映荷偷偷觑了一眼悠哉游哉饮茶的阿芙，越发觉得袖笼隔层里的银票在隐隐发烫，一面心跳如擂鼓，一面又心生一阵诡异的快慰。
时间一点一滴的流逝，姜氏的脸色早已经恢复如常，眼神更是再没落在映荷身上过，还同阿芙你一言我一语，若无其事的说着话。
只桂妈妈像看死人一般，盯着她。
就在映荷快要受不住着凌迟一般的煎熬，打算和盘托出时，霜眉远远走了进来，双手交叠在腹前，不像是拿了东西的模样。
一阵狂喜涌上了映荷的心头，还不等阿芙问话，便是一通抢白：“大姑娘可看见了，什么也没搜出来！”
仿佛绝处逢生一般，喜得嗓子都破了音，说出来的话尖利刺耳。
阿芙皱着柳眉面露不适，马婆子正等着阿芙发落映荷，见状狠狠的两巴掌便往她脸上呼：“主子还没问话呢，嚎什么嚎！”
响亮耳光声后，一口浓血自映荷口中吐出，随着惨烈的尖叫声，两颗白牙染着血落在绒毯上。
阿芙素手执着碧玉的茶壶，替姜氏斟了碗茶，抬头看向地上狼狈不堪的映荷，媚眼如丝：“妈妈下手可轻些，这小脸打坏了可不好。”
马婆子从前在上房便是替周氏砍柴烧水倒夜香，一双蒲扇大手操练得堪比铁砂掌，闻言笑了一声，假模假式的跟映荷道歉：“映荷姑娘，老婆子做惯了粗活，下手没轻没重，打疼了你可莫怪。”
映荷两边腮帮子高高肿起，一边一个硕大的巴掌印，哪里还说得出话来，呜咽了几声又吐出口血来。
“想来映荷姑娘大人有大量，应当是不会计较的，”阿芙笑魇如花，落在映荷眼里却是邪气凛然，又听她说：“霜眉，可发现了什么？”
霜眉自打进来便站在一旁目不斜视，等阿芙问才往前走了一步，将手掌摊开来，掌心一枚夜明珠熠熠生辉：“这便是从映荷姑娘房里搜出来的。”
阿芙从霜眉手里拿过那熠熠生辉的夜明珠：“这可是母亲的陪嫁，虽是小小一颗珠子，却价值连城，映荷你胆子不小。”
映荷那双眼本就大，这会儿瞪得堪比那夜明珠，拼了命想解释，却苦于两颊肿胀疼痛，只得同脱水的鱼一般，张大嘴‘啊啊’叫着。
她那老鼠心肝，哪有胆子敢动夫人的陪嫁，平日里接周氏的赏都偷偷摸摸的，况且夫人那库房整日挂着一把大铁锁，她哪有那能耐撬开那锁进去偷东西。
桑枝却在那说：“映荷姐姐，你可要说实话，这珠子是不是你偷去的？若真是你偷的可是要砍手的！”
映荷早已是面无血色，闻言更是激动得口齿不清，细细听才分辨得出她在说：“我没有，不是我！”
阿芙说道：“若不是你，难不成是有人偷了这珠子藏在你那的？”桑枝蹲下来趴在她耳边，轻声说：“映荷姐姐你可要想清楚，莫要为不值当的人失了你这双手。”
映荷看着桑枝的眼，又看向由始至终都面带笑意的大姑娘，隐约明白了什么，顿时刺骨的寒冷油然而生，缓慢而坚定的点了点头。
霜眉一副早知如此的模样，转头同阿芙说道：“这等宝贵的物件，想来夫人不会胡乱摆放，我方才寻人问过了，夫人的库房一直是岑妈妈管着的，映荷又指认了她，不如将她喊来问话，应当能一清二楚了。”
姜氏听着她主仆三人一唱一和，也明白过来，又看阿芙眼神落在她身上，张了张嘴跟着说：“这夜明珠我确实是收在库房的，阿桂，去喊岑妈妈来问问吧，若真是这丫头偷去了，该如何罚便罚吧！”
此时的映荷哪里还有方才那般得意洋洋，铺天盖地的恐惧几乎要淹没了她，双目空洞无神，听见姜氏发落的话也无甚反应。
得了阿芙的吩咐，霜眉便去寻住在后罩房的岑妈妈。
岑妈妈出自上房，早些年被周氏指来青霄院管库房，自知这院子里无人喜欢见她，于是除了每月月初来姜氏跟前核对单子，便窝在房里不出来。