祝清圆一觉醒来，眼睛肿得像芙蓉浦池子里聒噪不停的蟾蜍。
以往这种情况，小芍都会给她准备消肿的敷料，煮后用碧绉包了再浸过冰牛乳，细细在眼睛上按一刻钟，便能恢复。
而今她只能用凉水不停地擦眼，眼睛是好得差不多了，但手指却红肿僵硬。
祝清圆坐在妆奁前，颤颤巍巍地给自己挂耳珰，足足花了一炷香的时间，还差点将耳朵戳烂。
她端详着镜中面容许久，心中不由感慨——小勺不在的第二天，自己还是长大了。
然而这可苦了底下的一百零八个大老爷们。他们从卯时便收拾停当，列队在院外候着。
朱氏老早便说，楼上那位姑娘已经醒了，还要了水洗漱。
可眼看就要一个时辰了，人还没下来。他们也不敢催，无助地看向李衎。
世子殿下却只悠然用着早膳，目不斜视，寻常的清粥小菜在他手下仿若玉馐宫宴。
直到日出东隅，小娘子才踏着熹微晨光而来，绫罗蹁跹、极尽昳丽，丝毫不复昨晚的窘态。
李衎适时起身，在她下最后一级台阶时，挽了一把。
二人一齐出门，看呆了门外一群莽莽郎君。
一人小声朝裴缨咬耳朵：“裴统领，世子此行当真不是为了抢亲吗？”
继而被裴缨无情地斜乜了一眼，再不敢吭声。
世子此行乃是为了家国大业，岂会轻易耽于情爱，竖子之见！
祝清圆重新回到这逼仄的宅眷车内，掀开帘子的第一眼看见的却是一抹红，正是她自己昨晚没贴上的桃符。
她顿了顿，回过头来，正好与李行对视了一眼。
李行道：“桃符颜色招摇，还是贴于车内为佳。”
小姑娘眼里立马闪现出感动的光芒。
郎君不为所动，指了指鼻气喷张的骏马，道，“坐好。”
祝清圆真的怕这个，赶忙放下帘子，乖乖坐好。
“咦？”
祝清圆坐定后才发现车内小几上放了一枚小竹哨，未经雕琢，却玲珑可爱。她往常绫罗珠宝看得多，未曾接触过这些小玩意儿，因此乍一拥有，便欢喜非常。
竹哨底下还压着一张洒金红纸，与她在朱氏那里拿的一样。上头是李行洒脱俊逸的墨迹“新岁如意”。
明明是识文断字的嘛，这字也写得不错，昨晚还装什么不懂。
祝清圆拾起那张斗方，心中娇嗔腹诽，却憋不住唇角缓缓上扬。
她自认也是大户出身，没有投桃不报李的说法，怎么也得回赠些东西致谢。送钱太俗、送书不合适，可她身边除了这两样就只剩女儿家的妆缎珍宝了。
正左右为难之际，祝清圆突然记起，昨晚上她不慎泼翻浆糊后，李行给她擦拭，毁了他一条帕子。
那便送他一条新的帕子罢。
奈何手边没有布料，于是祝清圆一直等到午后车队勒马停顿时，才找到机会悄悄地溜了出去。
小芍把布匹放在哪个箱子了？
她悄悄往马车靠树林的那侧一溜儿找过去，不想提前惊动李行。
突然耳畔出现一道阴森森的声音，差点给她吓哭。
“在找什么？”
转头一看，是那个叫裴缨的郎君。他弯腰靠近祝清圆，在她惊魂未定的时候又掏出一张红纸，在她眼前展开，浓眉压低缓缓问：“可是在找它？”
祝清圆定睛一看，竟然是她画的女装李行，登时臊得脸通红，连把画纸夺过来都忘了。再一次跺跺脚，转身逃之夭夭，连衣裳刮破了都顾不上。
裴缨讳莫如深地看着祝清圆的背影，心道，好在他及时发现，不然这小姑娘再往前走，就该发现这后头车上装的，已经不是自家的箱子了。
-
与此同时，陵水县往西的天长郡，四方通衢、日无暇晷。
一位青衫书生在洪章巷的百行酒楼前站定。
“这位郎君，要点什么？”跑堂掀开蒸笼盖子，各色糕点随着热气喷香扑鼻。
此刻刚过午时，门客稀少，上门的大抵也都是过来买些腌好的小菜，或是刚出笼的糕饼。
那书生眉目清秀，温文瘦骨，带着笑道：“来一叠芡糕。”
“好嘞！”
“再来一碗蜂蜜梅酪并生葱，一记李子煲鹌鹑。”
原本还挂着笑递芡糕的跑堂突然就顿住了，抬头深深地看了他一眼。
那书生依旧满面春风，笑意舒柔，一副我自然知道自己在说什么的模样。
可但凡是做吃食这行的没人不知道，蜂蜜与生葱，李子与鹌鹑，并吃是要死人的。
见那郎君不像是在玩笑，跑堂一时拿不定主意，便转身进去问掌柜。
可没想到，掌柜娘子一点也不意外，轻轻转动酒杯笑道：“请他进来。”
书生拂了拂自己的衣袖，拎着那包芡糕步入内阁，向着座上那位红衣娘子颔首：“关山娘，别来无恙。”
那娘子约莫花信年华，手中把玩的长箸一甩，直接将书生手中的芡糕钉在了墙缝中。油纸包晃晃，却丝毫未散架。
“来就来吧，还装模作样买什么糕点。蔺霄，你还是这么矫情。”