许稷接过他递来的酒盏一饮而尽，颊边梨涡更深。暮色中她忽抬起手，掌心朝上手指往里勾一勾，示意王夫南靠近些。
王夫南果然上当，低头等她答复，可许稷却猛地将酒盏往他头上一扣：“别动，不然上次的冒犯，许某永不会原谅你。”
王夫南闻得此言，便只能保持俯身低头的尴尬姿势一动不动，而承天门的鼓声也终于“咚——咚——咚——”地响了起来。
“坊门将闭，你既然无处可去，不如在此补白天落下的课。”他抬眸用余光观察她的神色：“难道不好吗？”
“多谢十七郎好意，不过某尚有比部公房可歇。至于这里——”许稷扫视一圈，“留给十七郎好好休息吧。”
她重新看向王夫南，往后退了一步，俯身甚至推手行了个礼，这才转过身出了廊。
一火长遥遥瞧见此景，不由瞪大眼，心说都尉近来这是怎么了哦，头顶酒杯是要练杂戏吗？
待许稷走远，王夫南这才取下头上酒盏，借着廊下灯光看了一圈。
杯壁没有口脂附着，低头轻嗅，只剩甘冽残酒香。
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次日天刚亮，许稷便已洗漱完毕从比部值房出来，抖落抖落身上浅青袍子，径直往吏部去。
李令史正在院中指挥庶仆清扫廊庑下的地板：“边边角都要擦到才行哪！不然又要被骂邋遢了，哎御史台也是管得真宽……最近老下雨地板怎么干净得了嘛！”
抱怨声暂歇，李令史扭头便瞧见青袍许稷走了进来。这一切仿佛是在他预料之中，他脸上自然地撑起笑意来，对许稷一拱手，很是客气地说：“许君早啊。”
“令史早。”许稷同样一拱手，“裴尚书可在？”
她原想近来因圣人抱恙朝会暂停，裴尚书这个时辰应该已到公廨，可没想到李令史却说：“尚书一早便去了政事堂，恐是要再晚些时候来。”
“那某过会儿再来，叨扰。”
“别别别——”李令史忙接着道，“尚书有交代，若许君来找请入内坐。”说着又招呼庶仆送茶备火盆，自己则领许稷往公房内走。
吏部今日的特别照顾令许稷有些意外，这是算到她要来啊。
火盆里噼啪声不断响，一盏茶热气袅袅，隔壁公房有书吏不断跑进跑出，似乎非常忙。
许稷算了算时辰，又撩开帘子看了眼窗外，瞧见李令史又领着一众举子往校场去了。而李令史前脚刚走，裴尚书便挪动着圆润的身体回到了吏部公廨。
吏卒与他交代了许稷到访之事，裴尚书竟是一挑眉，心说来得可真是快啊，于是接过庶仆递来的茶喝了一口，便径直往里边公房走。
许稷已坐了好一阵子，听得外面脚步声霍地起身，见紫袍尚书进来，便俯身一拜。裴尚书摆摆手，示意她不必多礼：“坐。”
裴尚书开门见山：“许君特意前来，可是对昨日拟授存有异议？”
许稷应了一声。
“可有何想法？”
“下官想自请调往淄青三州，不知可否商议。”
裴尚书到底沉得住气，问她：“密、海、沂三州有八县尚有空职，你可有相中之所？”
“密州高密县。”
裴尚书猛地一挑眉，胖胖的脸颊也跟着抽动了一下。
就在他到回到吏部之前，赵相公刚与他说过：“二十四郎啊，让许稷去河州，他就当真会去吗？河州现在是甚么地方，九死一生，聪明人都不会去的。可他不想去能怎么办？若他足够聪明，就知道除了自请去淄青让出来的那三州，便无更好去处。淄青虽也不是甚么太平地方，但两害相权取其轻啊，他会明白的。”
裴尚书又问：“既如此，相公为何不直接授其淄青三州地方官？也免却了这其中麻烦。”
赵相公道：“二十四郎，你都已服紫了，却还是不懂官道趣味啊。其一，是看他够不够聪明，若榆木脑袋似的二话不说直奔河州赴任，那便是不懂变通之辈，死了就死了；其二则是看这其中有谁替他周旋出主意，会劝他去淄青者，恐也有心往淄青去；其三便纯是乐趣也。”
“那依相公看，他会自请去三州哪县？”
“高密。”
“为何？”
“高密临海又最富庶，易展身手，是翻盘的好去处哪。”