于宫中处境不佳的宫人而言, 察觉上位者心情不佳即刻开口认错是求生之本。
认错之后，杨青就再不敢说一个字，低头跪着, 手脚发凉。
皇帝睇着他, 摇了摇头：“她还没醒，你们先回吧。”
这句话, 算是免了兄弟两个惊驾的大罪。
杨茂闻言赶忙叩首, 便匆匆拉着杨青走了。楚稷转身回到屋内，阖上房门, 一语不发地坐回床边去。
顾鸾在午后自窗中斜映进来的阳光中醒来。
她皱皱眉，觉得浑身都不舒服，接着朦朦胧胧地想起些事，记得自己好似置身黑暗之中, 做了个很长的梦, 又稀里糊涂地吐了不知多少回, 然后再度回到梦里, 沉睡过去。
薄唇翕动，她忽而感到口渴，便伸手要摸床边小几上的水盏。尚未摸到，几步外忽有惊喜语声：“阿鸾？”
伸出去的手一滞, 她整个人都僵住。
这声音太熟悉, 道出的声音却已长久未闻。她一时疑惑, 摸不清自己是不是回到了上一世去，费了半天力气才将眼睛睁开。
视线恍惚了一阵，他就在恍惚里走来。等他走得够近, 她才看清了他，尚是十七八岁的年轻样貌, 只是满面忧色与疲惫。他目不转睛地望着她，坐到床边：“醒了？感觉如何？”
在房中进半日，他看着她的睡容，有千言万语想对她说。这一刻她醒了，他却又忽而觉得不知该从何说起。
他不敢告诉她那些梦，怕吓着她。
也不敢告诉她他的心思，怕弄巧成拙。
顾鸾脑子里一团浆糊，什么也反应不过来，只懵然看着他。
半晌，她才问：“皇上方才叫奴婢什么？”
楚稷一下卡了壳，一时有种说错话的局促。
屏息半晌，他道：“朕听一个驯兽司的宦官叫你……所以……”
他一壁磕磕巴巴地解释，一壁竟有些紧张，怕她不愿听他这样叫。
顾鸾从怔忪间略微回神，笑了下：“那是奴婢的小字。”
曾听皇上叫过二十多年。
见她默许，他连心跳都快了两拍。
接着她思绪更清晰了些，忽然便想起身，觉得好歹该见个礼，但被他伸手挡住：“躺着，别动。”
她身形顿住，目不转睛地望着他：“奴婢病了？”
她依稀记得在久睡之前，自己好似有一阵的头晕目眩，继而迅速转为头疼。她觉得不对，想去门口寻个人说一声，没走两步就眼前一黑，没了知觉。
可他摇头：“你没病，是中毒了。”
“中毒？”她不禁瞠目结舌。
这种事在上一世时也听得多了，可都是在“听”，顶天了也不过有几桩案子在由宫正司审清后交给她过过目，犯到她身上是从未有过的。
“宫正司已在查了。”楚稷垂眸，“不会再有下一次。”
后一句的语气坚定至极，几乎透出几分狠意，像在对她做一种承诺，又像在自言自语。
顾鸾睡得久了，脑子有些迟钝，半晌才感知些他话里的意味，目光落在他脸上：“皇上？”
她又一度地想问，他会不会对她也有几分不一样的心思。
楚稷避开了她的视线，伸手拿起小几上扁平的木匣，放到她枕边：“这个给你。朕那天……”他不知该如何解释那日为何不肯给她，滞了下，只说，“你喜欢就拿去吧。”
顾鸾侧首看去，是那柄缂丝扇子。
万千思绪都在她脑海中涌动起来，她想知道他的心思，也想知道是谁害她。思绪乱七八糟地搅着，又令她想起了先前的事情。
楚稷一时间好似也不知还能说些什么，两个人便都沉默了会儿，直至她忽而开口：“是倪玉鸾么？”
他不觉意外：“怎么提起倪氏？”
他一问，她蓦地意识到不妥。方才脑子昏了才会脱口而出，她怎么忘了，他还挺宠倪氏的。
便见她摇了摇头：“没什么。”
楚稷凝视着她的神色：“朕也在查倪氏了。”他顿了顿，“你想起什么，就告诉朕，没关系。”
这口吻莫名地让人安心，好像上一世的许多时候。
上一世，她偶尔也有棘手难办的事，但那些事大多不必传进皇帝耳朵里，她便也不愿搅扰他去。可他如若看出什么，总会主动问她，便用这般平淡又不失关切的口吻与她说：“说来听听，没关系。”
两世的声音在耳边交叠，她总是愿意依靠他的。顾鸾便咬了咬唇，道：“她不是第一次对奴婢下手了。”
“什么？”他自不免意外，“不曾听你提过，什么时候的事？”
“刚到御前的时候。”她低着眼帘，“奴婢身子很好的，可到御前月余就病了两回。第一回恰是该进殿当差的时候，第二回……”她语中一顿，“是那阵子皇上赏奴婢的时候多了些。”
她说着，不太躺得住了，到底撑坐起来。他下意识地帮她扶起软枕，让她靠着，做得理所当然，不知是哪里来的默契。
是以等她坐好，两个人才回过神，不禁相视一怔。
顾鸾低了低头：“谢皇上。”
“……你接着说。”他稍显局促地一哂。