“他们早早退出黑竹、离开江湖这么多年了我以为是不可能相见心里也便不悬着此事一夕陡遇总是百感交汇。”沈凤鸣道“我记得我爹刚死的时候家里哭丧我大娘就是我爹的正房教训我们几个孩子说长大后定要给爹报仇。后来离开家我与我娘提起她却说‘你想报仇就去报；不想报仇就不报。’我说‘我不知道我想不想才来问你。’她说‘你现在还不知道将来长大了就会知道了。’其实当时她若给我一个确定的答案无论是说我要去报仇还是不要去我都必将奉之为一生之信念坚守不疑。可现在我明白她是不想用任何方式束缚我哪怕她心里对黑竹大概是极恨的却也不想以所谓‘义’与‘孝’令得我陷入仇恨与生杀。”
“你……你说的人是凌厉？刺杀你爹的人是凌厉？”秋葵忍不住插言。
“是苏扶风。”沈凤鸣道“不过凌厉——当然也知情。”
“苏扶风么？”秋葵咬唇哼了一声“难怪我早知她不是什么好人。”
沈凤鸣摇了摇头。“在临安在洞庭在金牌之墙苏扶风都帮过我也都是性命攸关的大事就算她欠过我什么也早就扯平了。”
他看了夏琰一眼。“我在黑竹多年早清楚不该将任何罪责归于一个杀手。我自己都杀过了人又怎再可能——去找一个杀手来报仇？甚至——可能是过得太久了今年我在武林坊第一次见着苏扶风原以为见了面就能想象出当年此人是怎样将暗器刺入我爹身体或便就会生出恨意来可最后却也什么都生不出来。反而——凌厉那时候一直不在临安我每见她与五五一起竟会恍惚想到当年我和我娘相依为命的样子。你若是担心我要对她不利便大可不必。”
“原是有点担心不过你既这么说了——”夏琰举杯“我替他们谢过你。”
“谢是没什么好谢。”沈凤鸣与他碰了杯“不是我宽宏大量放得下是我心里坠着这么多年的另有其人。那个人怕是我就让步不得。鸿福楼的时候若不是你和刺刺和秋葵凭空出来搅局我早已得了手。”
夏琰没有说话。他绝不希望程方愈有一日真死于沈凤鸣之手可也深知此事劝阻无用。他心中亦是乱绪难解——若真有他们再次交锋的那一日他当真不知自己该如何选择。便也只能暗自希望程方愈似过去这许多年般少离开徽州甚至少踏出青龙谷不要与沈凤鸣机会了。
三人又说一会话喝几分酒不觉已近子时。秋葵推说不胜酒力先自回屋里去了。
“湘夫人现如今不成了。”沈凤鸣带了两分微醺笑向夏琰道“那时何曾有一件事肯认输这会儿身娇体弱当真是个小女儿家走不得江湖了。”
“我只觉——这一趟回来她待你好了不少”夏琰道“事事都向着你。”
“我还不是拿命换来的？”沈凤鸣白了他一眼“还不该向着我？”
夏琰便具问他此行诸多遇险之处又问了所中毒伤沈凤鸣只笑：“你总算想起关心我还是不是个囫囵人了？”
“你信里也没说那些我原只道——只道你没受伤。”夏琰讪讪给他倒酒。好在沈凤鸣当时所遇固险但幽冥蛉之毒并未发作关非故当胸一掌之力经了这些天也消得差不多此际总算是夷然无事。两个便又详谈了一晌洞庭一战细枝末节不觉却说得久了及至夜风忽大吹动了屋里灯火遽晃才想起将秋葵独个晾了许久实所不该。
两个回了屋里秋葵借了蒲垫斜靠在墙边再细看却早睡熟了。两人关了后门、放落酒瓶酒杯她却也没醒。
“啧啧坐着都能睡这么沉。”沈凤鸣声音虽压低了笑意还是听得出来说话间很自然便待去抱秋葵起来忽意识到夏琰就在一旁看着心念一转又直起身“要不你来？免得又说我占了她便宜。”
夏琰无奈“莫要装模作样了。你真要占她便宜也不在我眼皮底下。”