……
……
“阉人巷”里的阉人们没能成为太监，又遭受到世人鄙夷，大都会自暴自弃、自甘堕落，他们为了活下去，也为了等待下一次选拔，皆是用尽了一切合法或非法的手段，有乞讨要饭的、有当相公的、有坑蒙拐骗的，其混乱狼藉之处，自是不用多提。
所以，“阉人巷”绝对是一处乌烟瘴气的不法之地！
这样的环境下，“阉人巷”里的阉人们也大都性情卑劣、无情无义。
正所谓“相由心生”，在性情卑劣之下，阉人们的模样也大都可憎，再加上他们平日里的生活水平极差，所以一个个也皆是身材枯瘦、獐头鼠目。
如此一来，当内廷向民间招募太监的时候，严如安的出现也就格外引人注目了！
严如安的相貌并不算英俊，但也是五官端正、身材提拔，再加上他毕竟是一位读书人，所以气质文雅、举止端庄，容易让人心生好感，除了眼神有些阴鸷之外，与周围的阉人们完全没有任何相似之处。
严如安静静的混在一众阉人之中，引起了周围阉人的阵阵注目，其中有不少阉人心生妒恨，认为严如安这般品貌，是一定可以进入内廷、成为宦官的。
但奇怪的是，虽然有不少阉人妒恨严如安，但竟是没有任何一个阉人找严如安的麻烦！
原来，严如安养好伤势之后，就离开了赵府，前往“阉人巷”居住了，如今他已是在“阉人巷”里待了不少日子了。
在这段时间里，所有找严如安麻烦的阉人，都无声无息的消失了，而所有与严如安交好的阉人，则会时不时得到严如安的救济。
一些阉人得到严如安的救济后，或是出于感激，又或是出于讨好，也会自发的拥护严如安。
渐渐地，严如安在“阉人巷”内的影响与势力越来越大，到了现在，严如安在“阉人巷”内也算是一大势力的领袖了
所以，那些敌视严如安的阉人们，渐渐的都不敢再找严如安麻烦了，他们固然妒恨严如安，但也更加的敬畏严如安。
***
此时，严如安被一些阉人拥簇在中间，却是不言不语，只是静静的思索着什么。
事实上，在即将进入内廷、成为一名宦官之际，严如安开始有些不受控制的回顾自己的人生轨迹！
他原本是一位举人，虽然赴京赶考后并没能杏榜题名，但他的人生依然充满着希望。
毕竟，即使这一次落榜了，但还有下一次机会！
然而，就在这个时候，因为无意间得罪了几个阉人，严如安被这些阉人袭击了，并且在受袭期间，严如安的阳根受到重创，从此再也不算是一个完整的人，他的人生也彻底失去了希望！
幸好，赵俊臣这个时候救下了他，并为他指明了新的道路——内廷十二监！
按照赵俊臣的描述，郑和、魏忠贤、刘瑾、王振……这些人都是太监，但哪一个不是呼风唤雨、权势滔天？又有哪一个不是留名千古、世人皆知？达到了这般地步，又何必在意身体是否完整？
身体不完整之后，严如安迫切需要一些东西补全自己的人生，而赵俊臣的描述也确实令人着迷，所以严如安接受了赵俊臣的建议。
正如赵俊臣所说，若是他像郑和、魏忠贤、刘瑾一般权势滔天、可以肆意掌控他人的命运，那么即使他是一位阉人，又有谁敢小看？
就这样，严如安的人生方向终于确定了。
事实上，此时的严如安对于自己加入内廷、成为太监的事情，不仅没有丝毫反感，反而有些迫不及待了！
***
而就在严如安回顾自己一生的时候，在阵阵喧哗声中，内廷终于开始选拔招人了。
严如安也回过神来，带着一些阴鸷，突然低声笑道：“不能九鼎食，亦当九鼎烹……”
喃喃之间，严如安已是迈步向前走去！