冯鹤鸣一路上都没说话，直到回到丝绸铺，让阿莲先进院子去玩，他才开口：“县主今日为何要带阿莲进宫？又为何要接受皇后的赏赐？”
“你不希望阿莲进宫？”姜雨笙感受到他愤怒的情绪，解释道，“我本来要送阿莲回来，却不想玲珑公主派了彭嬷嬷来接我入宫，我也拒绝不得，只能带着阿莲一道去。玲珑公主只有七八岁孩童的智商，和阿莲一见如故，她不会对阿莲怎么样的。”
“她不会，可不代表皇后不会！”冯鹤鸣骤然拔高声音，“谁知道她会对阿莲做出什么事？”
“皇后娘娘也挺喜欢阿莲的，她还赏赐了很多东西，你……”
“谁稀罕！”冯鹤鸣一脸怒气，“我虽穷，虽不得势，但不需要靠着这些手段上位，更不想让舍妹和宫里沾上半点关系！”
自打认识到现在，姜雨笙还是第一次见到冯鹤鸣生这么大的气，她略一思索后道：“没与你商议就带阿莲进宫确实是我有失偏颇，日后不会出现这样的情况。”
冯鹤鸣深吸一口气，也知道他这顿脾气发的有些莫名其妙：“刚刚是我失礼，还请县主别见怪。”
两人一时都没说话，眼看天色逐渐暗了下来，姜雨笙才开口道：“皇后娘娘的赏赐都已经下来了，你若是不喜欢锁在柜子里便是。没其他事我就先回去了。”才迈出一步，她又收了回来，“至于给翰林院杜撰研磨的活，我想想怎么帮你拒了。”
姜雨笙一片好心好意，冯鹤鸣也于心不忍，来都城这么久了，他早已不是西乡那个一心只读圣贤书的书呆子了，朝堂上的弯弯绕绕也有些明白，当下道：“翰林院杜撰虽不是什么大清官，但至少为人还算正直，给他研磨倒也无妨。冯某在此谢过县主。”
“你能想明白自然再好不过，你是一个好兄长，可给阿莲一生衣食无忧，并非嘴皮子动动就能做到的，何况阿莲这样的特殊情况。”
“多谢县主提醒。”冯鹤鸣顿了顿，也道，“都说一入宫门深似海，在那吃人的地方呆着，没有一个人会是纯良的，县主谨记。”
冯鹤鸣目送姜雨笙离开，进了后院却见阿莲躲在门板后，一双乌溜溜的眼睛含着泪水看着他。
“阿莲，怎么不进屋子里去？”冯鹤鸣伸手要去牵阿莲，却被她一把甩开。
“欺负姐姐，不高兴，不喜欢！”阿莲气鼓鼓地看着他，“不可以！”
冯鹤鸣哑然，欣慰阿莲知恩图报的同时，又有些失落的意味，在她心里，有比他这个哥哥还重要的人，以后也多个人护着她自然是值得庆幸的事。
“阿莲。”冯鹤鸣蹲下来，和阿莲对视，“以后不要进宫里去。”
阿莲似懂非懂地看着他。
冯鹤鸣怜惜地揉了揉她的脑袋：“那样吃人的地方不适合你，一个个都是妖魔鬼怪，把人吃的骨头渣都不剩。你忘了娘亲是怎么死的了吗？”
阿莲眨眨眼，忽然“哇”的一声哭出来了：“娘亲，娘亲。想，想她。”
冯鹤鸣将妹妹搂在怀里，一声叹息。
三日后的早朝，惠帝面对言官呈上来的奏折，雷霆震怒，将这些奏折狠狠地甩到孟尚书的脸上：“你自己好好看看。”
孟尚书面对着突然的发问有些发愣，捡起地上的奏折一目十行看过去，惊得连连叩首：“皇上，这些都是脏水啊，微臣从未做过这些。”
杨少英一步上前：“皇上，大理寺已经将搜集好的证据也带来了，足足有一箱，涉案人员的供词，以及每户受害人的供词都在里面。”
“宣。”
“是。”
内廷太监将那一箱子抬上来，杨少英将里面最重要的一份拿出来呈给皇上：“皇上，孟尚书在他任职尚书这十来年里，不仅搜刮民脂民膏，更是将兴安坊那块地圈出来占为己有，不肯搬迁的百姓，都被他派人悄悄给解决了。”