顾鸾垂眸。
方鸾歌这是拿她跟倪玉鸾杠上了。
倪玉鸾想争这第一自然有道理。但凡是人，都不免会先入为主。她们三个一并调来，从容貌来说各有千秋，哪个能先得见圣颜，或许就是最有前程的那一个。
顾鸾却无心此时争这第一。
她想要的，原也不是他的一时兴起。
是以不及倪玉鸾出言反驳，顾鸾就开了口：“便让玉鸾先去吧。她苦练了这么久，我必定不及她的。”
“你哪里不……”方鸾歌想为她争，被她眼风一扫，声音就噎住了。
是夜，倪玉鸾翻来覆去地睡不着，索性起了身，点亮烛火，再度翻起了枕下的本子。
这本子里记着写圣上的喜好，是她花了不少银子才跟御前宫人打听来的。
没有人知道，她原不叫倪玉鸾，而叫倪玉莺。
她出身并不高，祖上因罪被没入奴籍，她打从记事起就在宫里做苦役。
宫里的苦役，是真的苦啊，许多人都死得不明不白，最常见的就是病死。她们得了病都只能自己熬着，若熬不过去，就是草席一卷丢出去的命。
为着下去，她每一日都在绞尽脑汁地弄钱傍身，连来路正不正都顾不上。
后来听闻御前宫人来找名中有“鸾”字的宫女，她紧紧抓住了这个机会，花了重金、又许下来日的好处，终于让那掌事在典籍上将她的名字描了两笔，从“倪玉莺”改成了“倪玉鸾”。
费了这么多心思和力气，她一定要讨得圣上的欢心。她不想再回去做那些杂役了，想进后宫当娘娘。
倪玉鸾一遍遍翻着册子，将那些原已烂熟于心的喜好又读了两遍，最后翻到末页，视线凝住。
这一页上，写的是她几日前刚打听到的事情。
有个在殿内当差的宦官告诉她，圣上近来自己画了幅画，画上是个女子的背影。瞧不出其他的，但能看出发髻上至簪了两只样式普通的白玉钗，耳坠是水滴形的玉坠子。
她央那宦官将玉钗与耳坠的样式给她画了下来，着人去打了一副。
说实在话，这不是她喜欢的样式，她觉得这太过简单了，看起来毫不贵气。
但既是出现在了圣上亲笔所绘的画上，她便打算明日就戴这些。
翌日清晨，倪玉鸾梳妆妥当，就随着柳宜差来的宫女去了紫宸殿。外头淅淅沥沥地下着雨，她绣鞋踏过被雨水染湿的青石板时掠起一层浅淡的声响。
顾鸾正在屋里与方鸾歌一起用着早膳，听到这声响下意识地抬了下头，透过窗纸，便看到倪玉鸾经过的身影。
顾鸾心中忽而有了些许紧张、些许患得患失，让她很怕他会喜欢倪玉鸾。
怔了半晌，她才将这份心绪缓和，低下头，又抿了口粥喝。
倪玉鸾入了殿，先随着带她的大宫女一道去侧殿沏了茶，便低眉顺眼地往寝殿中去。
楚稷刚下朝回来，更完了衣，刚走出屏风。
他正好觉得口渴，见有宫人端了茶来便信手接过，饮了一口。
面前的宫女虽然面生却规矩周全，依着礼数退开几步才转身往外走。
在她转身的刹那，楚稷眼底一震。
眼前所见与梦中的一些情景忽而重合，他怔然看着她的发钗，直至她要迈出殿门时他才忽而回神，慌忙唤道：“站住。”
倪玉鸾定住脚，心底乱如击鼓。仍自稳稳地定住了脚，回身深福：“皇上。”
柳宜立在旁边，眉心不着痕迹地一跳。
她瞧见倪玉鸾的簪钗和耳坠了，尚未摸清是巧合还是故意为之，只觉倪玉鸾规矩欠奉。
——倪氏现下离皇上足有三丈远，便是皇上忽而要问话，她也该近前几步再施礼听命才妥当。
可皇帝现下却显然顾不上这些。
柳宜眼看着他一步步往前走去，身形依稀有几分恍惚。
行至近前，他伸手虚扶了一把：“你叫什么名字？”
“奴婢玉鸾。”倪玉鸾低着头，声音轻柔。话未尽，脸已红，复又福下身去，“恭请皇上圣安。”
皇帝原本虚扶在她腕上的手一空，柳宜见状，眉心蹙得更紧了些。
与此同时，恰有宦官入了殿来，躬身禀奏：“皇上，皇后娘娘有事禀奏，在外求见。”