自从来到后就一直没有说话的公子楚凉生终于开口问了一句。费义对这位赵国的长公子略一点头，然后拱了拱手回答道。
“凉生公子，秦国和魏国的军队兵分两路，开始侵入赵国境内，具体情况还不得而知。至于北方边境的上城，燕国的军队已经和我方将士进行了好几次激烈的战斗，情况不容乐观啊！”
“据我所知，上城守军本来就是赵**队中的精锐。再加上李穆将军从龙城带去的五万人马，阻止住燕国人的进攻，应该没有什么问题吧？”
“如凉生公子所说，上城战局问题不大。燕国人应该讨不了什么便宜去。现在让人忧虑的反而是西边方向的平阳关至朔门关一带！那几百里的边境线，能不能承受的住秦、魏虎狼之师的猛烈进攻，实在是令人担心啊！”
与其他几位议政大夫不同，这位长公子楚凉生从几年之前就已经参与军事事务，虽然还没有亲自为将上战场打过仗，但也曾经追随着赵王出征过几次，在军事方面还是有些自己看法的。听着费义的分析，他略微想了想，有些不解的问道。
“平阳关不是有元戎将军一直在那儿亲自镇守吗？这些年来也没有出过什么差错。难道这次还会怕秦国和魏国人的进攻不成？”
大将元戎，被称为赵国名将之首。就算是在天下有数的厉害将帅之中，他也是可以排在前列的存在。这是所有赵国民众都知道的事。所以公子楚凉生才有此疑问。
看到他眼中的疑惑之色，费义和其他几个人互相对视一眼，脸上不由自主
都露出苦涩的意味。外面的普通民众都只和大公子一样，只知道元戎的厉害和他往日的功勋，却恰恰都忽略了名将已老、如雪白头的事实！
元戎已经老了，从若干年之前他就老了。这位比赵王楚烈还要年长三四岁的当世名将，之所以仍旧镇守边镇，只是为了身上所背负的责任和荣耀而已。在几年之前，最后一次大败胡人之后，他和赵王楚烈把酒言欢后分别的时候，曾经说过的一句话，费义和当时在场的几个人都记得非常清楚。
“北方暂时安宁，以后所虑者，当为秦国虎狼之师也！大王守龙城，老将镇平阳。保这八千里山河平安，不死不相见！”
杯酒之后，从此分别。也就是从那时候开始，这位深具战略眼光的名将，就一直牢牢地守护在西部边境上，一步也没有离开过。
“凉生公子，你可能还不知道吧？元戎将军自两年之前在一次意外坠马之后，就一直伤病缠身。再也难以恢复往昔的威风了……唉！大王已经数次派人催促，让他回到龙城来休养，可是他一直都没有回来。如今大军压境，又怎么不令人担心呢？”
楚凉生脸上神色一僵，这件事他还是头一次听说。看来，有些秘密自己并不知道。这让他在感到失落的同时，心中更有着说不出来的苦涩。他虽然名义上是赵王楚烈的长子，这些年来也被委派管理一些重要的事务，受到赵国民众的普遍尊重。但他却非常明白，这些都是因为赵王的原因，自己并没有什么特别值得突出的地方。
而且最让他感到苦闷的是，即便他付出千万倍的努力，也仍然比不上二弟楚江眠在父王眼里的重量。这是他多年以来在许多事上的切身体会，虽然从来没有对外人说起过，但有一种情绪却让他无时无刻不在感到自卑。如果有机会，他很想证明给父王去看，自己并不差！
“原来如此！那确实不宜让他再亲自出战……可为什么不另选派良将去镇守平阳关一线呢？”
“良将？呵呵！凉生公子可听说过千军易得，一将难求这句话吗？在座的诸位，应该都知道赵国的现在状况。数十年来，我大赵军在赵王麾下名将辈出，成为天下强军之列。本来并不缺少良将。但令人扼腕叹息的是，许许多多可以成为良将的好苗子，都葬身在了北胡战场上。赵国用自己的铁血脊梁为整个中原挡住了胡人的铁马入侵，却终于因为大量的牺牲，而造成了如今青黄不接的局面。现如今，曾经威名远扬的元戎、郑廉城、苟无恤诸将军都已经逐渐老去了……而年轻一代中，除了李穆勉强可以独当一面之外，难道还有别人可用吗？”
费义语气中满是悲凉，充满血丝的眼角隐隐有泪光涌动。自从得知赵国面临的困境后，他已经两天两夜没有睡觉了。没有谁比他更清楚，赵国确实已经到了最危急的时刻！ </p>