绿意盎然的田野里,种的果然是庄稼汉方才所说?的黄麻。那些深绿的叶片层层叠叠，紧挨在一块儿，既厚实又宽大,铺满了所有空隙，显得分外茂密。
明昙等人跟着庄稼汉一路走过来,看?了半个庄头的蔫耷麦穗,此?时见到?如此?繁茂的一大片植株,再与先前的所见对比，都忍不?住啧啧称奇。
“大叔,”明昙问,“皇庄的田地适合用来栽种黄麻这?件事，可是那位白姑娘自己发现的？”
“对，都是白丫头一块儿田一个种子,慢慢试出来的！”庄稼汉点了点头，至今想起来仍是叹服，“她当年才十二三岁,就?敢瞒着刘扒皮在自家的佃田里捣鼓,还真种出了一番名堂,实在是既胆大又心细啊！”
明昙眼珠一转，若有所思地“哦”了声，蹲下.身来，摸摸黄麻宽厚的叶子,心中自有了一番计较。
那一厢，庄稼汉仍在滔滔不?绝地夸赞：“……后来，白丫头不?光种了黄麻，还在更东边栽了不?少茶树，长?势也很不?错。她为了给她爹医病,经常自己下地，采了新茶出去卖，听说?也挣了不?少银子呢！”
“茶树？”
明昙把这?个关键词重复了一遍，沉吟片刻。
虽然皇庄周边的许多村镇都在种粮，但?春州本地，却也的确是以种茶而闻名……
明昙皱皱眉，定定地盯着黄麻根部?的土壤看?了会儿，忽然伸出手去，捻起一点，凑到?眼前仔细端详。
土壤的颜色较深，大体呈现黑褐色；质地疏松，不?易被搓揉成块……
再加上无法栽种小麦，却能种黄麻与茶树，基本可以断定是PH值较低的酸性土壤了。
嚯。怪不?得她这?皇庄荒凉成这?样呢，原来问题直接就?出在根源呐。
明昙心中暗暗嗤笑?一声，拍了拍手，站起身来，转头正准备再多问两句，却忽听众人身后传来了一个清脆的嗓音，语气中满是茫然。
“苗阿叔？”
明昙怔了怔，转头看?去，只见一个背着背篓的年轻姑娘正站在那边，疑惑地歪了歪头，眼神中暗藏几分警惕，冲庄稼汉道：“这?几位是……？”
“噢！白丫头回来了啊！”庄稼汉拍手笑?道，“这?是我?方才遇到?的几位贵人，有事想找你聊聊，所以阿叔就?把他们带过来啦！”
他一边说?着，一边凑到?年轻姑娘耳边，冲明昙扬了扬下巴，压低声音道：“丫头，你瞧那位贵人，恐怕是春州城里大户人家的千金，正在找会种田的能人……我?记得你上次说?过，白老哥的病不?是又严重了吗？可要抓住机会，好好和人家聊聊啊！”
听苗阿叔提起父亲，又看?明昙等人皆是气度不?凡，年轻姑娘的神情登时略有松动。
她抿了抿唇，解下背篓，向前走了两步，朝众人颔首道：“民女白露，敢问这?位小姐贵姓？”
“白姑娘，”明昙显然不?曾料到?对方竟如此?年轻，虽有些惊讶，但?态度却没有半分轻慢，稳重道，“免贵姓林。”
“……”林漱容看?了她一眼，见后者脸都没红一下，于是只好默默收回了目光。
公主这?睁眼说?瞎话的本事，真是愈发炉火纯青了。
而一旁的白露则并未注意到?林漱容古怪的眼神，只点点头，矮身朝明昙微微一福，“林小姐。”
“白姑娘是有真本事在身的人，不?必如此?多礼。”
明昙友善地笑?了笑?，伸手指向一旁的黄麻，“我?刚才听大叔说?过，这?些都是你种的吗？”
“正是民女。”
白露爽快地点了点头，承认道：“家父久病在床，皇庄的刘总管又不?肯支银让我?们看?诊……因此?，民女心忧之下，这?才没有种庄规上要求的小麦，而是种了黄麻和茶叶，拿到?城里去卖钱，方能请得起郎中来为家父诊治。”
她存了为人办事的心，说?话倒是十分实诚，也不?用明昙多问，自己便将违规栽种其他作物的缘由交代了个清清楚楚。
“原来如此?，白姑娘真是大孝之人。”
身为皇庄的主人，明昙倒没在乎对方的行径，而是直接预备进入主题：“实不?相瞒，我?请大叔带路前来寻访，的确是有事想要问一问你的意思。”
“林小姐但?说?无妨。”白露颔首道。
“其实，我?家的田地也如外面的那几块田一般，种的麦谷几乎颗粒无收，”明昙道，“然而不?巧，家中无人擅长?农事，拖了这?么久也不?知原因出在何?处……所以，无奈之下，我?才想来找一位有经验的农人，帮着查探一番，找出症结，以便日后改进……”
“和皇庄外面的田地情况相似？”白露挑了挑眉，“那多半也是土质的问题了。”
她比了一个“请”的手势，含笑?道：“若您愿意的话，不?妨再将更详细的情况告知于民女，我?们到?院内详谈？”
明昙略略偏过头，不?动声色地和林漱容对视一眼，笑?道：“好。”
她冲跟随而来的侍卫们比了个手势，让他们留在外面，自己则同林漱容跟上了白露的脚步，穿过最?外层的篱笆与矮墙，来到?了佃农所居的院落内。
小院不?大，中央随意摆着一张石桌和几个石凳，边上则被各式各样的农具堆满，有铜铲、锄头、木犁、石镐等，地上还平平整整地铺着一张席子，据白露所说?，是作晒纸之用的。
她将背篓搁下，道一声罪后，便匆匆进屋先伺候起卧床的白父。明昙也并不?介意对方的怠慢，自顾自地往石桌边一坐，这?才发现，桌上竟放着厚厚的一摞纸，而纸上似乎还画着些什么东西，像是某种农具的设计图。
明昙兴致大起，拿起几张纸翻了翻后，抽出其中一页，朝林漱容招手道：“卿卿过来看?！”
林漱容依言过去，发现这?页竟画着一架结构精巧的水车，不?由“咦”了一声，细细打量片刻，“这?制式倒是十分新颖，从?不?曾在民间见过……莫非是那位白姑娘自行改良的？”
“我?也这?么觉得。”
明昙扯了一下她的袖子，笑?得贼精，“嘿嘿，捡到?宝啦！我?的皇庄有救啦！”
这?话刚说?完，旁边的小屋便传来“吱呀”一声。白露拿着一只药碗走了出来，见她们正在翻阅自己的手稿草图，不?禁有些窘迫，忙道：“画着玩的东西，贵人随意看?看?便是……”
“这?只是画着玩？”明昙摇摇头，指了指手里的设计图，笑?道，“白姑娘不?必妄自菲薄，你果真是天生的农学奇才啊！”
“……咳咳，您言重。”
白露面上发红，被自己呛得咳嗽两声，正想再继续自谦时，院外却陡然传来一声喧哗，顿时阻止了她的话头。
“死?丫头！你别躲着不?出来！本官知道你在里面！”
说?话的人排场很大，语气也十分凶戾，不?但?怒骂还有威胁，“若是你再不?上交今年的粮税，那也就?休怪本官无情！——等过两天，本官便命人拆了你这?破房子，再把你那个老不?死?的爹扔出去，裹张席子埋了拉倒！省的在这?占地儿！”
这?话骂得十足阴毒，当即便将白露气得怒发冲冠，把手中瓷碗往地上一摔，恨声道：“这?个狗官！”