“确实难考，但我读的是升学率极高的私立名校啊。我们学校每年都有去东京六名校的人呢。”
和马：“私立名校是这样啦，像我高中读的北高是个普通的公立高中，同一届出了俩东大一个庆应义塾一个上智，那才叫奇迹呢。赤西小姐你继续。”
赤西枫点点头：“好的。我们从同一个私立高中升学进了明治大学，在高中的时候我们就是灵异部，热衷于发掘都市传说的成因……”
嗯？这个灵异部的活动内容，怎么感觉有点熟悉？
“……所以到了明治大学后，我们一看到幻想生物研究会的招募，就很感兴趣。
“当然我们还是先去了明治大学的灵异部，结果发现那里面都是些真正的灵异发烧友，热衷于分享各种都市传说情报的那种。
“觉得明治大学灵异部不适合我们之后，我们就去了幻想生物研究会，一直呆到现在。”
和马：“是你一直呆到现在。”
“不，竹井部长说了，永远不会从部员名册里把渡边君和小田君除名。这不重要。去年暑假，我们在一个小报上看到了发现槌子蛇的报道，地点就在这里附近。
“竹井部长立刻跑去订旅馆的房间，没想到‘发现地’的旅馆全给找槌子蛇的爱好者订完了。
“这时候部长看到了这个温泉街的广告传单，心想地理上也就差了十几公里，真有槌子蛇的话，它的栖息地必然也包含这个温泉街。
“没有槌子蛇的话，说不定也能在这边调查到和它的有关联的民俗。”
和马：“结果你们来了才发现，这边只有喜欢吃小孩心肝的妖狐存在。”
赤西小姐笑了笑：“是啊，而且还是乡下地方常见的吓唬小孩让小孩早点回家的传说。来这边的第一天，我们就知道这次肯定扑空了。
“但竹井部长说经费都花了，总得做点什么，不然不就像骗了经费出来吃喝玩乐的混蛋了嘛，于是我们开始每天上山去找槌子蛇，权当锻炼身体了。”
晴琉：“你这个前情提要还够长的。”
“呃，这个……”
和马：“无妨，这种细节是了解真相的很重要的一环。”
其实他很想了解一下去年发现槌子蛇的事情，但1981年没网络，不能在搜索引擎里敲几个关键字就轻而易举的找到大量信息。
他只能问赤西小姐：“去年导致你们开始这趟温泉之旅的槌子蛇的报道，你有留底吗？”
“有的，自从怀疑渡边君是他杀之后，我就一直在收集相关证据，这个报道我剪下来贴到了我的剪报本上。”
赤西小姐站起来，到门边自己的行李中翻找了一下，拿着本包着朴素的书皮的剪报本过来，翻开其中一页放到和马面前。
“就是这篇报道。”
和马瞄了一眼，点头：“行，还不知道有什么用，但请赤西小姐保管好这个剪报本。我们回到刚刚的话题，渡边君怎么发现神主不正常，是哪方面的不正常？”
赤西小姐点头：“我们三个，在高中的时候就热衷于调查各种传说的成因。这个温泉街的老婆婆们说的妖狐的故事看起来平平无奇，但我们还是进行了调查。然后我们发现一件有趣的事情。”
“什么有趣的事情？”和马很配合的在这个地方提问。
“这个温泉街上妖狐的传说，貌似是大正时期关东大地震之后才形成的。”
和马：“我们听到的说法，是这个地方以前有把养不起的孩子送到山林里扔下的传统，但明治维新后基本消失，直到关东大地震后再次进入困难时期，才又复发了。”
“说的那个人还警告你在山里不要唱《通行歌》对吧？”赤西小姐接口道。
“咦，是啊。难道你也是名侦探？”和马打趣道。
但赤西枫很严肃，完全没有打趣的意思：“这个说法去年我们也打听到了。但我们还听到了更多。
“我们多次拜访温泉街里的野田婆婆，帮她打扫屋子、做饭什么的，以前我们去跟老人打听那些古老传说的时候也会用这样的办法笼络他们。
