唐棠看着她无邪的样子叹了口气，只能由着她胡说。“那姐姐有没有喜欢的人啊？别和玉儿说喜欢皇上，玉儿可不信的。”
芳答应瞧见唐棠对她的宠溺，又得寸进尺，“我喜欢玉儿可行了吧，你但凡还把我当你的好姐姐就别打趣我了。”
唐棠被她这“大逆不道”的话说的心烦意乱，转过身背对着芳答应装作生气的样子。
“好姐姐，玉儿错了，你饶了玉儿吧。”芳答应瞧见扑上去撒着娇，用伸出手挠着唐棠的腰间，唐棠是怕痒的，不一会儿就笑倒在榻上，求着芳答应松手，俩人笑作一团又好了起来。
“皇上，细作已经招了。是月氏人，潜伏在西北军营已经有三月，好在并未窃取什么要紧的情报，奴才在来之前已经派人去西北彻查其这三月他的行踪。”
李沐站在奉天殿大殿上，双手垂在身侧，向皇上汇报着昨夜的结果。“这是他的字据。”李沐从袖中取出字据，双手恭敬地递给皇上。
皇上并未接过，显然对他信任非常，“你做的很好，朕有你便可放心了。你先去休息吧，这儿有小夏子伺候着。”殿侧站着个小太监，看着比李沐年轻几岁，李沐给了他个眼神便退下了。
他也确实需要休息，今年夏天景色比往年好很多，宫里的花也开的更艳了，他却没心思也没时间看，这天下真正属于他的只有他那一间房一张床一副桌椅罢了。
李沐回到自己房中脱下带血的袍子扔到一旁，看着自己腰上的海棠荷包，“还好。”荷包干干净净的，未曾染上污物。
他又想，“唐棠会不会觉得我暴戾可怕。”，可此时的唐棠只叨念着，这血迹有没有属于他的。
洗过脸，喝完膳房送来的白粥，李沐已有将近十个时辰未用膳，刚刚刑讯过后又吃不下油腻的食物便只用了碗白粥。待他躺在榻上准备睡下时，那细作对他的羞辱之词又出现在他脑中。
李沐身居高位多年，久未听见有人提过他的残缺，更无须论像今日那细作一样对他口出羞辱之言。“逞一时口舌之快算得什么英雄，如今尸首不知被哪条野狗叼去也烈的很吗？”他想。
自己活的风光，那人死的惨烈，自然是自己好过他，又觉得无趣，自己何时无聊到与诏狱下贱囚犯相比。
他恍惚间又置身于十多年前的净身房，十几个和他一样的稚童挤在一间阴暗偏僻的屋子里，他还不知道自己将要面临什么，只记着他爹娘和他说“你比弟弟懂事，只有你进宫爹娘才会放心。”
为了救弟弟，为了让爹娘放心，他就一个人进了宫。一个头发花白的老太监给他喝了碗不知道什么药让他躺在草席上，再后来就是身下一阵钻心的疼痛。
等他醒来，他就成了阉人，而有几个和他一起进宫的男孩再也没醒来。
他不知道什么是阉人，只知道以后自己不会有自己的孩子，但小李沐并不觉得有什么，虽然他也是个孩子，但他并不喜欢小孩，又吵又闹还需要人照顾。
等到他真正明白这意味什么，已经是很多年之后了。
“我又不是自己想做阉人的，”李沐合上眼，声音中带着一点忧伤，说过这句话就沉沉地睡去了。
容妃父亲奉命前去西北监军的消息很快传到了延禧宫。
“娘娘，容妃这次只怕又要得意了。”萧贵妃的宫女似乎颇为不平，“她父亲是可用之材，能为皇上分忧是他的福气，和他那不成器的女儿有什么关系。”
萧贵妃逗弄着一只通体纯白的猫儿，轻描淡写地说。
这猫儿唤作珍珠，是波斯国进贡来的，萧贵妃已经养了四年，平时宝贝得很，吃穿用度比大半宫人还好些，珍珠陪着萧贵妃度过了不知道多少个寂寞的夜晚。
“奴婢知道娘娘不爱争，只是早就有容妃在一旁虎视眈眈，现在又有了个棠常在风头正盛，娘娘不为自己争也要为三皇子打算啊。”
那宫女瞧见萧贵妃漫不经心的样子有些急了。宫中一荣俱荣，一损俱损，只有主子得宠，做奴婢的才能日子好过。
“打算什么？皇上龙体安康，正值壮年，谁敢起这不忠不孝的心思。”
萧贵妃把珍珠递给身旁侯着的宫女，美目轻扬，“银环，这么多年你何曾见我争过？”那叫银环的宫女闻言收了声，不再多嘴了。