“哈哈，恐怕是我们要仰仗你这小儿郎吧？”
户部尚书朝萧世离一望，又对在坐的诸位门客来宾们道，“度至使那奏折一上，可是让我们吃得盆满钵满啊！”
席间顿时一阵附和称赞之声，就连一直坐在主席，素衣竹衫的中年男人也淡淡笑了起来。
“度至使大人那法子确实不错。”
息诚微微点头，“世家举荐风气一出，既可消除如今陛下疑虑，又能从那些小族里赚得不少银票。
阿离，你没有让我失望。”
“都是多亏了息大人教导。”
萧世离起身，身子踉跄着摇晃了一下，眉眼带笑，“陛下如今因敬帝时的北凉之祸，恨党派之争入骨，对息家颇为忌惮。
此举，不仅暗地可以将世家举荐的命脉掐在礼部与息家手心，而且还可为大人网罗朝中新人。
是乃，双赢。”
“哈哈哈…你小子倒是精透！”
息诚难得乐了，举起酒杯，“那息诚便先敬度至使一杯！”
——
萧世离饮到中旬，已经隐隐有体力难撑之势，便推辞了先行退宴。
他本就不易醉，深秋的细雨扑在男子脸上，吹得他连剩下的零星酒意都给吹了去。
野柳儿一袭暗翠麻裙，撑着竹伞静静站在息府外候着，见他脸色苍白地撑墙出来，连忙上前。
“主子，该喝药了。”
小女奴从怀里拿出一罐还烫得温热的小罐，递到了萧世离手心。
男人应了低头，只见那陶罐上纹路粗糙，不似是府里的东西，便又细细看了几眼。
“你去找宫鹂了？”
“宫鹂姐姐说，她上次把流月姑娘的药方给记牢了，让我若是有需要，便去军营找她就好。”野柳儿沉默了一下，道出实话。
“而且，野柳儿很担心大人的身子。”
“我都已经这样了，你还有什么可担心的？”
萧世离苦笑，将滚烫的药汤倒进嘴里，“多谢，不过你还小。
倒不如去担心一下我死之后自己的前途，我看…元逐的小宫鹂那里就不错。
主子面冷心善，手下也爽快干净。
更重要的是人傻好哄。”
“不，我已经决意追随大人，大人再怎么说也是赶不走我的。”
野柳儿摇摇头冷声道，“况且，大人不是还有想要见到的人吗？
北疆的九公主殿下，我听闻大人如今，依旧是她的家奴。”
“黎九啊。”
风从男人的面前卷过，粉衣的宫女们嘻笑着拎起彩灯在远处偷偷扎着纸舟。
他这才发现自己已到了宫中，而距离自己不远处的地方，竟然是大行宫外一望无际的深红石竹花海。
国师祈天的玄塔静默矗立在宫西的枯月池中央，勘测星轨的钦天监官员们在夜色中穿梭着。
萧世离没有开口，只是看着那些身着巫袍的官吏们许久，仰头去看天上若隐若现的轮月。
“小奴听说，自先皇李嗣仪时盛宠的泠贵妃逝去一年后，那位突然消失的钦天大星监，如今已是回来了。
这位女巫官大人前几日曾向陛下上书，下月十六夜，便是天祸大至之时。
十六宵夜，卞唐百年未见的盛日将吞没夜间默默无息的白轮月。
届时，万耀熄灭，是为国之大劫。
所以到那一夜，陛下会挑选数千名男女奴隶，与一名身怀旧族之血的女子，在大行宫行巫月之祭，以护国朝安稳。”
“…盛日吞月吗。”
他喃喃自语，眼底却是在笑，“不如说是轮月拥日吧…
到那时，许是刚刚完婚的倾珠公主主持？不知道我还能不能熬到那个时候了啊。”