“那些被褚灵桃当成荣哥哥的贽献，恐怕都是提前被施了咒术，一旦进入桃娘庙就会发动，魂魄瞬间被夺走。”殷槐在楚离原耳边轻声道。
楚离原：“你能根据这一点，发现什么施法者的端倪吗？”
殷槐摇头：“看不到尸体，什么都不好说。”
楚离原又掏出一块雪花酥给褚灵桃：“……那活着时候的事，你还记得吗？”
褚灵桃小手一拍：“记得啊，我记得荣哥哥。我记得他会给我摘桃花，会用叶片儿给我吹曲子，会隔着围栏偷偷塞给我好吃的点心。虽然我死得早，但我相信，活着的时候，我一定过得特别开心。”
楚离原扶额，心想死小鬼还挺乐观积极，可现实真特么不是这样啊。你活着的时候，周围人对你都是既嫌恶又恐惧，连爹妈都认定你是个妨人的天煞孤星。最惨的是，村里接连发生天灾，本与你无关，却因某个长舌妇告诉旁人，你曾偷偷溜出家门，去了村里年末的祭祀大典，害得村人们都认为是你惹得祖先不快，招致了许多灾厄。最后——
楚离原仰头望了眼那座小小的金身，再瞅瞅褚灵桃苍白的脸蛋。她的年华永远凝固在了豆蔻梢头，绽了骨朵，却被石块黄土深深掩埋，再不可能开出鲜花来了。
“你，把手伸出来。”楚离原不爽道。
褚灵桃依言乖乖摊开两只素白的手掌。
楚离原哗啦啦地把剩下的雪花酥全倒给了她，“这回可真没了啊，这罐是我最后的珍藏。”
褚灵桃小心翼翼捧着，嘻嘻地笑了。
“你倒是开心了，我们可怎么办唷。”楚离原冲殷槐摊了摊手，“折腾了半天，一点头绪都没有。”
“有。”殷槐推了推眼镜，倾过身子，抬起修长的食指，轻轻点上褚灵桃的眉心，“记忆从不会消失，只会被分离，或者被深藏于某处。”
眉心是魂魄汇聚之处，殷槐闭上眼，就见前方白茫茫的一片，没有杀生后沾染的血气，也没有青黑乌紫的怨憎之气。果然，褚灵桃的魂魄果然过于轻盈甚至空洞，那些沉重的记忆和复杂的感情，统统被剥离得一干而净。
缓缓睁开眼，殷槐的眸光顿时凛冽了几分，沉沉的如寒川水。楚离原心知有异，一把扯过他询问什么情况。殷槐不声不响，握住他的手，在掌心写了一个字。楚离原翻着眼睛咂摸两秒，当他意识到这是个什么字后，脸色骤然不那么好看了。
“‘聻’……？”楚离原斜着一双桃花眼，偷偷瞟蹲在地上摆弄金面具玩儿的褚灵桃。
殷槐叹了口气，脸上难得涌现一些忧愁，“人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷。褚灵桃的魂魄之所以干净无邪得过分，我猜想，正是因为从她生前执念和怨念中诞生出的畸化物——聻，从她原本的魂魄中被分离了出去。”
“这种现象虽有记载，实际案例却很少见。首先，死者生前通常遭受过极端的痛楚与折磨，这样才会产生强烈的渴望解脱的意志。”
“其次，死者本身也要有一定的法术根基。褚灵桃虽未修习过法术，却是天生偏阴体质，是极易修炼得道的好苗子。一饮一啄，莫非前定。当年，苦荞村村民对一个无辜孩童集体行凶，却不料即使是手无寸铁的小姑娘，也能化身恶鬼。而那恶鬼被宝相镜重创，在濒死时刻，竟还能成功分离出聻。”
望着褚灵桃圆圆的小巧的后脑勺，殷槐的忧色又深了几分。“别看眼前这个褚灵桃是天真可爱的小姑娘，聻作为她失去的另一部分，却极有可能远比我们想象的更偏执、狡黠且残忍。”
楚离原一直默不作声地听着，这会儿忽然用力捶了一记案台，“死小鬼，麻烦透了！”
“叮当”，只听清脆的一声响，案台上供奉的果盘被震到了地上，几个圆滚滚的橘子顿时散落一地。
还没等捡，紧接着，附近地面渐渐隆起个大包，又蓦地钻出一只皮肉腐烂的枯手。那只手左探探右摸摸，正好握住一个大橘子，“叭唧”一用力，汁液顿时四散飞溅开来。
没有抓到想要的猎物，枯手似乎很不满意，它用力晃了晃，甩掉残留的果肉果皮，然后像只土拨鼠似的，飞速游移到了楚离原的面前——
竖起中指，比了个不可描述的手势。