“这次这个办法也凑效了。我们问野田婆婆她从哪里听来的妖狐传说的时候，她告诉我们这不是传说，是她小时候亲眼看见的。她有一天在夜里醒来，听到邻居家的房子有响动，就爬起来趴在窗户上往外看。
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“结果她看见白发的妖狐从邻居家的房子里走出来，怀里抱着昏睡不醒的邻居家的孩子。
“那妖狐也看见了她，咧开嘴露出獠牙。她吓得大喊大叫，连滚带爬的从窗边离开了。
“然后妖狐开始哐啷哐啷的敲窗子，同时房间里所有东西的影子都仿佛同时活过来一般……”
赤西小姐停下来，大口喘气，似乎刚刚讲述的这个场景，让她有点喘不过气来。
片刻之后，她说：“野田婆婆讲述这个场面的时候，真的太吓人了，我连她的十分之一都复现不出来。”
和马：“我觉得还行啊。”
赤西枫连连摇头，然后深呼吸了几次，才接着说：“野田婆婆的话让我们很兴奋，因为我们感觉这次发现了一些‘不一样的东西’，以前我们调查灵异传说的时候，还从来没有遇到这种‘亲历者’对我们直接讲述的情况。”
和马心想，我回头就给你介绍真正的玉藻前，她可以给你讲很多她亲历的故事。
“渡边君按照我们以前搞社团活动的惯例，去神社询问状况。因为神社往往会对当地的传说什么的进行记录，这本来就是神官的职责之一，有些地方的地方志也是神社负责撰写。”
这种情况貌似在中国以外的地方都挺常见的。
大多数地区文字基本都被掌握在贵族和神官手里，中国这种寒门也能识字读书甚至考取功名官至宰相的情况在全世界都很罕见。
日本学中国学了几百年，很多厉害的地方根本没学过去。像这样的日本乡下地方，明治维新之前说不定只有神官认字，自然地方志什么都有神官来撰写。
和马：“所以渡边君在神社看到了什么，对吗？”
“是的。他那天从神社回来，表情很难看，我问他到底出了什么事他也不说，只说累了要洗澡睡了，就进了男汤。
“我很担心他，就让小田赶快也借着洗澡的机会，问问他怎么了。小田答应了，拿着换洗衣服就进了男汤，我则去了女汤那边，一边洗澡一边听他们这边的动静。结果什么动静都没有。
“等我出来他们已经洗好了，坐在澡堂门口的长椅上，一人拿着一罐喝了一多半的牛奶，神色凝重。”
和马跟晴琉对视了一眼，随后用推测的口吻说：“然后，我猜第二天他们就出事了。”
赤西小姐严肃的点头：“对。那天进山之前，渡边和小田在严肃的交谈着，而且在躲着我，我一过去他们就开始聊黄段子，平时他们绝对不这样。
“后来我横下一条心，对他们嚷道：‘别把我排挤在外啊！’
“结果渡边君过来拍了拍我的肩膀说：‘别担心，没什么大事。’
“然后他们就……”
赤西小姐趴在桌上，呜呜的哭起来。
和马忽然问：“听说那天从山上下来，你在等搜救队的消息时，吐了出来，是紧张吗？”
赤西小姐哭着说：“当然是了！我当时有非常糟糕的预感，胃就像在痉挛一样。而且那时候我非常渴，不断的喝水，结果就吐了。”
“去年天气也很热吗？”和马问。
“应该……没有今年热。问这个干嘛？”赤西小姐抬起头，疑惑的看着和马。
“你说你口渴，也许是热的？”
赤西小姐摇了摇头：“我不知道。也可能就是紧张得想喝水，不少人紧张了就吃东西，可能就是那种反应。”
和马点点头：“我明白了。所以你一直怀疑，渡边君在神社看到了什么，然后被神主灭口了。”
“就是这样。”
和马心想，这就有意思了，神主也怀疑渡边君是他杀，而且从神主的话来判断，貌似他和渡边君关系还行。
嗯……和马摸着下巴，陷入了沉思。