正值晌午，烈日炎炎。
佘宴白与敖夜在附近走了不过一刻钟，苍白的脸颊就毒辣的日光晒得微微泛红，瞧着终于有了几分常人的康健，但眉宇间却染上了一丝倦意。
佘宴白挺直的腰背渐渐软下来，不知不觉就与敖夜拉近了距离，先是缠上他的手臂，接着把身体贴上去，整个人都由他拖着走。
他体温低，离得越近身上的凉意便越明显，倒是驱散了敖夜一身的热意。
敖夜侧目，墨黑的眸中浮现出星星点点的笑意，“回去？”
再不回去，他怕佘宴白这个冰雪造就的人就要在烈日中融化了。
佘宴白过了一会儿才反应过来，有气无力道，“也好，太热了。”
他一条蛇，即便活了千百年，仍摆脱不了深植在骨子里的本性。
冷了，想冬眠。热了，还想夏眠。
敖夜半蹲下来，说道，“上来，我背你回去。”
有人代步，佘宴白自然不会拒绝，往敖夜背上一趴，雪白纤长的双臂圈住他的脖子，懒洋洋道，“回头要是叫你那小太监瞧见，又要摇头叹气了。”
“不必管他。”敖夜想了想道，“在我面前，你只管做你自己。”
脖颈上的手臂像浸过水的玉，丝丝凉意顺着两人相贴的肌肤钻进敖夜体内，不过须臾，他便通体清爽。
然而回去后，府衙大堂前除了怀抱油纸伞、一脸哀怨的小太监福安外，还多了几个熟悉的人。
正是把兴州的事处理妥当后匆匆赶来的孟天河，以及神情忐忑的阿宁父子。
“天河见过殿下！”孟天河朗声道，“殿下吩咐的事，天河皆已完成。”
阿宁父子跟着行礼，阿宁张了张嘴，话还没说出口就被他爹拍了下头，不得不咽下。
“他们怎么也来了？”
敖夜看到阿宁父子时不禁皱了皱眉，严厉地瞥了孟天河一眼。
阿宁他爹知晓的事太多，就算过往掩藏得很好，但只要和他有过接触，难免不会引起柳氏的注意。他们父子多在这里留一天，便会多一分危险。
“这个嘛，请容天河稍后向您禀告。”孟天河缩了缩脑袋，目光扫过周围一圈人，示意不方便当着众人的面说。
“随孤来。”
敖夜背着佘宴白走到堂内公案后，把他放入椅中，自己则负手立于一旁。
孟天河独自进去，阿宁父子则留在原地听候吩咐。
福安朝里面望了望，心知他亦不能进去，便凑近阿宁父子。
“两位莫非与太子殿下相识？”福安好奇道，“在哪认识的？也是兴州？”
阿宁的爹爹把阿宁挡在身后，恭谨道，“我们不过是有幸被殿下与佘公子救助过的一介草民罢了。”
再问别的，他便闭口不言了。
阿宁更是躲在爹爹身后，一问就摇头，再问就把头埋进爹爹怀里。
大堂内。
孟天河瞟了瞟佘宴白，吞吞吐吐道，“殿下，天河要禀告之事干系重大，能否请佘公子暂且离开？”
敖夜回首，佘宴白抬眸，两人对视片刻后，敖夜率先移开眼，道，“你尽管说，不用刻意避开宴白，他乃可信之人。”
佘宴白眨了眨眼，往后一靠，双手抱胸，笑盈盈道，“说吧，我听着呢。”
这一瞬间，孟天河意外地体会到福安曾经的心情。不过碍于敖夜态度坚定，犹豫片刻后，孟天河选择相信敖夜的眼光。
孟天河从从怀里掏出一封信，双手送至案上，郑重道，“先请殿下过目。”
敖夜甫一拆开，看见上面熟悉的字迹便是心中一冷，待看到信末的一方红色印记后，怒意已在眼底聚集。
这世上若说谁迫不及待地想要他的命，除了三皇子敖稷别无他选。
即使敖夜早就猜到是他，可此刻真的证实后，也不免心绪起伏。
如今，敖稷觉得他碍眼，便想方设法地谋害他。那宫里的柳贵妃会不会哪日也觉得他母后碍眼？
想到这，敖夜脸色一沉，捏着信纸的力道大得差点把它捏烂。
佘宴白见状，抬脚踢了踢敖夜腰侧的佩剑，笑道，“再捏，那信就要坏了。”
敖夜回神，手上的力道松了些，叹道，“我失态了。天河，你继续说。”