“这个嘛——”学者捏了捏下巴稀疏的几根胡茬，眼中闪过一丝缅怀，“几十年前，我所在的自然历史系名气最大……”
“然后是叙事诗与诗歌学院、医学院…近些年来…”
学者脸色突然有些难堪，“近些年来，最火热的学院是间谍学与应用破坏技术学院。”
“专门出产战争贩子和间谍头子?”瑟瑞特挑了挑眉梢。
“几位也听说过？那是个半独立的学院，由咱们的国王维兹米尔二世专门设立。”
莱纳斯·皮特叹了口气，“他用铜臭和权力腐化了牛堡学院纯粹的学术氛围。”
罗伊听得若有所思，据他所知数年后第三次北境战争期间，奥森弗特大学，除了没用的哲学系师生，所有人都被拉多维德征兆到战场中。
“简直就是在一锅美味佳肴中掺入恶臭的死老鼠，苍蝇！”学者恶狠狠地冲着空气咒骂了一句，接着又缩了缩肩膀，“几位大师，你们该不会向维兹米尔二世去告我的状吧？”
“首先，我们得见到这位日理万机的瑞达尼亚的国王陛下。”
……
“医学系、炼金系、技术系、诗歌系、神学院…接下来去哪儿？”一行人走出学院最繁华的区域，朝着僻静无人的角落继续前进。
“接下来就是最精彩的部分！”莱纳斯·皮特又黑又小的眼睛亮了起来，“我准备带几位去参观我工作的地方，除了皮特长蛸，你们还将看到许多珍稀物种。”
“皮特先生，你研究瑞达尼亚历史吗，在历史文献馆？”小男孩垫着脚尖问。
“小姑娘，我研究的不是国家的历史而是自然历史，从天球交汇至今大自然生态系统的演变过程。”学者摸了摸男孩的脑袋，耐心地解释道。
弗利厄斯摘下墨镜认真提醒，“皮特教授，卡尔是个男孩儿。”
“哦，那抱歉，长得可真俊呐！”
“自然历史，能说具体点吗？”男孩小脸一红，歪着脑袋，迷惑道，“这份工作有什么用途？”
“哈哈，用途？”教授沉吟了片刻，“大概是让整个自然的生态趋于平衡吧。”
卡尔看了一眼自己的老师，他记得对方也提到过这个词，而且生态平衡还是猎魔人的主要教材《生物论》中至关重要的一节。
教授走在一群人前面，有些感慨地说，“这个世界需要平衡，尤其是物种的平衡，人、动物…每个物种都有其天敌，天敌又另有其天敌，这样形成一个完美的循环。如果其中任何一环出了问题，那么将导致许多物种的灭绝。”
“而我就是致力于调查并发现濒临灭绝的物种，保护它们的生存和繁衍，以维持生态平衡。”
“这听起来像是德鲁伊的理论。”奥克斯顿了顿，问，“您说的保护也包括天球交汇后的舶来物种吗？”
“为什么不呢？”
众人表情怪怪的，作为魔物杀手，对皮特的言论实在不敢苟同。
莱纳斯·皮特突然停下了脚步，众人这才发现他们已经远离了人群，走到一棵巨大的云杉树下，面前出现了一栋绿色迷彩墙皮的建筑，四四方方的，侧面看不到窗户，除了一些透气孔完全封闭的仓库。
“我们到了。”莱纳斯·皮特从怀里掏出了一串钥匙。
“这是什么？”罗伊指着仓库外墙边一排半人高的巨大圆木桶，忍不住皱了皱鼻子，他闻到了一股浓烈的血腥味儿。
“食物，但不是给我们准备的…各位大师，一人推一桶，帮个忙？”
教授掏出钥匙，脸色郑重地叮嘱加请求，“待会儿跟在我后面进去，放松点，保持安静，动作尽量轻缓，没有我的吩咐不要做任何事…还有武器也得收起来，能做到吗？”
“珍稀动物，强大而敏感，也就是你们口中的魔物。”
…
“咱们通常只杀作恶的野生魔物。”雷索沉声道。
几人用眼神交流了两秒，点头。
随后好奇地掀开木桶盖儿，顿时一股浓烈刺鼻的气味传了出来，鱼腥味儿，新鲜生猪肉的血腥味儿，整整数桶，上百磅，沾着些许血水的新鲜肉块……