阿芙不打算细说，只一笑道：“四川姑娘多为泼辣，可养不出这般柔情似水的美人来。”
桑枝饿坏了，盯着石桌上的点心咽口水，一边说：“白夫人瞧着像是会功夫的。”
“你又知道了，”看她这馋样，阿芙满心发笑，便让她吃。
桑枝一边往口里送点心一边说：“霜眉姐姐在这儿一定瞧得出来，我只看她被二夫人拉扯时，瞧着无力反抗，却明显避过了要害，搞不好还在二夫人身使了劲儿的。”
一番话说得姜氏心惊肉跳，连忙说：“那我这些日子闭门谢客吧，也不知他们何时会走？”
阿芙没有接话，却在心底冷笑了一声，若是有机会，温廷鸿怕是不会走了。
将姜氏送回青霄院后，又在那处与姜林氏几个一块儿用了午膳，将今日发生的事一一讲给外祖母听。
陪着她们说了半下午的话，阿芙才拖着疲乏的步子往芙蕖院去，却在半道上遇着了在小花园作画的姜瑯。
阿芙本想避嫌，却没想到姜瑯也注意到了她，正招手让她过去。
无奈之下，阿芙只得往他的方向去。
姜瑯新作的画卷还未干，半敞开由镇纸压着，阿芙一眼便瞧见了画中人。
也不是阿芙自恋，这画中人确实和她有八分相像。
听着姜瑯与她说话，阿芙心下微叹，伸手拨了拨发间的珠钗，再放下手时，脖颈上的立领微微敞开。
不过几息间，姜瑯滔滔不绝的说话声猛然一顿，好半天才艰涩道：“你……宁愿自毁清白，也不愿给我一个机会吗？”
桑枝看到自家姑娘这般大胆的动作，脑壳都痛了，忙伸手替她掩好。
阿芙粲然一笑：“有缘无分，有些事情从上辈子起，便注定的，我欠他从来都还不清。”
不等姜瑯再答话，阿芙已经飞快的起身告辞了。
望着她决绝的身影，姜瑯突然笑了一声，将半干的画撕成两半，扔在地上狠踩了两脚，过了半饷却又小心翼翼的将画捡起来，拭去画上的污渍，可是不论他如何擦拭，画终究是脏了。
就算另作一幅，也不再会是一模一样。
姜瑯将画叠好揣进怀中，笑着笑着便哭了出来。
第二日一早，姜家众人便向姜氏请辞，阿芙来不及和她们多说，只隐晦的提了几句让在外的大舅早些回来，又说过些时候与他们一起去温家的温泉庄子上玩耍。
姜林氏虽然不太懂，却也是听了进去，回府第一件事便是给在外的姜沔去信。
昨儿中秋宫宴，宫中也来人请了阿芙，却被阿芙以家中长辈不适为由推拒了，今日建明帝又赏了好些东西下来，阿芙正陪着姜氏挑拣。
也不是什么贵重的，是一匣子绒花，临朝素来便有中秋剪绒花的习俗，听送东西来的常德说，宫中赏下去许多，唯独阿芙这一盒，是建明帝亲手剪的，又着工部连夜赶工，绣制而成。
阿芙打心眼里觉得宫中出来的东西，都带着晦气，更别提建明帝亲手制的，更是恶心起来，忙让桑枝收下去压箱底了。
一切都好似平静了下来。
外头叫卖的小贩一如既往，中秋过后宫中也沉寂了下来，连隔壁的二房三房也无甚动静，上房也静悄悄的。
三房徐氏走了，温亭弈整日往将军府跑，却吃了连日的闭门羹，是以，三房没动静也情有可原。
二房和上房没有动静却实在是诡异。
温廷鸿瞒着华氏带回一个侧夫人，华氏竟没闹得国公府鸡飞狗跳就算了，就跟变了个人似的，大门不出二门不迈。
温克行也不去上房了，只听说中秋那日他从上房出来，右边的脸颊好似肿了。
倒是温落芝还时不时出门，应当还没蒙在鼓里。
而住在国公府混吃混喝大半个月的华云，不知何时被前院的门房扒干净衣裳扫地出门了。
这风平浪静的日子，一晃便过了大半个月，秋日的寒意越发浓重，阿芙心中的紧迫感也越发强烈。
当天夜里，宫中便出事了。
秉笔太监常德，趁建明帝沉眠之时，竟妄图弑君。
所幸沈云谏救驾及时，建明帝幸免于难，却也受了重伤，昏迷不醒，袁皇后当夜便搬进了勤政殿，避不见人，由秦王代为监国。
可上京城中突然流言四起。
世人皆传，常德杀害建明帝不得，被袁皇后发现，沈云谏将常德制服后，又从他怀中搜出秦王的亲笔信，秦王随即恼羞成怒利用兵权掌控后宫，妄图挟天子以令诸侯，借机登基称帝。