熙元三?年二月,会试。
三?月，殿试。
四月，武举。
对比殿试和武举最终的名单,衡玉发现上面有一个重复的人名——谢念。
幽州谢念,字季归。熙元三?年二甲进士，同时也是这一年的武状元。
幽州毗邻狄戎,如今处于狄戎统治的嘉雁关曾经就是幽州的领土。因为这偏远的地理位置，幽州有名望的大族很少,最出名的，当属曾经嘉雁关守将谢君贤所在的谢家。
出生幽州，姓谢，最重?要的是还文武双全。这个谢念的出身，倒是值得留意一番。
“我要见谢念这个人。”衡玉把?花名册子递回去给小福子，淡淡说道。
小福子领命退下。
当天下午,谢念亲自上门拜见衡玉。从王府正门，他一路被引到演武场。
衡玉换了身便于行动的衣服,手里?握着一柄长剑在挥舞着,锋利的刀刃在阳光下折射着光线。
谢念踏进演武场时，视线顿时被那抹剑光吸引，小心打量着衡玉挥舞的剑招。
每一剑出的速度都不算快,但是很有节奏感，谢念下意识把?自己代入，发现这些剑招直击的都是人体薄弱处，即使闪过了几剑,随后而来的其他剑招也很难避开。
剑突然诡异变向，衡玉将他身侧的长戟一踢，长戟凌空飞起。下人连忙避开,而谢念看着朝他飞来的长戟，下意识伸手接过。随后，一抹剑光向他袭来，谢念长戟一挡，剑与戟碰撞摩擦，发出刺耳的声响。
剑快速退开?，然后猛地袭来。
速度快，角度刁钻。
谢念几乎是下意识挥舞长戟，根本来不及思考。只有这样，他才能勉强挡住衡玉的剑。
因为下意识的反应，往往也是最快的。
衡玉的剑招太过凌厉了，这时候谢念也顾不上什么冒犯不冒犯，直接与衡玉对打起来。
不过……说是对打，谢念且战且退，心底苦笑，他其实一直处于被压制状态，根本找不到反击的空当，全程只有招架之力。
明明只过去了几个呼吸，谢念的背已经渗出了一些冷汗。
衡玉把?剑招最后几剑挥完，率先一步退开?，抖了抖袖子，从容淡定。
谢念也连忙收住长戟，勉强调整好呼吸的节奏让自己恢复平静。他左手执长戟，双手抱拳给衡玉行礼，“晋王殿下安。”
小福子快步上去，给衡玉和谢念都递了帕子。
衡玉把?长剑放回到兵器台上，用帕子擦拭双手，目光落在谢念身上。
早在谢念踏入演武场时，衡玉就认出了谢念，所以方才有刚刚的试探。几招过去，对谢念的武功他已经心里?有数。
虽然谢念在面对他只有招架之力，但谢念的武功已经算是一等一的好了。
毕竟他的剑招并非普通的剑招，将谢念拿来和他比，没什么太大的可比性。
“当日在酒楼，你知道我的身份？”顿了顿，衡玉微微点头，“听闻方尹光方大人与谢君贤将军曾为同门师兄弟，关系颇好。如果是方大人，要知道我当日的行踪也不算难。”
谢念微怔，知道一些事情瞒不住衡玉，倒也颇为坦然，“还请殿下恕罪，臣并无冒犯之意。至于谢君贤将军，他正是臣的祖父。”
他受过祖上蒙荫，身上早就有一个不算大也不算小的官职，所以在面对衡玉时方才自称为“臣”。
衡玉把?帕子扔回给小福子，“能文能武，不愧是谢家子孙。”
谢念依旧维持着抱拳行礼的姿态，没有回话。
“原本我只是向见见谢家后人，但既然你有意提前接触我，我便多问上一句，你提前接触我的目的是什么？”
“殿下有意收复嘉雁关，踏平狄戎，而这，也是臣所愿。庆朝如今没有特别突出的将领，臣希望殿下能给臣一个机会。”谢念老老实实说道。
“你所想要的，陛下也可以给你。”在听到谢念这番话后，衡玉脸上漫不经心的表情略微收敛，终于变得认真起来。
“想要效忠于陛下的人太多了。”谢念站直，没有掩饰自己的野心，“臣观察过，朝廷如今养精蓄锐，随时都有可能有大动作，如果不做些其他选择，等到我朝与狄戎征战时，臣还只是个不得出头的小将。可是谢家之仇，臣希望亲手来报，所以选择来接触殿下。”
