第273章
岁月在?宫墙里流淌得无声无息。红颜的宫娥换了白头,回首仿佛也只是一眨眼。
只是小宫女的生活虽平淡，却也不是全无波澜。
一转眼，她和阿牛做对食已经八年,相识已经十一年了。
若论年纪，她已经不能被叫作小宫女了,但她没什么出息，仍然是个低级的宫娥,从这个意义上,倒也可?以继续叫她小宫女。
这一年，同屋的姐姐做了错事——她没有及时清扫某段积雪,导致结冰,滑到?了贵人。追查出来是她的责任，贵人一怒，责令打了五十大板。
抬回来的时候,皮开肉绽，血染红了衣裳。小宫女吓得腿软。
她尽力地去照料这姐姐。姐姐多年的对食同海也尽其所能送来她需要的东西。只同海也并不是个有大出息的人——真有能力有出息的宦官，又怎么会找低等的宫娥对食呢？有的是美貌又有体面的大宫娥。
其实最近这两年，阿牛虽没未提过他差事上的事,可?他送给小宫女的东西比前些年好些了,虽然也没有特别好。小宫女因此猜，这些年阿牛可?能也有升迁。但他不爱说,她也不去问。
若按一年算下来,她和他其实平均每个月见面的次数不超过两次。
小宫女从未主动找阿牛的人要过什么,这一次为了姐姐，她匆匆去找了阿牛安排做联络人的小监。
她需要更?多的炭保持房中?的温暖，她需要更?好的药，她需要进补的食材。
阿牛适在?办外差,公?干去了。但小宫女要的东西，小监都办到?了，这次是救命，给的都是很好的东西。
仿佛比同海更?能干。小宫女心头隐隐闪过这念想，没去深思。
虽然这样努力了，同屋的宫娥还是不行了。
人当然不能死?在?宫里，还有一口气的时候，来了几个壮实的宦官，将她抬出去了。
以前阿牛就说过，挪出去再?没回来的人，基本上都死?了。
小宫女不敢拦，只站在?那里流泪。
以前也有认识的宫人从此再?见不到?的，但这一次的是和她共同生活了许多年，已经情同姐妹的人。
小宫女的眼泪停不下来。
这间房从此只住了她一个人，阿牛回来后，使人来唤她。
她没去。
晚上阿牛出现在?房门?口的时候，她正?一个人在?屋子里补衣服。
“你回来啦。”她说。
阿牛把在?外面带回来的土特产给她放到?桌上——他到?外面办差，常带土特产回来给她，大多都是吃食，烧饼、腌菜、鱼干之类的都带过。
小宫女给他沏了热茶——这茶也是他给的，挺好喝的。
阿牛没喝茶，看了看她，问：“还好吗？”
小宫女扯动嘴角给他一个笑，笑得像哭。
阿牛上前，将她揽在?了怀里。她紧紧地抱住了阿牛的腰，贴在?了他的胸膛上啜泣。
阿牛轻轻地拍她的背。
冬天过去了，春天来了。一个消息在?宫里传开，让许多宫娥的心没法?平静。
包括小宫女。
阿牛又一次与她幽会，温存过后，他起?身穿衣衫。
“今天是怎么了？”他问，“有什么心事？”
她今天特别安静。
她只有有心事的时候才这样。
小宫女垂头系着衣带。
许久，她咬唇，道：“你听到?消息了吗？”
阿牛没说话。
她鼓起?勇气，抬头道：“听说，要放一批宫人。”
皇帝要放一批大龄的宫人出宫，至少二?十五岁以上。
阿牛看着她，相识十一年，她已经是符合这条件的年纪了。
“你想出宫？”他问。
小宫女垂下头去，没有吭声。
能有幸离开宫廷的，只能是宫娥。
律法?规定世间只允许皇族使用宦官，宦官一辈子都离不开。
阿牛看了她许久，系好了衣带，系好了革带，轻声道：“知道了。”
转身离开了。
阿牛就是这样的人。
当她想离开，他甚至不会挽留一句。
对食，到?底不是夫妻。
小宫女怔怔地。
第二?日，小监送来了一个匣子：“阿牛哥哥让给姐姐的，说是姐姐用得上。”
小宫女打开匣子，金光银光晃了眼。
“怎地这许多？”她有些慌张。
小监道：“姐姐不是想出宫？名额有限，想上名单，得花钱的。这些足够了，还够姐姐以后的生活。”
可?这么大一笔钱，岂不是掏空了阿牛？
小宫女抱着匣子，眼泪落了下来。
宫里人心浮动。有年轻宫娥想要出宫，有白头宫娥害怕出宫。
各方?奔走?，各显神通。主理这事的管事宦官赚得盆满钵圆。
终于名单敲定，放了一批大龄的宫娥出宫。宫娥们抱着包袱，包袱里多藏着自己?多年的积蓄，
许多宦官在?宫门?口相送。
放出的宫人，有官府派的车辆差人护送返乡。她们来自天南地北，这一走?，就是一辈子。
有些宫娥含着泪一步三回头，有些宫娥头也不回地登了车。
失了对食的宦官黯然神伤。
待车队启程，天下起?了小雨，正?应景。
阿牛撑一柄油纸伞，缓步走?到?了小宫女的住处。他盯着那扇门?许久，走?过去敲了门?。
木门?吱呀一声打开，小宫女露出笑靥：“你来啦。”
阿牛凝视着她：“为什么不走?？”
小宫女抿嘴一笑，牵着他的手进屋，帮他收了伞，又给他沏热茶，忙忙碌碌的。
阿牛坐在?她的床边看着她忙碌。
“你的金银我都没动。”她端上茶，道，“待会你带回去。”