赵雪楹穿得很轻盈，一身杏粉色的单布衣裙仿若阳春三月的江南，在腊月底的北平却显得过于单薄。 不过蓝枫却没替她觉得冷，笑道：“我知赵女侠长年在天莲峰上修炼，不畏严寒，但就这样穿着单衣上街，只怕会遭路人侧目，快进来吧。” 赵雪楹蹦蹦跳跳地进了外宅门，一边随着蓝枫穿过垂花门，一边娇憨地笑道：“还以为他们看我是因为我美丽可爱，原来却只当我是个疯子。” 蓝枫见她臂上挎着个小竹篮，就问道：“赵女侠来此造访，是来找我大哥吗？白女侠怎么没和你一道来？” 赵雪楹虽昨日才来过金台东舍，仍露出惊叹般的神色，目光在院子中来回逡巡：“师姐在驿馆休息，哥哥知道的，师姐的身子不比往常了，精神很容易疲惫，特别需要多休息。” 说着她把竹篮拿给蓝枫看：“这是我中午做的，做多了几个，就想着拿点过来，给蓝桥哥哥和蓝枫哥哥尝尝。” “你还会做吃的？”蓝枫一边问，一边好奇地掀起竹篮里的盖布，只见篮中放着两个精巧的“小白兔”。 “小白兔”以白面揉捏成形，然后上锅蒸熟，看着别具匠心，特别是那两只长长的耳朵，还有那双以黑芝麻点成的眼睛，短小而传神的尾巴，浑身圆滚滚的，可爱至极。 赵雪楹见蓝枫露出讶色，解释道：“天莲峰不雇佣人，想吃什么，都只好自己动手啦。师尊师姐，还有那些师妹们，都佩服我的手艺呢，这是我借驿馆厨房做的。” 她小心翼翼地捧出一只“小白兔”，蓝枫刚要接，她却又蹙眉道：“走了一路，都凉了，等我加热一下再给蓝枫哥哥吃。” 蓝枫把她带到厨房，她亲自蹲下烧火，也不顾柴灰沾在裙上。待铁锅上了气，她让两只“小白兔”又进锅蒸了约一炷香的时间，这才又笑着取出，拿给蓝枫道：“小心烫，里面有馅的。” “小白兔”是豆沙馅，热了以后烫嘴，蓝枫一边吃，一边不住吸着凉气。 “好吃吗？”赵雪楹嫣然笑道。 “好吃，就是总感觉吃掉这么可爱的一只小兔子，有点不落忍。”蓝枫待吃掉“兔身”，最后才把“兔头”一口放进嘴里。 “兔子再可爱，终究要被吃掉的，不是被哥哥也是被别的什么狼或者熊的，不必替它可惜。”赵雪楹爽朗地笑道：“另外一只本来是想给蓝桥哥哥的，既然他不在，蓝枫哥哥都吃了也行，就当我没来过。” 赵雪楹再无他事，也不再没话找话地缠着蓝枫，和从后院出来的朱清筱招呼一声便提出告辞。 蓝枫把她送到门口，看着她活泼远去的身影，只觉她不同于苦大仇深又独立干练的本雅莉，也不同于精致中带着一丝哀愁的楚星雨，自有一种超脱尘外不谙世事，却又天真烂漫的感觉。 她虽没有令人心醉的美丽，但清纯灵秀，性格就像邻家小妹般易于接近，相比之下，和她相处也是最放松最没有压力的。 可爱的少女，岂非也如那“小白兔”一样？ 蓝枫的胃里暖暖的，他知道，今天他会度过一个美好的下午。 … 蓝桥扛着一袋米和一袋面，拎着装油的瓶子、肉和蛋，敲响一幢民宅几乎快要掉下来的裂了缝的门板。 “谁呀？”一个老汉的声音问道。 “在下蓝桥，冒昧登门拜望，请……”他话未说完，门已吱吖一声打开。 一对老夫妇佝偻着立在门后狭窄的堂屋里，脸上遍布着深刻的皱纹，两对浑浊的眼睛上下打量着蓝桥这“不速之客”。 老汉显然听过蓝桥的名字，迟疑地问：“你就是怀柔营的蓝大统领？” “在下正是。”蓝桥把米面等物放下，一拱手道，“令郎战死居庸关，在下特代表怀柔营，向烈士家属给予抚恤和慰问。” “大统领请进吧。”老汉一边让蓝桥进屋，一边对旁边的老妇道，“北平牺牲的孩子不少，还没听说哪户人家有主帅亲自上门的。” 老妇注视着蓝桥放在门边的一堆慰问品，迟疑着道：“这些，都是给俺们的？” “都是。”蓝桥温和地笑道，“这算是我个人的一点心意，军中阵亡将士的抚恤金还会依规矩另行发放，二老尽管放心。” “谢谢，谢谢大统领。”老汉的眼眶顿时湿润，激动地紧拉着蓝桥的手不肯放，却已吐不出一句完整的话。 蓝桥又和二老寒暄一阵，掏出那卷买来题字用的纸道：“今天除了米面，我还想给二老家里题一幅字，您家有笔墨吗？” 那老汉虽不识字，但蓝桥现在的声势如日中天，得到他的墨宝无异于莫大的荣耀，忙点头道：“俺问隔壁老李借一套来。”说罢他就出了门。 老妇把蓝桥带进内屋，腾出一张本来放着针线和绣样的旧炕桌，不好意思地笑道：“俺家能写字的地方不多，也就这里了，大统领请稍等片刻，老头子这就回来。”说罢也退了出去，把蓝桥一个人留在屋内。 蓝桥观察这间内屋，见除了土炕和炕桌，到处都是破旧的家具和堆放的杂物，其中尤以各式针线织物为最。不能说是家徒四壁，但一眼望去，也看不到任何值钱的物件。 老夫妇家除堂屋外还有两间内屋，此处是西屋，他们在这里做点绣活补贴家用，还有一间东屋，应该就是老夫妇的寝室。 蓝桥正在屋内出神，就听脚步声响，却是一位初次见面的少女款款走进屋来。 这少女约莫十七八岁，一身素衣布裙，衣裙虽然干净，却已洗得有些发黄，尺码也显得稍小了些，显然穿了多年。她头上插着木钗，脚穿布鞋，双手有些拘谨地放在身前，朝蓝桥屈膝一礼道：“小女子给大统领请安。” 蓝桥愕然道：“你是？” “小女子王蔓，是王义的妹妹。”她羞涩地一笑道，“爹还没回来，娘唤我为大统领烹茶。” 王义就是这户人家的独子，在居庸关一战中阵亡的怀柔营战士。 王蔓从柜子上取下一个研钵，又从罐子里倒了些茶叶，细致地以研杵将茶叶捣碎。她的一双小手还算白嫩，在研钵里一下下地捣弄着，面颊微红地低着头，不敢看蓝桥一眼：“寒舍简陋，没什么好茶叶，请大统领不要见怪。” “姑娘太客气了。”蓝桥已许久未见过这种将茶叶研磨成碎末的烹茶法，饶有兴致地看着她弄。 王蔓直把茶叶碾成比芝麻还小的细末，才又转身出去，一手挑着壶烧滚的热水，一手则拿着个小托盘，上面放着笔墨和砚台。 “爹已经回来了，真不好意思，小女子家里没人识字，所以每次都要问李叔借。”她双手把冲好的茶捧到蓝桥面前，然后卷起袖管，拿起墨块道：“大统领先请用茶，待小女子为大统领磨墨。”