汤琳望着车窗外,外面的景象依然跟她来的时候一样，苍莽、荒凉，棕色的砂岩一片接着一片,戈壁一眼望不到边，没有几个人影在外面,这里的人们依然被缺水的问题困扰，或许今天又会增加一些因缺水而死的人。对这里的人,汤琳是有同情的,但他们无法改变现状,而且她是绝对不愿意继续呆下去的。在这段短暂的停留时间里,她差点儿丢了性命，那样吓人的沙尘暴让她永生难忘。
阳光将周围的云彩映得红红的，像一抹抹血色,它们和普拉扎大地的景致、色彩相呼应,美，却苍凉。
不过这些景色终究慢慢地在眼前消失了。经过十二个多小时的车程他们到达了离普拉扎最近的下丘机场,再从下丘机场乘坐到西思贝首都卡沃的飞机,飞行时间两个半小时。再从机场坐大使馆的车回大使馆。苏江早就联系了大使馆的馆员派车来接。而这一段车程又是一个多小时。经过快二十个小时的舟车劳顿,汤琳他们终于回到了大使馆,此时已经是凌晨一点了。
而大家一回到大使馆就开始下雨了。轰隆隆的雷声响起,又是一场暴雨。卡沃和以往一样多雨,暴雨时不时侵袭,匆匆而来又匆匆而去。普拉扎的人们却在为水发愁。大家抬头看着这样的雨都感慨万千。
“大家一路辛苦了,都回去休息吧。”宋译对大家说。
一道闪电劈来,大家收回目光，提着行李箱互道晚安，陆陆续续散去,只剩下宋译和汤琳。宋译转身，向汤琳走去，接过她手中的行李箱说：“走吧。”
“苏江跑得真快，我正想请他帮我提行李箱的。”汤琳小声说。
宋译瞥了她一眼：“我在你还求别人？”
“这么多人，我又不能喊你这个参赞帮我提。”汤琳轻轻笑。
“行了，跟紧我。”宋译白了她一眼，提着箱子就往楼上走。
宋译把汤琳送回了房才又回自己的房间。
同一天，梅尔一行人也回到了约克乌大使馆。
暴雨很快就停了，翌日又是一个阳光明媚的日子。没有休息，大家又一如既往地投入到大使馆的工作中。
汤琳端起办公桌上的水杯缓缓喝了一口白开水，感慨，水来之不易。不过，在去普拉扎之前，宋译原本计划要去西思贝整个南部城市考察的，但最后却提前回来，原因除了普拉扎缺水外，宋译还说过有更重要的事。汤琳不知道到底是什么更重要的事。她正想着就被宋译叫去办公室了。
汤琳进宋译办公室时，宋译和李林枫正在说话。她轻手轻脚地在宋译的另一边坐下，形成宋译在中间，她和李林枫坐于宋译两侧的情形。
“在普拉扎的时候接到乔万外长的电话，恰巧那时酒店断供水，而沙漠里起了沙尘暴，汤琳出了意外，所以没跟你们提。”宋译缓缓说。
李林枫表示了然，但他的眉头已经拧成了一团，因为西思贝的外长乔万在电话里对宋译说的事是希望中国无偿帮西思贝建设高铁。
宋译还在普拉扎的时候，乔万忽然给宋译打电话，说他的一位朋友去中国的时候乘坐了中国的高铁，回来后对他惊叹中国高铁如何如何快，如何如何稳，要是能在西思贝建设高铁就好了。
“我们的高铁在世界上的确是响当当的，但不是什么地方都可以建的。一条高铁专线动辄上万亿人民币，还无偿建设，怎么可能？”李林枫说，“西思贝的基础设施这么落后，路这么烂，不应该先把公路修好吗？这一来就想建高铁？怎么想的？西思贝人烟又稀少，无偿建设绝对不行！”
汤琳总算是听出了是什么事了。西思贝的人竟然想让中国给他们无偿建高铁。“真是异想天开！”汤琳忍不住说道。
“对！异想天开！”李林枫接着说。
“他们一点儿都不付出，世界上哪有这么好的事情？把我们当傻子吗？”汤琳又道。
李林枫：“可不是？”
宋译看了一眼汤琳，又看了一眼李林枫，笑了笑。“你们两个很少有意见相同的时候，这次倒是很统一。”
李林枫看了一眼汤琳，缓了缓，声音降了几分：“就事论事。”
“一码归一码。”汤琳道。
李林枫忍不住又说：“我们直接回卡沃就是因为这件事吧？”
“是的，乔万外长要立即当面和我谈。”宋译说。
李林枫：“依我看，这件事没什么好谈的。”
“那么我们就先通气到这里，”宋译抬手看了下腕表，“我们现在去见乔万外长。”
“是去回绝还是？”李林枫立即问。
宋译道：“当然是拒绝。”
李林枫和汤琳都放心地点了下头。但宋译刚要起身走，李林枫又皱眉道：“就这么拒绝应该不会引起不良的后果。”
“能有什么不良的后果？合作谈不拢很正常，更何况这还不是合作，是他们单方面异想天开。”汤琳说，“如果就因为我们不答应无偿建设就影响了我们两国的关系，那……”
宋译和李林枫都看向汤琳。
汤琳昂了昂首：“那我觉得影响了就影响了。”
李林枫想说什么，但一时之间又无话可说，总之他是不赞成这样无偿建设的。
“放心，概率很低。”宋译说。他是指拒绝无偿建设高铁这事会影响两国关系的概率很低。
李林枫问：“稳妥起见，宋参赞要不要请示一下罗馆长？”