衡玉笑起来，“方大人知道你是如此想法吗？”
“也许知道，也许不知道。这一切毕竟是臣自己的选择。”
祖辈蒙荫，时隔三?十多载，帮他探知晋王当日行踪已经够了，再多的，谢念也不强求。
“我可以帮你，把?你安排到边境。武状元的出身，从五品武将也是当得的。如今狄戎小动作不断，你自己抓住机会往上爬吧。至于效忠我之事就不必了，我不想浪费一个帅才。”
效忠于他，前期的确很有益，但等谢念爬到一定高度，如果被人察觉这件事，他就很难往上爬了。
谢念那张俊秀硬朗的脸上有感激之色一闪而过，但他没有多说，只是把晋王的帮助记在心里?，恭敬地俯下了身子。
“一名优秀的将领是要在血与火中磨砺出来的。仇恨是动力，但是你也不要被仇恨蒙蔽了双眼。去将嘉雁关夺回来，用狄戎将领的鲜血祭奠谢将军的在天之灵吧。”衡玉看了谢念一眼，想从他身上看出谢君贤的影子。
但不过一瞬，他就摇了摇头，自己否定了这个念头。
如果谢念与谢君贤当真?有相似的地方，那大概就是那一张脸了。
至于其他，现在还未领过兵上过战场的青涩将领，与一位在血泪中磨砺出来的猛虎，实在没有什么可比性。
不过，谢念值得期待。
而且如今国内的确没有出众的将领，谢念有心去苦寒的边境，他成?全于谢念又如何。
这一边，谢念离开晋王府时，忍不住又回头看了几眼。从他踏进晋王府到离开?，只经历了短短半个时辰。
如此干脆而坦荡，还有如此高强的武功，这位晋王殿下，实在让人看不透。
不过看不透又有什么关系呢，他所想要求的事情，晋王已经答应下来了。
这就够了。
到了五月底，谢念的任命正式下来。
他将跟随兵部押运兵器的队伍一道前去幽州，在那里经历磨砺往上爬。
*
三?年的时间，足够朝廷将玉米的种子发放到很多适宜种植的地区，全面推广开玉米的种植。
阿拉伯商人并没有找到土豆还有红薯，衡玉觉得有些可惜，但能找到玉米已经不错了，他给那些帮忙寻找的商人一笔不错的佣金，再让他们好好寻找，如果找到他肯定有重?金酬谢。
利益能使人铤而走险。就算渡海困难，也有不少商人决定要多往海外走，也许找不到土豆和红薯，但是其他的稀奇东西也可以拿来大庆贩卖，那些达官贵人最喜欢各种稀奇古怪的东西了。
这三?年里，大庆一直在休养生息，再加上实在是上天庇护，一直风调雨顺，没有遇到什么大的灾害。
熙元六年冬，帝都的雪已经能将行人的膝盖埋没时，边境传回线报，狄戎那里遇到了几十年不遇的大雪，蓄养的羊群有不少都被冻死了，如今他们各部落小动作频繁，似乎有南下攻打幽州的想法。
金銮殿上，因为这一条突如其来的消息，嘈杂声顿起。
“狄戎已成?庆朝心腹大患，还请陛下下旨出兵，扬我大庆国威。”方尹光最先开?始表态。
这几年里，庆朝的国库一点点富裕起来，国力开?始增强。兵部研发出了诸葛神弩这种利器。内阁以前一直保持着主和的态度，主要也是处于国力的考量，但现在庆朝有一战之力，内阁这些大臣也是不惜一战的。
点兵点将，命户部押运粮草，命兵部筹备兵器，主战的大方针已经定好，裴衡雍花了一个上午的时间，把?大方向的事情全都安排下去。
下了早朝后，裴衡雍没有回寝宫，而是踏着已经被清扫过的石子路，淋着鹅毛大雪，慢慢走去了御花园。
“陛下，您要不要打个伞……”内侍总管手里?撑着伞，跟在裴衡雍身边，急得团团转。
裴衡雍挥退众人，抬手紧了紧身上披着的斗篷。绕过已经被白雪覆盖的亭子，走下几步台阶，来到整个御花园中长势最好的那一株梅树前，欣赏着在寒风暴雪中怒放的红梅。
红梅招展，颤抖，盛放。
“这一场战争，要打多久呢。”他突然低语。