这下好了，在刘黑目的劝说下，其余七家山寨都转而投奔了黑虎寨，这使得黑虎寨的势力比之以往更为强盛。
哪怕褚角、吴胜等人的人手在这次官兵讨伐中有所损失，但黑虎寨还是吸收到了可观的寨员，使得黑虎寨的人数已比他陈祖的山寨人数超出太多太多，几乎是三倍左右。
这让陈祖隐隐感觉到了几分不安。
他陈祖虽然不学无术，但也知道卧榻之旁竟容他人酣睡的道理，以往杨通没有那个实力兼并其余山寨，可现如今天时地利人和皆在他那边，陈祖绝不相信杨通日后会一直与他平起平坐。
而事实上在今日的酒宴间，杨通与刘黑目二人一唱一和想要他也投奔黑虎寨的那番举动，也充分证明了他的推断。
……才吞并其余七寨，就这么迫不及待要吞并我陈祖么？
喝了一口水，陈祖皱着眉头思考着对策。
此时，他身边有心腹手下面色不快地说道：“老大，既然黑虎寨已招揽了其余七寨人手，想必他们也已足够击退官兵，咱们不如回山寨得了，让他们与官兵杀个两败俱伤。”
陈祖微微皱了皱眉。
事实上，他也觉得手下说得并没错，明知杨通日后多半会对他们下手，今日何必还要相帮黑虎寨呢？率领弟兄们返回自己的山寨，坐看黑虎寨与昆阳官兵两败俱伤，这难道不是最佳的选择？
但转念一想，陈祖便将这个想法否决了。
今日的宴席中，尽管杨通与刘黑目一唱一和地想要迫使他也加入黑虎寨，但那终归只是言语上的尝试，他陈祖若不愿意可以拒绝，谁也不能拿这件事说什么，但倘若他陈祖此刻带着众弟兄抛弃黑虎寨返回自己的山寨，罔顾昆阳官兵即将对黑虎寨展开进攻，那就等于背叛了当初的诸寨缔盟，这样杨通就更有名目对他下手了，就像当初的蔡负那样。
相信到时候，刚刚投奔黑虎寨的褚角等其余七家寨主……原寨主，也绝对不会替他说话。
别以为山贼就没有规矩、规范，山贼也照样厌恶叛徒。
“不必说了！”
打断了身旁两名心腹手下的劝说，陈祖沉声说道：“待黑虎寨此次危机过后，咱们便回自己的山寨！”
左右心腹虽有不愿，但自家老大既已做出了这样的决定，他们也只能接受。
而与此同时，石原、杨敢这两位马盖麾下负责率众袭击诸寨的两名捕头，也终于找到了冯兴的山寨。
只可惜冯兴一伙早就投奔黑虎寨去了，山寨的粮食、财帛、女人什么的，通通都带走了，只留下一些笨重且不值钱的用具，以及一座空荡荡的山寨。
命麾下的县卒们暂时入驻这座山寨，石原与捕头杨敢商议道：“杨捕头，咱们在山中搜索了半月之久，袭击了数座山寨，我猜应山的群寇早已得知了咱们的动向，今日这座空寨可以证明……至少我觉得，这些漏网之鱼多半是投奔黑虎寨去了，你我再留在山中亦无济于事，不如先回县尉处。”
“兄弟说得是，咱们先回营地。”
杨敢一口答应。
说起来，杨敢是老资历的捕头，而石原则是游侠出身，才被马盖提拔为捕头不久，按理来说杨敢不至于偏听石原的意见。
论其中原因，无非就是石原在他们这次入山袭击的行动中功不可没，几乎可以说，这次他们能取得如此空前的成果，一举荡平了数家山寨，还杀死了其中一名山贼的贼首孙义，全靠石原指挥有加，真不愧是曾经在江夏与叛军交过手的游侠，偷袭也好、伏击也罢，信手拈来。
两日后，石原与杨敢带着麾下诸县卒回到了马盖的营地。
还记得前一阵子他们出发时，马盖特地挑选了两百名县卒、乡勇、游侠当中的精锐，而今日全员归来，其中有一百六十几人活着，还有三十几人变成了尸体。
但即便出现了死伤，但这支队伍的士气却异常高昂，毕竟他们此番击破了数座山贼的寨子，解救了近百名可怜女子，还缴获了几十箱财帛与无数的粮食——可惜人手不足，那些粮食他们无法从山中带出来，只能放火烧毁。
在完了石原与杨敢的汇报后，马盖对二人大加赞赏，让石原与杨敢二人都颇为高兴。
高兴之余，石原正色对马盖说道：“县尉，虽此番我等成功捣毁了数座山寨，但仍有许多漏网之鱼，就如在下当日所言，相信那些山贼如今已投奔黑虎寨，县尉宜立刻进攻黑虎寨，若放任这股山贼，后患无穷。”
“唔。”
马盖皱着眉点了点头，看似深以为然。
当晚，他亲笔写了一份捷报，派人送往县城，交给县令刘毗。
旋即，他枕着双手躺在帐内的卧铺上。
石原说得没错，在其余几寨漏网之鱼纷纷投奔黑虎寨的当下，绝不可姑息黑虎寨，否则，黑虎寨日后的威胁会远远超过此前一概的应山贼。
而他，也有机会替昆阳县一举扫平黑虎寨杨通一伙，只要在杨通故意弃守那座山寨时派人咬住，赶尽杀绝即可。
只是这样一来，他将付出沉重的代价。 </p>