“经历干旱，好容易等来雨水，却险些闹了涝，眼看着就要收获，全没了。”
宋嬷嬷皱眉看着院子里光秃秃的大树，眼底已经可以预见接下来的灾情，感慨道：“当年我家乡就是因为这虫灾，颗粒无收，那年冬天不知饿死了多少百姓。老的小的，尸横遍野，开春时因为尸体无法极时焚去，又闹了瘟疫。待道瘟疫过去，几乎成了空城。”
秋水长天没见过此等虫灾，现在想来还不住的起鸡皮疙瘩，两人忍不住搓了搓手臂。
长天垂着嘴角道：“北方之地土地贫瘠本就难有丰收，百姓辛苦劳作做，也不过求个温饱而已。一波三折，以为总会熬出来，却是定了今年没得收成了。”微微一默里有担忧扬起，“咱们这样的人家还能有个饱饭吃，普通百姓今年怕是不好过了。”
灼华问了倚楼：“咱们收的粮食如何了？今日之后米商必是要关店了。”
长天不解道：“这时候那些米商还不趁机提价，怎么关店？”
宋嬷嬷解释道：“不论何时何地，米面等粮食的定价都是由商行和官府统一规定的，同样等级的米商行给出一个价格，各个铺子看着情况自行向上或向下调拨一些，但绝不能超过商行给的幅度，否则便是恶意竟争，是要吃官司的。”
长天恍然，“可官府怎么会同意这个时候涨价啊？百姓们已经很艰难了。”
宋嬷嬷淡然一笑，摇头道：“人命和银钱，从来都是银钱重要，百姓疾苦，可官府还是要给国库一个交代的。在皇帝发出免征特赦前，官府不会阻止米商提价。”
灼华望着窗台上一盆只剩光秃秃枝干的三色堇，枝干被啃的好似锯齿一般，风一吹便拦腰截断，好似百姓心里的那点期望经不起一丁点的摧残，轻轻的、断裂了：“丰收时米价一斗十文钱，北方之地价略低些，如今这般灾年，会在三四十纹左右。”
“都没收成了，谁家吃得起啊！”长天蹦了起来，又忙问了倚楼米粮的囤收情况。
倚楼回道：“各大小寺院、道观、庵堂都运去大批，西郊的庄子里也囤下整整两船，酒铺和酿酒坊囤满了仓库。府中不能囤太多，不足百担。不过严总管在两处别院也囤了些。”
灼华算了算，除去寺院里的米粮，若是只布施与周围一片的百姓，约莫能撑住两三个月，说多不多说少也挺少，“寺里可说什么了？”
倚楼道：“米粮给的实在多，各寺的主持确实都有问，陈叔都按照姑娘交代，只说部份赠了寺里，其余做了布施赠粥与百姓，也大约提及了一下姑娘在县志中看到的灾情。”
宋嬷嬷笑道：“此刻那些个大和尚，怕是都在感叹姑娘的未雨绸缪了。”
灼华垂眸长吁如叹：“原该是做好事不留名，如今咱们却是故意要留下名，也真是……罢了，希望能替父亲分些忧吧！”
宋嬷嬷点头道：“到时候咱们沈家和各个寺院一旦搭起粥棚，其他官员府邸，北燕的世家耆老，甚至富商之家都会做出响应的。只要撑到朝廷的赈灾米银到了，老爷也可松口气了。咱们也算功德一件了。”
撑到朝廷的赈灾米银过来？
难啊！
虽说北辽的奸细提早暴露，可如今查到的东西几乎又回到无，当初那个开城门迎敌入城屠杀的内奸还没有找到，北辽何时动手也不知道。
只怕对手此刻正在酝酿计划，等着挑拨官民冲突。北燕的暴乱恐怕是避免不了了。