苏幺妹帮着把扣肉一片片散开摆匀了，不细数看不出来少了，又把大块的猪蹄摆到最上面，偷偷往里撒了把盐，这才端回堂屋桌上。
屋里点的是煤油灯，蔡小娥瞅了一眼，也没瞧出什么不对来。
她最爱吃猪蹄，今天这道菜炖的时间够长，软烂又弹牙，可并不好吃，齁咸！
“啪”的将筷子拍在桌上，瞪着两个儿媳妇，“这菜打死卖盐的了？”
苏幺妹咬着唇，没吱声。
这菜是田桂花做的，她觉得蔡小娥是在乱发脾气，不服气的嘟囔了声：“都热三遍了，能不咸吗？刚做好的时候我尝了味道的，正合适，还不是您，饭好了也不让吃，一直让等大哥回来。”
蔡小娥捂着心口，“老二，管管你媳妇，她现在厉害了，天天跟我顶嘴。”
苏小强马上拍着桌子，瞪着田桂花，“你是不是找打……”
胜利被吓的“哇”一声哭了出来，哭喊着：“爹，别打我娘，呜呜……”
“好了！”苏成运出声打断，“大过年的，吵嚷什么！咸了明天做成臊子拌面吃，大年三十拍桌子瞪眼睛的给谁看呀，也不怕惊着了祖先。”
蔡小娥憋着一肚子气，这会儿却不敢发作，只得恨恨的瞪了田桂花一眼。
现场最开心的就是苏幺妹了，免费看了一场狗咬狗的好戏，呵，恶人还是得有恶人磨！
等那几个人吃饱喝足，妯娌两个这才回到灶屋吃饭，刚才热饭的时候幺妹留了个小劈柴，因此，锅里的饭菜这会儿还都热着，她先夹了块猪蹄啃，诧异的道：“我吃着味道刚刚好，怎么娘非说太咸了呢？”
田桂花不晓得幺妹在其中耍的把戏，冷哼，“她就是看我不顺眼，故意找茬！”
说着又瞪了一眼苏幺妹，“大嫂可真大方，那么好的衣裳布料全送给她，显的我多不会做人似的，可结果呢？不还是没给你一个好脸子？”
苏幺妹甩了她一个“你是不是有毛病”的眼神，“既然分给我那就是我的了，你管我给谁！”
哪怕我全裁开当抹布呢，只要我开心就行，管你屁事！
过了初五，能洗衣裳了，田桂花抱了一堆尿布和脏衣服出来，照旧例堆到苏幺妹跟前，一声不吭就走了。
苏幺妹翻了个白眼，前几天才给我甩了脸子，今儿还让我帮你洗尿布，谁给你这么大的脸！
她端着盆子就走了，不洗就不用，反正你儿子也尿不到我床上。
正月过去了，苏大强还是杳无音讯。
蔡小娥天天在家里念叨：“这首都解放了，大强咋还不回来呀？他就不想家，不想爹娘？”
苏成运叹了口气，“你着啥急啊，杨林不是也没回来嘛，再等等。”
苏幺妹知道苏大强应该是南下了，但她没说，表面上继续装作很是担心的样子，陪着苏家人一起焦急的等待，实际上，心里一点都不在乎苏大强是死是活，她现在所有的精力都用在了读书学习上。
自从那天找常老师谈话后，她就没再去上识字班了，常老师单独为她制定了一个学习计划，规定了她每天要学会多少字，要阅读几篇文章，还给她弄了一整套的高小课本，让她自学。
让苏幺妹最开心的是，常老师送了她一本《学生小字典》，虽说是旧书，可保存的还很完整，这本字典给她自学带来了特别大的帮助。
她每天早上早起一个小时，坐在被窝里就着微弱的天光认字、默读文章，听到西间有动静了，就赶紧把书藏起来，穿衣服下床给苏奶奶收拾一下，然后去做早饭。
吃了早饭，做完家务，她就去东湖那边，一边洗衣裳，一边默诵早上学的生字和文章，洗完衣裳后，也不着急回家，去山脚下找个没人的地方，在地上练字。
下午她就缩在屋子里做针线，背诵“小九九”，自己给自己出题，练心算。
分到地之后，给苏家节省了好大一笔买粮的钱，蔡小娥吃到了甜头，对她约束的也没有之前那么严了，出去洗衣服或者去地里拔草的时候，苏幺妹就尽量多在外面呆一会，偷偷找个地方看会书。
学习中遇到不懂的不会的，她就先积攒起来，每周抽空去找常老师解疑，也让常老师检查一下自己的学习成果……
沉浸在努力学习中的日子过的飞快，转眼一年的时间过去了。
这一年中，新政府正式宣告成立，除了苏大强还没有回来不能离婚之外，一切都慢慢的按照她的计划步入了正轨。
“幺妹，恭喜你，”常建兰把那张盖上了红色钢印的毕业证递给苏幺妹，“从今天起，你就是咱们东岭完小正式的毕业生了。”
苏幺妹眸中带泪，恭恭敬敬的向常老师鞠了个躬，“真的多谢您，常老师。”
如果没有常老师看重自己，给自己制定了非常详细的学习计划，她不可能那么快就把初小、高小六年的课程在一年多的时间里学完。
常老师，真的帮助她良多，是她生命里的贵人。
常建兰轻轻扶她起来，“我并没做什么，识字班里那么多人，能自学达到高小水平的为啥只有你？还不是是因为你自己刻苦，一直追求进步，学习这种事主要还是靠自己。”
她很欣慰，苏幺妹这个孩子，在这一年多里，进步了非常多，不再是苏家小院里被三从四德洗脑的封建妇女，而是一个追求进步的新女性了。
苏幺妹摇头，并不是，如果不是常老师在校长面前替自己说话，她这个一天学校教室都没进过的人，不可能拿到这么一纸珍贵的毕业证书。
常建兰：“这的确是组织上照顾了，不过，也是你自己播下了豆种，才能结出豆子来，当初你冒着战火去战场上帮助咱们的战士的事儿，组织上一直记着呢。”
苏幺妹摩挲着这张来之不易的毕业证，高小毕业，在这个年代，能称得上是知识分子呢。
常建兰就笑了，“今时不比往日，至少要上了大学，才敢自称是知识分子呢。”笑完后，她又长长的叹了口气，“可惜，咱们镇上没有中学……”
原本常建兰打算等这姑娘上完识字班，就吸收她来帮着做镇上的妇女工作，她本身是个非常适合宣传的例子，可前段时间，幺妹说她还想继续读书，常建兰就犯了难，她自己不过是高小毕业，没办法再教授幺妹更多的东西，那就只能去县里或者省城上学了。
“县里还没有初中，你可以考虑考县里的师范学校……”说到这，她又顿住了。
苏幺妹的家庭情况与一般学生不同，幺妹想要出去上学，须得争取公婆的同意方可，而苏家，是镇上出了名的思想老旧派人家，这事儿，就算组织上出面，也难，幺妹那个婆婆……
苏幺妹并不觉得有多难，如今已经是1950年的4月下旬了，苏大强的书信，应该快要寄到家了吧。
重生已有一岁半，终于，她快要等到了。