守在门外的桑枝，远远看见桂妈妈推着姜氏走过来，便抬手敲了敲房门说道：“大姑娘，夫人过来了。”
房里的二人正搂在一起你侬我侬的说着话，闻言阿芙白嫩的脸颊上便腾起一阵红晕，指尖轻戳着沈云谏厚实的胸膛，拧着他细嫩的皮肉笑道：“可该松手了吧？等我母亲进来瞧见你这般轻薄我，定是要扒了你的皮！”
沈云谏被这软玉温香勾得面红耳赤，捉住她的手凑在嘴边轻咬了一口：“牡丹花下死，做鬼也风流。”
阿芙水眸含波，似嗔似怒道：“我可不嫁给那孤魂野鬼，你若是死了，我定是不会给你守孝的，收拾收拾便嫁给旁人去，你在一旁寻地儿哭去吧。”
沈云谏口里叼着她细嫩的指尖，不轻不重的吮了一口：“我倒要看看，我沈云谏的女人谁敢娶，你便是嫁给那天皇老子，我也得踹翻他那金銮殿。”
阿芙唾他一嘴，撑着一身懒骨从他怀中起来，满指晶盈在沈云谏衣襟上抹了个干净：“你这副浪荡子的模样若是让旁人看了去，怕是又要指着你的鼻子骂了，快些起身吧，我母亲到了。”
阿芙并不知姜氏已与沈云谏见过一面了，站直身子整理自己凌乱的衣裙，边一声一声的催促着他。
沈云谏才站起身，便听见外面的桑枝在喊：“大夫人到——”
阿芙迎了上去，才到门口便听姜氏问桑枝：“怎么在门口守着？”
阿芙暗道不好，赶在桑枝说话之前拉开水阁的滑门，走了出来：“我才让她出来瞧瞧您何时到，一出来便看见您了，倒是巧。”
姜氏才不信阿芙的鬼话，偏头看到她身后长身玉立的沈云谏，意味不明道：“屋里怎么也不留人伺候？怠慢了沈都统可怎么好？”
阿芙有些尴尬，指尖搅动着丝帕不知作何答复，沈云谏偷偷与她对视了一眼，笑道：“夫人误会了，是晚辈一人自在惯了，不喜旁人伺候，便将人遣了出来。”
沈云谏这话说得倒是好听，隐晦而宛转的告诉姜氏，自己身边连个伺候的丫鬟都没有，大可放心将阿芙嫁与他。
姜氏又岂会不明白他的意思。心底里才升腾起来的些许不满，被他这一番话安抚的妥妥帖帖，却又有些气不过，冷着脸哼了一声。
阿芙接过桂妈妈手头上的推把，推着姜氏往屋里去，口里打着圆场：“桂妈妈快些去准备摆膳吧，折腾了一上午，我都有些饿坏了。”
桂妈妈连声答应后，转身往小厨房走去。
几人等了不多时,桂妈妈便招呼着小丫鬟，将手头上捧着的黑漆圆盘里的菜碟，一一摆上几人的桌面。
阿芙口味偏甜，不爱辛辣，所以小厨房里出的膳食口味也是清淡得很，和沈云谏恰恰相反，温家讲究食不言寝不语，席面上也是安安静静的，沈云谏吃得有些没滋没味，只桌上那道蜜汁烧鹿脯倒是合他的胃口，便对那道菜频频下筷子。
桂妈妈看得真切，凑在姜氏耳边轻声说：“沈都统瞧着不像是爱吃甜的人，却独独爱吃这烧鹿脯，可巧了，大姑娘也最爱这道菜。”
习武之人的耳朵向来灵敏，桂妈妈声音也并未压多低，沈云谏便听了个真切，须臾，耳根便火辣辣的烧了起来，掩着唇不自在的轻咳了一声。
单单看座上的菜色，沈云谏便知这些定然是阿芙爱吃的，想着沈家人口味都偏重，担心阿芙以后嫁过去吃不惯口味，便开口说道：“晚辈头一回吃这道菜，蜜汁甜而不腻，鹿肉入口即化，回味无穷，颇为惊艳，敢问大夫人这道菜是如何烹制的？”
眼看着对自己宝贝女儿虎视眈眈的人就在眼前，姜氏对沈云谏哪有什么好脸色，不咸不淡的回道：“我房里的吃食全是小厨房一手操持的，这道菜如何烹制，我也是不知道的。”
沈云谏并不将姜氏的冷话放在心上，反而微微一笑道：“晚辈可否能厚着脸皮向夫人讨要这道菜方子？”
还不等姜氏说话，外头蓦然传来一阵吵闹喧哗声，阿芙眉头微蹙，招手让桑枝出去瞧瞧。
桑枝应诺往外头去，片刻后便急匆匆的往屋里跑：“回姑娘，是圣上派人来宣旨了，老夫人房里的万妈妈正在外头呢，宣旨的使臣已经到正堂了，各房各院的主子也都到了，只有咱们大房还没有动静。”
阿芙下意识与沈云谏对视了一眼，早知道这圣旨会来，原以为还得等到晚上，没想到这会儿便来了。
姜氏一听是圣旨便又急了起来，忙拉着桂妈妈的手问阿芙，道：“这回又是何事？你这才回来没多久，可别又是要你进宫去的吧？”剩下的话姜氏没说出口，去一回阿芙便没了半条命，若再去一回，还有没有命回来可就难说了。
沈云谏对姜氏说：“不是说来宣旨的吗？应当是好事的，大夫人不必担心，且去看看便知一二了。”
见阿芙也向她点头，姜氏这才按捺下惴惴不安的心，收拾好与阿芙一同往正堂去，沈云谏低头沉思片刻，又跟在她二人身后走了出去。
等阿芙一行人到正堂时，建明帝身边的秉笔太监常德，正坐在厅堂的右上首低头饮茶，身后站着个蓝衣小太监，手中捧着个红漆方盘，上面摆着的，正是明黄色的圣旨。