从某种意义上而言，他也确实成?功了。
那位从少年及第后便受圣眷、平步青云，迄今已大权在握的霍丞相第一次惹得龙颜大怒，被狠狠斥骂不说、甚至于当庭杖责。
他犹且记得自己当时那报复得逞的快意，如?今想来真是可悲又可笑。
不过，是督办的楼阁“意外”失火，倘若这真是一位年少得势、浸淫官场已有数十年之久的佞臣，对方恐怕有万种方法，将责任推脱而去。
之所以将事情一力?担下，不过是因为他纵火的手段太粗糙，实在经不得人查，迫不得已只能亲自为此遮掩。
托此举的福，那些人以为他手里握了什么有关霍丞相的证据，一时不敢擅动。这让他回京之后，沉浸于父丧的悲痛仇恨时，过了一段很是风平浪静的日子。
那是多么明显、一眼都能看透的事实。
可笑他明白一切的时候，终究是太晚了，晚到什么都来不及。
他像是被锁到笼中的困兽。
愤怒却又无力?地嘶嚎，所能抓伤的也只有带着仅存的善意向他来投递食物的饲者。
少年尚且自以为是报复。
……多么可悲。
…………
……
一道道声音在脑海深处回响，在每个梦魇中都盘旋不去。
被道谢的女子淡淡摇头，“……在商言商，我等商者不过因利而动……虽说北府军的恩情实在是个天大的好处，却也实在让妾身惶恐……”
“无本的买卖易做，无来由的恩情却不好担，此事虽与柴家有关，但却实在干系不大……”烟斗中吐出的雾气模糊了女子的神?情，“小将军如?此大礼，妾实在不敢当，小将军还是请回吧……”
“……”
“……萧家虽是数代累积，如?此数额钱粮却一时难以拿出，”友人苦笑摇头，“并非不足，只是萧家人口繁多、又有众宗族长老坐镇，纵然祖父身为家主，恐怕也难以调动……”
“……”
“…………”
那人似乎并不想被他找到，秦壁循着蛛丝马迹寻找所谓的恩人的时候，只能一次又一次的碰壁。
可事实上根本不比他刻意去寻，他早就知道的……他本该知道的！
毕竟这天下间，能够供养得起一支军队的人又有几何呢？一个个查过去、一个个问过去，最后指向的只有那个最不可能、也最可能的人。
父亲以性命交托、至死都相信的人……也从未辜负。
蠢的、看不透的从来只有他一个而已。
想通这一点之后，过往的种种一瞬都清晰了起来。
若是无人庇护、在这京城的漩涡泥沼中，他如?何能安稳度日？若当真是弄权奸佞，凭他那些不堪一击、生?疏又可笑的手腕，如?何能屡屡得逞？
友人的数度欲言又止、复杂的神?情浮现于眼前；朦胧的烟雾后，女子的表情也渐渐清晰，那是看透一切的了然与怜悯。
兴许还有嘲讽吧？
多么愚蠢、又多么可笑……
*
“大人。”
秦壁一向浅眠，来人的脚步声接近到丈许距离内后，他便猝然惊醒。抬头时已是眼神清明，其中没有丝毫睡意。
眼前的噼啵的火堆让他稍微出了一会儿神，有瞬间模糊了梦境与现实的界限，但也只一瞬就恢复了彻底的清醒。
他看向来人，简短问道：“何事？”
“回大人，有……人在探查驻地附近。”
来人罕见地迟疑了一下。
秦壁皱眉。
近来大衍匪患猖獗，他们过来的路上也遇到过几波，若是平日他不介意顺手解决，但是这次去阳野不便暴露行踪，所以一行人遇到小股的山匪会顺手解决，但未免闹出太大的动静，若是遇到大股的势力，就会直接绕路而行。
他照例问：“多少人？”
听得此问，那将士的神?色变得更奇怪了。
他顿了一下，才道：“人数不多，但……”
又忙补充，“属下观其打扮，似乎是……邝嵂守军。”
他说这句话的语气复杂极了，北府军对阵北蛮胡虏是一把好手、对山贼土匪更是砍瓜切菜，但是和自家人对上……
这还真是大姑娘上轿的头一遭。
秦壁：“……”
这回答全然超乎秦壁的预料之外，就连他的神?色也有一瞬的错愕。
他沉吟片刻，起身道：“……我去看看。”