文翰的府上。”
林德志全身一凛，复又尽量放松，不显露出来。御书房外头藏着无数的暗卫，绝不能让人瞧出端倪。
御书房内，皇帝勃然大怒，厉声喝道：“林德志，速速传罗远来。”
林德志从地上爬起，一路小跑前去宣召。路过某个僻静的角落之时，林德志暗中朝某处弯了弯食指。隐在角落里的小太监会意，火速将消息递进了安王府。
林德志一刻没有耽搁地把罗远召进了御书房。他站在廊下，汗如雨下。小徒弟走过来，拿着帕子替他擦汗，轻声道：“师父，您歇歇，去喝口水，我替您顶着。”
林德志一甩胳膊，狠狠剜了他一眼，小声骂道：“这时候偷懒，找死。”
须臾，御书房门打开，罗远急匆匆地领兵前去搜查相府。他也不知道自己最近走什么霉运，哪个不好惹就偏偏摊到惹哪个。
时值正午，江文翰刚刚下朝。软轿尚未停稳，萧霁就策马赶了来。他一脸行色匆匆，连招呼都没打，就把江文翰拉进了府里。
江文翰一见他的神色，破天荒地没有刁难，随着他迈入府里。自从江老太太过世，相府里该打发的人统统被打发了，清静的很。江文翰开口问道：“这么着急做什么？”